Specie exotică, deseori cu port arbustiv. Tulpina este dreaptă, cu ramurile scurte şi dese, cu coroana piramidală. Scoarţa subţire, netedă, brun-roşcată, exfoliabilă în fâşii.

Frunzele sunt solziforme, opuse şi îmbracă complet lujerul; cele laterale au formă de luntre, iar cele de pe faţa superioară şi inferioară au câte o glandă reziniferă convexă, proeminentă, rotundă.

Tuia este originară din nord-estul Americii de Nord, unde formează păduri de nepătruns pe terenuri umede.

Se deosebeşte de T. occidentalis prin:

- tulpina se ramifică neregulat de la bază, iar ramurile sunt ascendente,

- lujerii sunt mai subţiri şi mai puţin turtiţi, dispuşi în planuri verticale,

- frunzele sunt tot solziforme, dar cele de pe feţe nu au glanda reziniferă convexă, ci câte o gropiţă ca o zgârietură; iarna, frunzişul capătă o culoare ruginie ca şi când arbustul ar fi început să se usuce,

- conurile sunt mai mari, 10-25 mm, cărnoase, verzi la început, apoi brune, brumate, ce 6 solzi cu vârful răsfrânt ca un corn