Restoration Part 1
Projekt Swallow Doretti Nr. 1171 von Bodo Präger
“Vertrauen ist gut – Kontrolle ist besser“. Daran hätte ich mich erinnern sollen, bevor ich diesen Oldtimer ungesehen am Telefon kaufte.
Auto bezahlt (kein Schnäppchen) und auf dem Anhänger abgeholt, so stand der seltene Swallow Doretti mit der Serien-Nr. 1171 nun in meiner Werkstatt.
Die Serien-Nummer 1171 bedeutet, es ist der 171zigste Doretti / Bj. 1955 von insgesamt 276 gebauten Exemplaren.
"Trust is good, control is better". I should have remembered that before I bought this classic car - unseen - over the phone.
Car paid for (no bargain) and picked up on the trailer, so the rare Swallow Doretti with the serial no. 1171 now in my workshop.
The serial number 1171 means it is the 171st Doretti from 1955 of a total of 276 built copies.
einzelne Segmente, hier der Vorderbau - individual segments, here the front end
der hintere Unterbau - the rear substructure
Das Auto sah von außen recht passabel aus, wie auf den Fotos vom Angebot – der Motor lief rund, Getriebe schaltete, Bremsen und Lenkung waren okay... bei näherem Hinsehen stellte sich aber schnell die Ernüchterung ein.
Übereinander “gebratene“ Bleche, lieblos überdeckte Löcher und fehlende, abgerostete Teile der Unterkonstruktion, etc. Das ganze Programm englischer Restaurations-Pragmatik. Dazu viel “braune Pest“, verharztes Öl/Staubgemisch, Millimeter dick, ungepflegt und vernachlässigt.
Noch bevor ich einen Meter gefahren war, entschloss ich mich für eine richtige Restaurierung. Genug Erfahrung hatte ich ja bereits mit meinem TR2 gesammelt. Alles andere kam mir nicht in den Sinn für so ein seltenes Auto.
“Always look on the bright side of life”
Wie es September 2019 mit der Restaurierung los ging…
…die am Ende insgesamt rund 1,5 Jahre dauerte, wobei ich als Rentner fast täglich dran war und am Ende ca. 1100 Stunden von mir auf dem Zettel hatte. Ohne die Stunden für Lackierer und Sattler und nicht zu vergessen die Zeit meiner Freunde, die mitgeholfen hatten.
Die ersten Schritte waren schnell erledigt. Wie bei allen TR's sind auch beim Doretti alle Karosserie-Anbauteile geschraubt. Hauben, Kotflügel, Türen, etc. hängen an einem “Gerüst“.
The car looked passable from the outside, as shown in the listing photos - the engine ran smoothly, the gearbox shifted, the brakes and steering were okay... but upon closer inspection, disillusionment quickly set in.
Sheet metal "fried" one on top of the other, holes carelessly covered and missing, rusted parts of the substructure, etc. The whole program of English restoration pragmatics. In addition, a lot of “brown plague”, resinified oil/dust mixture, millimeters thick, unkempt and neglected.
Before I had even driven a meter, I decided to do a proper restoration. I had already gained enough experience with my TR2. Nothing else came to mind for such a rare car.
Im Gegensatz zu den Triumph-Sportwagen besteht die Swallow Doretti Innenkarosserie aus drei einzelnen Segmenten. Vorderer- und hinterer Unterbau und dazwischen die Türschweller und die Bodenbleche, die nicht verschweißt sind. Alle Teile sind auf einem Leiterrahmen verschraubt. Dann folgte der Ausbau von Motor und Getriebe. Meine Überlegung war, nicht sofort alles komplett zu zerlegen. Es gibt nicht viel über die Restaurierung dieser Autos zu lesen. Ich wollte daher vorsichtig sein, damit später die Spaltmaße einigermaßen ordentlich aussehen. Was bei diesem “modularen Aufbau“ nicht so ganz einfach ist. Also erst einmal den vorderen Unterbau als Anhaltspunkt auf dem Rahmen belassen.
Nachdem die maroden Schweller abgeschraubt waren, ging es mit den Bodenblechen weiter. Sie bestanden aus lieblos zusammengebackenen, schiefen Blechen. Eine Katastrophe! Zum Glück fand ich in der “mittleren Lage“ die Reste der originalen Bodenbleche. Davon fertigte ich - 1 zu 1 - Pappschablonen an. Nach diesen Vorlagen konnte ich später neue Bleche anfertigen. Mit allen Sicken und Löchern, wie vom Werk. Als nächstes löste ich den hinteren Unterbau vom Rahmen. Jetzt lag ein Großteil von Rahmen, Hinterachse, Tank, etc. offen. Es zeigte sich, dass einige der U-Profil-Streben, die seitlich rechts und links vom Hauptrahmen lagen und zur Befestigung von Schweller, Bodenblechen sowie den Kotflügel dienten, nicht mehr oder nur noch teilweise vorhanden waren.
Jetzt wurde es richtig spannend und das Projekt zum Forschungsauftrag. Es galt heraus zu finden, wie alles einmal ausgesehen hatte…
How the restoration started in September 2019...
...which in the end lasted around 1 1/2 years in total, with me as a pensioner being on it almost every day and in the end having about 1100 hours of me on the slip of paper. Without the hours for painters and upholsterers and not to forget the time of my friends who had helped. The first steps were quickly completed. As with all TRs, all bodywork attachments are screwed on the Doretti. Hoods, fenders, doors, etc. hang on a "scaffold".
In contrast to the Triumph sports cars, the Swallow Doretti inner body consists of three individual segments. Front and rear substructure and in between the door sills and the floor panels that are not welded. All parts are bolted to a ladder frame. Then the engine and transmission were removed.
My consideration was not to completely disassemble everything immediately. There is not much to read about the restoration of these cars. So I wanted to be careful so that later the gap dimensions look reasonably tidy. Which is not so easy with this "modular structure". So leave the front substructure on the frame as a reference point.
After the dilapidated sills were unscrewed, the floor panels continued. They consisted of carelessly baked, crooked metal sheets. A disaster! Luckily I found the remains of the original floor pans in the "middle layer". From this I made - 1 to 1 - cardboard templates. I was later able to use these templates to make new sheet metal. With all beads and holes, as from the factory.
Next, I detached the rear substructure from the frame. A large part of the frame, rear axle, tank, etc. was now exposed. It turned out that some of the U-profile struts, which were on the left and right of the main frame and were used to attach the rocker panels, floor panels and fenders, were no longer or only partially available.
Now it got really exciting and the project became a research assignment. The task was to find out how everything used to look like...
So sieht der Innenraum heute aus. - This is what the interior looks like today.
