在天文學上，「行星」一詞有著明確的科學定義。
根據國際天文學聯合會（IAU）於2006年制定的標準，一個天體若要被認定為「行星」，必須符合以下三個條件：
繞恆星（如太陽）公轉。
自身質量足夠大，因此能達到流體靜力平衡（外型近似圓球）。
能夠清除其軌道附近其他物體（即成為軌道上的主宰者）。
凡不符合這三項標準的，例如冥王星（Pluto），則被重新歸類為「矮行星」，根據國際天文學聯合會（IAU）2006年標準，太陽系目前共有八顆行星。
這類行星靠近太陽，主要由岩石和金屬組成，表面堅硬，密度較高。
水星（Mercury）
太陽系中最小、距離太陽最近的行星。
幾乎無大氣層，表面溫差極大。
金星（Venus）
與地球大小相近，但擁有厚重的二氧化碳大氣層。
表面溫度極高（約460°C），自轉方向與其他行星相反。
地球（Earth）
唯一已知擁有生命的行星。
具有豐富液態水、大氣層與磁場。
火星（Mars）
又稱「紅色星球」，表面覆蓋氧化鐵。
曾經存在水流跡象，並有火星探測計畫持續探索生命可能。
這類行星體積巨大，主要由氣體或冰凍物質構成，密度較低。
木星（Jupiter）
太陽系最大行星，擁有壯觀的大紅斑（持續數百年的超大風暴）。
拥有79顆以上已知衛星。
土星（Saturn）
以明亮而壯麗的行星環聞名，環由冰和岩石碎片組成。
天王星（Uranus）
自轉軸傾斜至近乎水平，自轉時如同「滾動」一般。
大氣中甲烷含量高，呈現淡藍色。
海王星（Neptune）
太陽系最遠的行星，以深藍色外觀著稱。
擁有極高速的風暴活動。