El aluminio es un elemento metálico representado en la tabla periódica con el símbolo ‘Al’ y el tercer elemento más común dela corteza de nuestro planeta :un 8% de la corteza terrestre contiene aluminio en diversos compuestos.
El aluminio (Al) se ubica entre el magnesio(Mg) y el silicio (Si), en el grupo III A de la Tabla Periódica, identificado con un número atómico de 13, y entre los metales del bloque ‘p’. Su masa atómica es 26.98 u y su estado de oxidación es 3+.
El aluminio es un metal no ferromagnético y sumamente liviano respecto a muchos metales, lo cual lo hace ideal para numerosas aplicaciones industriales, como la fabricación de envases (latas) o de paneles. Su punto de fusión es muy bajo (660 °C) yes blando y maleable. Es un buen conductor eléctrico y térmico.
Dado que el aluminio es un metal blando y poco resistente a la tracción mecánica, su utilización es variada pero poco recomendada como material estructural.
En ese sentido, se le suele alear con otros metales para contribuir a su endurecimiento, como con magnesio, manganeso,
cobre ,zinc y silicio, a veces incluso titanio y cromo. Las aleaciones del aluminio se identifican entre sí mediante series:
Serie 1000. Casi puro. Alrededor de 99 % de aluminio.
Serie 2000. Aleaciones con cobre.
Serie 3000. Aleaciones con manganeso.
Serie 4000. Aleaciones con silicio.
Serie 5000. Aleaciones con magnesio.
Serie 6000. Aleaciones con magnesio y silicio.
Serie 7000. Aleaciones con zinc.
Serie 8000. Aleaciones con otros elementos metálicos y no metálicos.
El aluminio es un elemento enormemente versátil y central en numerosas industrias humanas, y sus aplicaciones son innumerables.
Desde la fabricación de piezas metálicas y componentes de maquinarias, ya sea en estado de pureza o en aleaciones (sobre todo para contribuir a su endurecimiento), hasta la elaboración de espejos, contenedores de diversa índole, papel aluminio, tetrabriks, telescopios y como componente de soldaduras.