Terra

Não sabemos de fato o motivo de chamarmos nosso planeta assim. Porém, uma das hipóteses mais conhecidas é que a palavra Terra é derivada de significados como chão, solo.

Características

Terceiro planeta do nosso sistema solar, a Terra é mais um planeta rochoso (são cinco no total) e, também, o quinto maior do sistema solar (maior que os quatro primeiros). Nosso planeta azul é o único no sistema solar que possui água em estado líquido em sua superfície.

O planeta conta com uma camada protetora chamada de camada de ozônio, composta por moléculas de oxigênio (O₃). Essa camada é essencial para o bloqueio de parte da radiação ultravioleta proveniente do Sol.

A Terra possui uma atmosfera composta basicamente de 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio e 1% de uma somatória de outros gases, como argônio, dióxido de carbono, neón, e etc.). Essa atmosfera é responsável por manter a temperatura do nosso planeta “regulada”, com o efeito estufa deixando a temperatura média na Terra em torno dos 15°C, pois sem o efeito, teríamos a temperatura, em média, de - 18°C. Dessa forma, o efeito estufa é um benefício para o planeta, pois cria condições para a vida.

Possuindo uma superfície cheia de montanhas, vulcões e vales, nosso planeta tem, em sua crosta, placas chamadas de tectônicas, que se movem constantemente, provocando alguns desastres naturais, como terremotos e tsunamis. As placas tectônicas são enormes blocos de terra que sustentam os continentes. Em 1913, o geofísico Alfred Wegener propôs a teoria da deriva continental, na qual afirmava que nosso planeta possuía apenas um único supercontinente, a Pangeia.

O planeta Azul possui três principais camadas, que são divididas em núcleo, manto e crosta.

A Terra tem um período de rotação de quase 24h e um período de translação em torno do Sol de 365,25 dias. Por conta desse número decimal, que representa um quarto de dia, teríamos um problema em nosso calendário que conta um ano como exatos 365 dias. Daí que vem o ano bissexto, que ocorre a cada quatro anos.

Assim como Mercúrio e Vênus, a Terra não possui anéis ao seu redor, porém tem uma Lua. A luz solar demora cerca de oito minutos para chegar até a superfície do planeta.

Acredita-se que a formação da Terra foi iniciada quando a gravidade agrupou gás e poeira do espaço, há cerca de 4,5 bilhões de anos, quando o sistema solar se estabeleceu na configuração atual.

Cerca de 70% da superfície do planeta Terra consiste no oceano global e, dessa fatia, 97% é de água salgada. Os quase 30% restantes são os continentes e ilhas do nosso planeta.

A Terra é o planeta que possui apenas uma única Lua. Ela é o objeto maior e mais brilhante do nosso céu noturno, apesar do nosso satélite natural não possuir luz própria, a Lua tem uma superfície basicamente cinza que é capaz de refletir a luz solar. Ela também é responsável pela estabilização da Terra no sistema solar. Assim, o planeta não oscila e torna o nosso clima o menos variável possível.

A Lua é a responsável pelas marés dos mares da Terra. É como se o satélite da Terra “puxasse”, por meio da força de atração gravitacional, o lado do planeta em que a Lua estiver próximo. Isso ocorre também na direção oposta deste mesmo lado que está sendo atraído (ver gif).

A Terra tem uma inclinação em seu eixo de 23,4° em relação ao plano da órbita. Essa inclinação é de extrema importância. Com ela, temos as quatro estações do ano. Quando a inclinação estiver mais “apontada” para o Sol, estaremos no verão, e quando a parte do planeta estiver um pouco mais longe, estaremos no inverno. O outono e a primavera ocorrem quando a Terra recebe quantidades aproximadamente iguais de calor.

Imagens do planeta Terra