笙的演奏技巧是所有吹奏樂器中最為豐富的,做為簧片樂器的鼻祖,笙技巧的影響下不僅大大豐富了管樂的表現力,在世界音樂也有積極的推動作用。笙的音色明亮甜美,高音清脆透明,中音柔和豐滿,低音渾厚低沉,音量較大。而且在中國傳統吹管樂器中,也是唯一能吹出和聲的樂器。在和其它樂器合奏的時候,能起到調和樂隊音色、豐富樂隊音響的作用。在大型的民族管絃樂隊裏,笙有時還要用到高音、中音和低音三種笙。
每根笙管下端近鬥處都有一個指孔。吹奏時,依取音需要,按住此管下端的指孔,並以吹嘴(也稱為「咮」)吹氣或吸氣來策動簧片與笙管內空氣柱產生耦合振動而發音。
鍵盤排笙是根據笙和蘆笙的發音原理,結合風琴的鍵盤裝置改革設計而成的,手指技巧與風琴相同,演奏各種旋律、和絃、琶音較傳統的圓笙、方笙更為方便。
音色明亮悅耳,多用於獨奏、齊奏,擅長配合歡快活潑的舞蹈演奏。
音色易於與其他樂器融合,是民族樂團中較實用的中音簧管樂器。
在低音聲部中扮演重要角色,但現今樂團較少出現。