Les fonctions trigonométriques sont à la base de l'Analyse Harmonique, une branche des mathématiques utilisée à tout instant dans le traitement informatiques des signaux. C'est à partir de ces fonctions que l'on parvient à décomposer un signal (son, image, vidéo), à le compresser, à le transmettre puis à le décompresser.
On doit ces avancées technologiques majeures au mathématicien et physicien français Jean Baptiste Joseph Fourier (1768 - 1830).