Silverio nacque a Bedero il 17 giugno del 1830 ed ebbe notevole successo come scultore. Frequentò l'accademia di Brera, coltivando probabilmente la speranza di trovare lavoro sicuro nei cantieri delle ville che l'alta borghesia ambrosiana edificava alacremente nel varesotto.

 Giovanissimo, venne premiato dall'accademia per le sue realizzazioni. Cominciò ad esporre le sue opere anche all'estero e a riscuotere il favore della critica: Vienna, Parigi, Oporto. In Portogallo il suo lavoro fu talmente apprezzato, che dal re Luigi I di Braganza fu insignito con la Croce dei Cavalieri dell'Ordine di Cristo (1866).

 Dopo due decenni di attività e fama internazionale, negli anni '80 ritornò a Varese, impegnandosi anche nell'amministrazione della comunità di Bedero: fu sindaco e garantì, tra i risultati più rilevanti della sua amministrazione, l'organizzazione del più antico asilo infantile del paese, che successivamente si sviluppò nella sede attuale.  

L'epitaffio, comparso sulla "Cronaca Prealpina" del 12 novembre 1913, all'indomani della scomparsa di Silverio, ripercorre in tre colonne la carriera luminosa dell'artista che "ebbe la visita nel suo studio di uomini eminenti, quali il re Vittorio Emanuele II, Alessandro Manzoni e Camillo Benso Conte di Cavour". Nello stesso anno l'amministrazione comunale di Bedero pose la lapide commemorativa con l'effigie dello scultore.

Notizie tratte da Terra e gente - Appunti e storie di lago e di montagna/2013 - Daniele Cassinelli

Questa è la casa in cui abitavo da bambina. 

C'era una porta d'accesso al piano terreno, mentre una scala di pietra portava ai piani superiori. Dalla porta si entrava nella nostra cucina, con la finestra sulla piazza e un piccolo locale attiguo, uno stanzino detto "stuva" per la presenza di un antico forno del pane, che serviva di ripostiglio, riempito dalle scorte di legna; in esso vi erano anche i sacchi di crusca e mangime per le galline, disposti su panche perimetrali. Lo stanzino era buio, con un piccolo pertugio che affacciava all'esterno, sulla parete dove ora c'è la porta del garage. In questa stanza adibita a cucina il camino tirava male, bisognava sempre tenere aperto almeno uno spiraglio della porta. Di conseguenza l'ambiente era fumoso e sporco di fuliggine. Una volta all'anno bisognava imbiancare, portando fuori tutti i mobili e le suppellettili. La zona esterna era di nostra pertinenza, compreso il portico, area di gioco preferita per i bambini di casa, con il bello e il cattivo tempo. Non c'era acqua corrente in cucina. Si andava a prendere l'acqua alla fontana. C'erano due secchi di acqua appesi a due ganci, vicino alla finestra. In uno c'era il mestolo per attingere.

Nella piazza si fermavano tutti i carretti a traino animale: c'era chi tornava dalla campagna per farsi un bicchiere nell'osteria, chi invece commerciava e si fermava per vendere le mercanzie. Questa concentrazione di carri e animali faceva sì che d'estate nugoli di mosche invadessero la casa. Il soffitto della cucina era nero di mosche.

La scuola e la chiesa erano vicine, non si doveva fare tanta strada. Quando c'era festa, la festa era lì, sotto gli occhi: Festa delle donne, Natale, Festa degli uomini; le processioni, la banda, il banchetto della Franceschina con i dolciumi...

Testimonianza di Natalina Martinoli, classe 1927 

Sono nata nel ‘51, e della mia prima infanzia a Bedero ho ancora ricordi vivissimi. 

Se chiudo gli occhi vedo l’antico acciottolato delle vie centrali del paese, o le strade sterrate bianche che portavano verso la campagna, come il mio amato vicolo di Carbulat. 

Conservo anche ricordi uditivi: della sirena della fabbrica, la tessitura del Bassetti, che scandiva l’entrata del mattino, la pausa di mezzogiorno e l’uscita delle operaie. Vi lavorava allora la maggior parte delle ragazze e delle donne di Bedero. Così come ricordo lo scrosciare dell’acqua delle grandi fontane di granito del lavatoio, sotto l’edificio del comune, proprio dove ora c’è l’ambulatorio del medico: spazio assai frequentato dalle donne del paese, che vi portavano da casa i panni da lavare in pesanti secchi zincati. Per parlarsi, superando lo scroscio dell’acqua, bisognava gridare: ma vi erano abituate, dovevano farlo anche in fabbrica, a causa del rumore dei telai. 

E poi ricordo il circolo: questo era però, allora un luogo quasi esclusivamente maschile. Io vi venivo talvolta portata da mio padre dopo la messa della domenica mattina, ed avevo diritto ad un magico bicchiere di spuma. A un certo punto degli anni ‘50, però, il “circolo familiare” lo divenne davvero: quando vi fu posto in alto uno dei primi apparecchi televisivi del paese, ed una sera alla settimana vi andavamo tutti, anche le donne e i bambini, a vedere “Lascia o raddoppia” con Mike Bongiorno. La dizione prevalente era però “La sciora doppia”. Del resto, per chiederti se volevi un panino, si usava dire: “Te voret un sànguis?”. Traduzione in bederese di “sandwich”. 

Mentre i ricordi mi si affollano in mente, ne scelgo un ultimo: il mio primo giorno di scuola. L’inizio delle lezioni era scandito dal suono della campanella. Quella mattina di ottobre mia nonna Pierina l’aveva sentita un po’ in ritardo ed arrivai di corsa in piazza, con il mio grembiule nero, quando gli altri bambini erano già entrati. Varcai intimidita la soglia dell’aula, la stessa dove oggi si svolgono le elezioni, e vidi per la prima volta gli alti banchi di legno della pluriclasse (dalla prima alla quinta), con i buchi rotondi per i calamai con l'inchiostro. Tutti erano già seduti perciò quella mia prima mattina di scuola, invece che mettermi vicino alla mia amica Gisella, come avevamo progettato, mi ritrovai di fianco ad una ragazza che mi parve grandissima, la Fiormaria. Così come grandissime mi apparivano le due alte e bionde ragazze di quinta, La Rosa e la Mariarosa.

Ricordi di Maria Teresa Valugani

Bedero è stato a lungo un paese di emigranti.

Questa è la storia di Giovanni, partito per fare fortuna in America nel 1885.

Sbarcato a New York, fa subito esperienza di una città difficile e ostile. In California si adatta ai lavori più faticosi e più umili, ma per farsi pagare deve trascinare i padroni in tribunale. L’ingaggio come muratore non gli garantisce stabilità. Ripiega su un impiego da boscaiolo, ma le disavventure in cui incorre, accampato con un amico in un ambiente selvaggio, lo demoralizzano. Tornerà al paese dopo due anni: la fortuna là non l'ha trovata...

Voglio lasciare una memoria a tutti quelli che leggeranno questo mio scritto. Benché sia malcombinato e mal scritto (mi spiace, non posso far di meglio, non ho ricevuto istruzione), spero che capiate che mai e poi mai vi consiglierei di venire in America del nord. Questi sono gli ultimi paesi nei quali dovete venire! Ci sono almeno tre buoni motivi. Il primo è che non sappiamo la lingua inglese. Il secondo è che gli olandesi non ci possono vedere, e dove sono loro non c’è mezzo di poter entrare, e se per caso a qualcuno tocca di entrare a lavorare insieme a loro, gliene fanno tante che gli conviene scappare da lui stesso; sono gente come i limosini in Francia. Il terzo motivo è che è difficile che uno possa lavorare della sua professione, all’infuori dei minatori o dei lavoranti di terra, poi il commercio è stentato, le paghe sono basse, le spese alte... è come in Europa. Un tempo in America c’era poca popolazione, ma ora ce n’è troppa.

Se proprio qualcuno volesse allontanarsi dai suoi paesi, meglio andare in America del sud. Se qui ce n’è dieci su mille che fanno fortuna, in America del sud ce n’è venti su mille... Inoltre, la lingua spagnola per noi è molto facile, mica come l’inglese, e questo fa una gran differenza! Poi là tutti possono più facilmente lavorare del loro mestiere.

Se dovessi spiegare tutto quello che ho pensato nel 1885 qui in California mi ci vorrebbe un mese intero. Qualcosa ho scritto, il più l’ho tralasciato, ma è pur vero quel proverbio: “Chi vuol fare a sua idea, presto o tardi la purga”, e io sono uno di quelli.

Per sfogliare l'intero diario
Diario di Bordonetti Giovanni
e del compagno Recanzone Luigi

Giuseppe (per gli amici Pepinett)  riceve la cartolina di precetto nel 1941 e parte per la guerra. Affronta le sofferenze della vita militare e le atrocità della battaglia. Viene infine fatto prigioniero in Sicilia e trasportato in campo di prigionia ad Algeri, quindi a Glasgow e poi in Scozia. Qui si stupisce del trattamento rispettoso riservato ai prigionieri: ben alloggiati, equipaggiati e nutriti, impiegati in lavori agricoli. E nelle serate di prigionia, alla fine del 1943, ricostruisce la sua storia di soldato, arrivando a questa conclusione:  

Mi sono capitati diversi casi di essere in campagna con persone di altro sesso. Come per esempio alla trebbia ho fatto tanti pagliai con Capitani e Colonnelli del servizio territoriale, ho raccolto patate con insegnanti, capiufficio, ragionieri, i quali sono stati assegnati così le sue ferie, per lo svago. Ho tagliato rape a tonnellate con ottimi studenti universitari.

Così si formano i blocchi, così si accorciano le distanze, così si va veramente verso il Popolo, ma in Italia c’è ancora tanto da imparare da questa nobile terra, veramente amica della nostra Patria e di noi tutti. Noi tutti abbiamo riconosciuto in massa che i nostri occhi erano chiusi, non ci si faceva presente la realtà. Nelle manifestazioni si gridava, si battevano le mani, ma nessuno sapeva. E senza accorgersi siamo precipitati nell’abisso.

Possa un giorno tornare al mio nido lontano e tramutare in realtà tante cose che sono state profanate. Iddio grande e pieno di misericordia tenga aperta la strada del benessere, ed i popoli almeno d’Europa abbiano finalmente ad intendersi.

Siano scacciate dal nostro suolo le orde tedesche, ed i morti del Piave e del Grappa non siano morti invano. E gli ex combattenti del 15-18, nostri buoni insegnanti, si facciano avanti ora che la luce è tornata, e la loro ragione ritorna in primo piano.

Se la tessera del P.N.F. era la tessera che nascondeva la delinquenza, per taluni era la tessera per dare un tozzo di pane ai propri figli, era la tessera perciò della schiavitù. Dunque, perché ci hanno fatto cadere in questo abisso? Cosa abbiamo fatto noi di male? Diamo fuoco in massa a questo cencio putrefatto e torniamo, che non è tardi, sui nostri passi buoni.

Il popolo italiano ha dato prove a tutti i popoli di una salda disciplina e di una grande consapevolezza, specie in momenti tristi; ne darà ancora in avvenire nella grande opera di ricostruzione. La Germania ed il suo capo ci hanno ingannati, anche lo stesso Duce è stato ingannato, eppure persiste ad aiutare la distruzione del paese.

Per sfogliare l'intero diario
Memorie di Martinoli Giuseppe
P.O.W.  n. 115.131

ISTROMENTO D'ACQUISTO
fatto dalla società dei bederesi

Milano, questo giorno di mercoledì
30 settembre 1840

Posti all’incanto per la vendita la possessione detta di Bedero, l’Amministrazione dello Spedale Maggiore di Milano proprietario deliberò per il prezzo di L. 142.800 aust. i beni suddetti in vendita ai signori Giacomo Ossola e Giovanni Vallugani. (…) Subito dopo i predetti Ossola e Vallugani (…) stabilirono la divisione dei beni in diciotto lotti da assegnarsi ad altrettante per sone, essi compresi, le quali convocatesi più volte in Bedero a pluralità di voti delegarono con lettera 2 gennajo corrente anno il sig. Ingegnere Giovanni De Notaris alla corrispondente relazione dell'atto divisionale...

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