При осмыслении ценностей прошлого, необходимы такт и прозорливость, вдумчивость и разборчивость. Из духовного очага предков нужно брать «не остывший пепел, а пылающий огонь». Нельзя забывать, что «быть дальше своих предшественников, не всегда значит быть выше, лучше и достойнее их» (Белинский В.Г.). В равной степени несостоятельно как апологетическое повторение всякого прошлого, слепое его копирование, так и анархический отказ от духовного наследия, радикальный разрыв с прошлым опытом. Явления духовной культуры характеризуются тем, что они, как правило, окончательно не выявляются, а напротив, остаются открытыми для их исторического переосмысления. Ретроспективный взгляд на развитие человеческого общества позволяет сохранить оптимизм, поскольку каким бы испытаниям не подвергалась история, в ней действует своеобразный закон «сохранения человечности», в силу которого самые ужасные катаклизмы порождают вместе с тем и высокие образцы нравственного мужества и духовного величия.