Chaitivel

Chaitivel is een Bretonse lai geschreven door Marie de France in de 12e eeuw. Dit is de tiende in de collectie van Lais van Marie de France.

Het verhaal speelt zich af in Nantes, waar een voorbeeldige hoofse dame woont. De ridders maken haar dag en nacht het hof, maar ze weet niet met wie ze moet trouwen omdat de vier baronnen waartussen ze moet kiezen van gelijke waarde lijken. Er vindt dan een toernooi plaats voor het feest van Pasen. De vier kandidaat minnaars gaan daar een harde confrontatie aan met elkaar, want wie als winnaar uit het toernooi komt zal ook de dame winnen.In de strijd die losbarst, sterven drie van hen, en de vierde raakt ernstig gewond en wordt verlamd. De dame is bedroefd en organiseert de begrafenis van de drie ridders, en brengt haar dagen door met het troosten van de laatste overlevende ridder. De dame besluit dan om een ​​lai te schrijven met de titel Les Quatre Deuils (de vier betreurden, of de vier onfortuinlijken), maar de ridder antwoordt haar dat ze het beter Chaitivel (De arme ongelukkige) kan noemen, aangezien zijn impotentie hem, ondanks zijn overleving, ervan weerhoudt om met de dame te trouwen, en hem voor altijd veroordeelt tot ongelukkig zijn.