a) Biografía

1. Primeros años y educación

María José Alonso Fernández recibió la enseñanza primaria y secundaria en el instituto de su pueblo, Carrizo de la Ribera, con unos resultados que fueron mejorando con el paso del tiempo, desde suspensos (Primaria) hasta matriculas de honor Bachillerato Superior. Poco a poco fue siendo consciente de la importancia de su formación, gracias a la buena educación y el ejemplo de sus padres.

Siguiendo su gusto por la química, se orientó a los estudios de farmacia. Le intrigaba saber cómo un compuesto químico podía interferir en nuestro organismo aliviando una dolencia o simplemente mejorando nuestra salud. Su profesor de química, D. Manuel, hubiese preferido que estudiase química… pero ella veía la farmacia como la química aplicada a la biología, y no se equivocó.

En cuarto curso de farmacia le atrajo el modo en el que el profesor J. L. Vila Jato impartía la tecnología farmacéutica, y quería saber cómo era esa tecnología en la práctica. Por eso empezó a ir voluntariamente al laboratorio y aprendió a preparar cápsulas y comprimidos para el hospital. Ello motivó su interés posterior por realizar una tesis doctoral (1981-85). La tesis supuso un gran esfuerzo pero también el descubrimiento del placer de inventar, de debatir, de escribir…

Tras la tesis sintió que debía aprender más sobre la investigación y quiso saber cómo era en otros países. En esos tiempos apenas había financiación para la investigación en España. Consiguió, por azar, una beca que le permitió ir a investigar a la Universidad de París-Sur. La experiencia, tan dura como enriquecedora, le hizo ser consciente de que su destino era la carrera investigadora. Seguidamente, en 1987, volvió a España para acceder a una plaza de profesor ayudante.

2. Vida laboral

Accedió a la plaza de profesora titular de Universidad a los 28 años y, un año más tarde, decidió afianzar su formación en investigación en Estados Unidos, en el Instituto tecnológico de Massachusetts, donde trabajó en el 91-92 y los veranos sucesivos hasta el año 2000. En esos momentos, la investigación no era solo su profesión sino también su pasión. En el año 1998, logró el ascenso a Catedrática de Universidad, la primera mujer catedrática del departamento de Farmacia y Tecnología Farmacéutica de la USC.

3. Vida personal

Su sueño desde la infancia fue el de conocer el mundo, no como turista sino a través de las vivencias personales y la creación de lazos de amistad con numerosos países. Ese sueño se vio cumplido gracias a la investigación. La investigación representa la conexión con el mundo global y hace que además de vivirla con pasión, aporte muchos amigos y una visión amplia de la vida y las diferentes culturas que hay en el mundo.

La familia, los amigos y el trabajo son las fuerzas motoras de su vida. Disfruta charlando con amigos, haciendo senderismo, comiendo bien, escuchando música y leyendo. Su familia le aporta el mayor cariño y armonía.