Sabuk asteroid adalah kumpulan jutaan batuan dan benda kecil yang mengorbit Matahari di antara planet Mars dan Jupiter. Daerah ini merupakan batas pemisah antara planet dalam (seperti Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars) dan planet luar (seperti Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus). Asteroid-asteroid di sabuk ini merupakan sisa-sisa pembentukan tata surya sekitar 4,6 miliar tahun lalu yang tidak pernah menjadi planet karena pengaruh gravitasi besar dari Jupiter. Ukuran asteroid bervariasi — ada yang kecil seperti kerikil, dan ada juga yang sangat besar, seperti Ceres, yang berdiameter sekitar 940 km dan dikategorikan sebagai planet katai.
Ciri-ciri Sabuk Asteroid:
Terletak di antara orbit planet Mars dan Jupiter.
Tersusun dari batu, logam, dan es.
Jumlah asteroidnya mencapai jutaan benda langit kecil.
Beberapa asteroid besar di antaranya adalah Ceres, Vesta, Pallas, dan Hygiea.
Merupakan sisa pembentukan awal tata surya.
Orbitnya berbentuk elips, mengikuti jalur mengelilingi Matahari.
Fakta menarik:
Jika seluruh asteroid di sabuk ini digabungkan, massanya kurang dari 5% massa Bulan.
Ceres adalah objek terbesar di sabuk asteroid dan juga termasuk planet katai.
Sabuk asteroid bukan daerah yang padat — jarak antar-asteroid sangat jauh, jadi pesawat luar angkasa bisa melewatinya dengan aman.