Ils ont les cheveux et la peau grises de cendres, et pourtant colorés de maquillages complexes. Ils vivent dans le silence qui sied à leur fonction première : accompagner les morts dans leur dernier voyage, celui qui les ramène à moi. Je voulais les appeler les Thanatautes, mais mes autres enfants auront préféré la première vision qu’ils en ont. Ce sont donc les Cendreux.
D’un traitement simple aux origines, ils ont fait de la mort un long rituel de 13 jours. Ils sont devenus, génération après génération, les indispensables de la cité, les mystiques, ceux qui construisent des vérités.
Il faut dire que si la mort est leur occupation majeure, elle n’est pas la seule. Ces enfants, je les ai voulus au service des autres, pour corriger les problèmes des autres. Ainsi, ils sont aussi médecin, puisant dans la simplicité les façons de soigner les affections diverses : ils sont moins scientifiques que pragmatiques. A leur façon, ils contribuent à éduquer, à élever. Certains ont une telle compréhension du Karma qu’ils peuvent même entrevoir les cycles d’une vie.
On comprend que les Cendreux mettent mal à l’aise, surtout mes Elusifs chéris, parce que les tâches qu’ils accomplissement les ont dotés d’un caractère taiseux, d’un regard scrutateur dérangeant, d’une présence parfois lourde. Mais pas seulement : leurs charges sont telles qu’ils disciplinent leur esprit par un ensemble de vœux, aussi complexes que des nœuds gordiens, le premier étant celui de la pauvreté.
Ainsi, nul ne peut leur reprocher de s’intéresser aux biens matériels. Seuls les corps de mes enfants et leurs âmes les intéressent. Ils sont donc indigents, vivant souvent de la charité ou bienveillance de mes autres enfants, se regroupant dans des hospices entre eux pour partager un simple bol de soupe.
On comprendra que pour que mes autres enfants ne finissent pas par les rejeter, j’ai souhaité qu’ils développent une compétence artistique, qu’ils puissent offrir des moments où ils dépassent l’apparence qu’ils ont, et procurent aux vivants des sensations et émotions qui les préparent à les accepter au jour de la mort.
Ce sont les Cendreux. Ils ont pour mission d’assurer mon avenir en veillant sur les morts du passé et du présent. Je me demande parfois s’ils conservent conscience de ce pour quoi je les ai créés.