"O selênio, Se, é um ametal de número atômico 34 e pertencente ao grupo dos calcogênios (grupo 16 da Tabela Periódica). Possui diversas formas alotrópicas, sendo a mais estável a cristalina hexagonal, em que apresenta coloração cinza metálica ou até mesmo preta. O selênio possui pouca presença na crosta terrestre, sendo mais fácil encontrá-lo como elemento minoritário de outros minerais.
O selênio em sua forma elementar é relativamente atóxico, mas os seus compostos, como o H2Se, são muito tóxicos. Mesmo assim, é considerado um elemento-traço essencial, cuja ingestão diária é recomendada na faixa de 55 microgramas por dia, não podendo exceder os 800 microgramas. Isso porque o Se é um importante antioxidante, impedindo a ação de radicais livres e do oxigênio sobre as células, prevenindo-nos de envelhecimento precoce e outras doenças."