Систематическое положение.
Семейство Poaceae Barnhart род Beckmannia Host
Многолетний верховой обильно облиственный злак высотой 30-120 см, рыхлокустовой не образующий ползучие подземные побеги. Листья шириной 2-10 мм, плоские, мягкие, светло-зеленые. Метелки длиной 10-30 см, прямостоячие, очень густые, односторонние, с короткими, прижатыми, почти линейными веточками. Колоски длиной 1,5-3,5 мм, одноцветковые, округлые, с боков сплюснутые или слегка вздутые. Колосковые чешуи кожисто-перепончатые, заметно мешковидно вздутые. Перекрестноопыляемое (ветроопыляемое). Семена после созревания легко осыпаются, причем колоски отпадают целиком. Масса 1000 семян 0,3-0,4 г. Цветение июнь - сентябрь. Размножение - преимущественно семенное. Хромосомное число 2n=14,28.
Европейская часть (бассейн рек Волги и Камы, Урал), Западная и Восточная Сибирь (за исключением Арктики), Дальний Восток, Средняя Азия (район озер Балхаш, Иссык-Куль); Гималаи, Монголия, Япония, Китай, Северная Америка; заносное или интродуцированное в некоторых других странах.
Гигрофит. Растет на влажных, преимущественно пойменных, а также сырых и заболоченных лугах, по берегам рек и озер, на отмелях, в канавах на обочинах дорог. Факультативный галофит, изредка встречается на засоленных участках морских побережий. Предпочитает илистые, сырые глинистые и суглинистые почвы. Хорошо переносит избыточное увлажнение и длительное затопление, а также значительное засоление почвы. Очень зимостойка, переносит холодные и бесснежные зимы, а также весенние заморозки.
Кормовое, в основном сенокосное растение, частично пастбищное, отличается хорошей поедаемостью скотом, питательностью и перевариваемостью, быстро отрастает после стравливания скотом, дает сочную отаву, выносит умеренный выпас.