柳琴,彈絃樂器。又稱柳葉琴、金剛腿、土琵琶。中國傳統樂器。原流行於蘇、魯、皖等省。現流行於全國各地,以山東臨沂及蘇北一帶為主。 屬唐代以來在民間流傳的梨形音箱彈絃樂器之一種,其外形、構造、奏法均與阮相似。
最早的柳琴,構造非常簡單,由於柳琴的外形非常民間化,中國老百姓親切地稱它“土琵琶”。
在民樂團中,柳琴是一種彈撥樂器的高音樂器,其音響效果獨特,不易被其它樂器所掩蓋,常用來演奏高音區的主旋律,有時也演奏華麗、技巧性高的華彩樂段。它既適於演奏歡快、對比強烈、節奏鮮明、富有彈性和活潑的曲調,也適於演奏優美、抒情的旋律,在樂隊中能與琵琶、阮、箏和二胡等樂器和諧默契地合作。
柳琴還具有西洋樂器曼陀林的音響效果,它與西洋樂隊合作時更別有風味,在音色上也能水乳交融、相得益彰。在民間樂隊——常州絲絃中,柳琴能與主奏的笛子密切配合,起到陪襯、增強對比和裝飾作用。在器樂合奏中,有時它還處於領奏地位,能很好地調節音色變化。
柳琴要使用撥片演奏。撥片多由賽璐珞片、塑膠片或牛角等材料,製成三角形、四邊形或長條。以0.7毫米厚的賽璐珞片製成邊長30毫米的三角形投片為好,有著不掉粉末、軟硬適度、富於彈性、便於控制、容易上手等優點。也應將拔片每邊的右側磨簿些,以使發音清脆、潔淨。柳琴撥片同拉弦樂器的琴弓一樣重要,對演奏的強度、速度和音色變化有直接關係。