PILA DE GRENET

Se le da el nombre de pilas hidroeléctricas a los generadores de corriente fundados en la acción química. 

La pila de Grenet, o pila de dicromato, está formada por una botella de vidrio de forma esférica  cerrada con un tapón de ebonita que sostiene, por una parte, dos láminas de carbón, C, unidas por una  pieza metálica, de modo que el conjunto de las tres piezas forma un conductor único (polo positivo o  ánodo). Entre estas láminas de carbón existe una lámina de cinc amalgamado, Zn (polo negativo o  cátodo) que se puede subir o bajar a voluntad.

La botella también contiene un líquido, mezcla de una disolución de dicromato  potásico al 5 % (despolarizante) y de ácido sulfúrico, también al 5 % (líquido  excitador). Por tanto, en esta pila están mezclados ambos, excitador y  despolarizante.  

 Para hacer que la pila de Grenet funcione simplemente hay que sumergir la  lámina de cinc en el líquido. Para detenerla se extrae del líquido, levantándola. 

 La fuerza electromotriz de esta pila se encuentra entre 1,8 y 2 voltios. Se  utilizaba como pila para el telégrafo. También en laboratorios ya que no emitía  gases tóxicos (al no usar ácido nítrico como en otras pilas). 

 El físico alemán Eugene Grenet (1796 – 1877) creó esta pila galvánica en 1859.