Discours du président Bernard Weiss le 19 septembre 2026

Mesdames et Messieurs, chers amis,

Je suis très heureux de vous accueillir cet après-midi pour l'inauguration de cette exposition, « 15 années de trouvailles », qui marque un anniversaire important pour notre société : ses quinze ans d'existence.

Quinze ans, c'est le temps qu'il aura fallu pour que ce qui n'était au départ qu'une idée, portée par une poignée de passionnés, devienne ce que vous connaissez aujourd'hui : une association attachée à faire vivre la mémoire de notre histoire locale.

Je voudrai d’abord rendre hommage aux personnalités qui nous ont précédées.

Plusieurs historiens locaux nous ont précédés et leurs travaux ont posé les fondations sur lesquelles nous continuons de bâtir : je veux nommer, par ordre d’ancienneté, Jean Georges Stoffel, Aimé Wanger, Auguste Scherlen, Paul Stintzi. Plus récemment, c'est Léon Rohn qui avait repris ce flambeau — lui qui, tout naturellement, a été nommé président d'honneur de notre association lors de sa création en 2011.

Ils ne sont plus parmi nous, mais continuent de nous accompagner de loin ou de près. Nous leur devons beaucoup, et il était important que mon intervention leur rende hommage.

Il y a ensuite le comité et ses 10 membres fondateurs

Réunis autour d’Alphonse Wacker et d’Arthur Heymann, qui sont à l’initiative de la création, huit autres passionnés d’histoire entrent au 1er comité. A ce jour, trois « pères fondateurs » siègent encore au comité, AH vice-président depuis le commencement, MW vice-président depuis 2017, et moi-même, président depuis 2014, à la suite de Bertrand Killy qui fut le 1er président. 

Alphonse Wacker nous a cependant quitté en ce début d’année, le lendemain de notre dernière assemblée générale, dans sa 83e année. Alphonse a joué un rôle majeur dans la mise sur rail, la structuration et le développement de l’association. Très organisé et d’une rigueur implacable, il a su transmettre à ses collègues de l’association l’étendue de ses connaissances historiques. C’était « notre maître à tous », comme nous l’appelions familièrement entre nous, quand il ne nous entendait pas. Alphonse Wacker était impliqué tout particulièrement dans les domaines suivants 

- l’organisation interne, avec la mise en place d’une gestion rigoureuse, aussi bien dans l’administration de l’association que dans la mise en œuvre de nos travaux. Il avait l’œil sur tout !

- la documentation, avec ce qu’il appelait « le centre de documentation », qu’il a lui-même mis en place et alimenté à travers ses dons, et qui contient aujourd’hui plus de 600 ouvrages.

- la généalogie, avec son projet de « généalogie multi-familles » de saisie dans le logiciel Hérédis de tous les actes des registres paroissiaux en de l’État Civil. Ce projet a été mené à terme et le fichier contient plus de 24000 noms.

- la connaissance et la préservation du patrimoine ancien de la ville, sujets qui lui tenaient particulièrement à cœur.

- auteur de nombreux articles parus dans notre annuaire.

            Il nous laisse aussi une vaste documentation qu’il avait constituée au fil des années et de nombreux ouvrages qui ont étoffé notre bibliothèque.

            Nos relations avec lui n’ont pas toujours été faciles, il y eu des tensions, aujourd’hui il aurait sans doute dit « je n’ai jamais vu une telle désorganisation pour l’exposition », mais aujourd’hui seul compte le résultat qu’il a atteint, il nous a montré le chemin et nous gardons de lui un souvenir reconnaissant et je pense que nous pourrions respecter une minute de silence à sa mémoire.

Pour en revenir aux membres fondateurs du comité, disons que sans eux, il n'y aurait ni société d'histoire, ni quinze années à célébrer, ni exposition durant ce week-end. 

Cet hommage s’adresse bien évidemment aussi à vous, membres actuels de notre comité, qui avez rejoint l'aventure au fil des années : que vous soyez arrivés dès la première heure ou plus récemment, chacune de vos contributions a permis ce que nous célébrons aujourd'hui. 

Et à vous aussi, chers adhérents, dont certains sont fidèles depuis la première heure, j’adresse aussi mes remerciements.

Hommage aux sponsors et soutiens

Enfin, je tiens à remercier chaleureusement l'ensemble de nos soutiens, sous toutes leurs formes. Qu'il s'agisse d'un soutien financier, matériel, logistique ou simplement d'encouragements renouvelés d'année en année, chacun de ces gestes a compté. Une société d'histoire ne vit pas seulement de bonne volonté : elle a besoin de partenaires qui croient en son utilité et en sa mission. Merci à vous d'avoir été de ceux-là, je pense notamment à la municipalité, à la collectivité européenne d’Alsace, au Crédit Mutuel, qui nous soutiennent financièrement, mais je pense aussi aux autres sociétés d’histoire, aux associations locales, au Groupe EBRA pour la presse locale qui couvre nos manifestations et aux services municipaux pour l’aide matérielle.

Conclusion

« 15 années de trouvailles » : ce titre résume bien, je crois, l'esprit de notre société. Chaque trouvaille est une petite victoire contre le silence du temps qui passe. 

Je vous invite maintenant à parcourir cette exposition, à redécouvrir quinze années de recherches. Et je forme le vœu que les quinze prochaines années soient tout aussi riches en trouvailles.

Les différents panneaux, après l’hommage rendu à Alphonse, présentent d’abord notre chronique résumée des 15 années passées, vous trouverez aussi une version plus complète d’une centaine de pages dans ce classeur, puis le cœur de l’exposition à savoir « nos trouvailles ». Nous n’avons mis sur les panneaux que les plus emblématiques, je vais vous parler rapidement celles relatives au château. Le château était notre premier sujet de travail en 2012, pour notre premier annuaire. Nous avons bien entendu lu et analysé toute la littérature existante sur ce thème. Nous avons dû nous contenter de faire la synthèse des différents travaux, qui n’étaient pas toujours d’accord entre eux notamment sur la disposition des différents bâtiments. Les plans étaient inconnus aux historiens qui nous ont précédé : ils ne disposaient que du plan cadastral qui n’indique qu’un quadrilatère indiquant l’emprise de la propriété et les gravures de Mérian et de Riegel du 17e siècle. Ce n’est que quelques années plus tard qu’Arthur a mis la main sur un acte de vente de 1833 accompagné d’un plan du château seigneurial tel qui subsistait à l’époque, puis sur le plan du bâtiment sud, devenu école à la même époque. Ensuite, il y eu les biens curieuses arcades situées dans la cave de l’immeuble qui appartenait encore il y a quelques temps à Lucie Elser, au 4 rue Poincaré. En discutant avec Jean-Marie Nick, un ancien journaliste spécialiste de châteaux, nous avons découvert dans l’étude qu’il a faite sur le château d’Orschwihr une structure identique avec des arcades, qui pourrait bien être ce qui reste du rempart et de son chemin de ronde qui passait à cet endroit.

Je ne vous ai pas encore parlé du « Hausbuch » des Stoffel, ou livre de raison de la famille Stoffel, qui dormait depuis de nombreuses années au sein de leurs descendants, les familles Wanger-Thuet. Nous le devons à l’arrière-petite-fille du bien connu et réputé Aimé Wanger, qui fut pendant près de 40 ans, fin du 19e et premières décennies du 20e siècle, maitre d’école et directeur d’école à SCP, et secrétaire de Mairie. Nous l’avons donc retranscrit tel quel, en nous aidant des notes laissées par le fils d’Aimé, Alphonse, puis nous l’avons traduit en français. Ce document est très important pour l’histoire de notre ville, car il couvre la période de la Révolution, ainsi que la guerre de 1870-1871. Nous avons le plaisir de la remettre à nos adhérents à jour de leur cotisation 2026.

Merci à toutes et à tous, et bonne visite !