Estado Actual de la Lengua
La lengua Mokaná se encuentra actualmente en un estado crítico de conservación, casi extinta, con muy pocos hablantes que en su mayoría son personas de la tercera edad2. Esta situación refleja un proceso histórico de pérdida cultural que afectó significativamente a esta comunidad indígena. En años recientes, se han iniciado procesos de revitalización lingüística, encuadrándose dentro de los esfuerzos académicos y comunitarios para evitar su total extinción2. El proceso de revitalización de la lengua Mokaná del Atlántico está en sus primeras fases, iniciando aproximadamente en 2016 según reportes de 20203. Este fenómeno de pérdida lingüística se enmarca en un contexto nacional preocupante, donde según la UNESCO, doce lenguas indígenas colombianas se encuentran en situación crítica6.
La desaparición inminente de esta lengua constituye una pérdida irreparable para el patrimonio lingüístico y cultural de Colombia. Esta situación es resultado de procesos históricos de aculturación, desplazamiento y asimilación que han afectado a la comunidad Mokaná desde la época colonial.
Características Lingüísticas
La lengua Mokaná formaba parte del grupo de lenguas malibú, un conjunto lingüístico muy poco documentado cuyo parentesco se conjetura pero no se ha probado rigurosamente mediante estudios lingüísticos comparativos2. Esta falta de documentación representa un desafío para los estudios lingüísticos contemporáneos que intentan clasificarla adecuadamente.
Existe un debate académico sobre la posible relación de la lengua Mokaná con las familias lingüísticas arawak y chibcha, dos importantes troncos lingüísticos sudamericanos, aunque hasta el momento no se han podido establecer conexiones definitivas que permitan su clasificación precisa2. Un dato etimológico interesante es que la palabra "Mokaná" significaba en su propia lengua "sin plumas", denominación que hacía referencia a la ausencia de plumas como adorno corporal, a diferencia de otras tribus indígenas de la región que sí las utilizaban2.
Características Culturales
Los Mokaná experimentaron un fuerte proceso de aculturación que casi lleva a la desaparición de sus principales elementos culturales tradicionales1. A pesar de este proceso histórico de pérdida cultural, el pueblo Mokaná ha conservado algunos rasgos culturales originales de sus ancestros, aunque estos no difieren sustancialmente de las costumbres y creencias presentes en el campesinado general de la región caribeña colombiana1.
En la actualidad, los Mokaná están en un proceso activo de recuperación de sus tradiciones ancestrales y realizan celebraciones culturales significativas, como el princesado Mokaná, un evento anual en el cual las diferentes parcialidades o comunidades presentan leyendas y mitos propios de la etnia2. Esta manifestación cultural representa un esfuerzo consciente por preservar y revitalizar su identidad como pueblo indígena.
Características Sociales
La historia social reciente del pueblo Mokaná está marcada por una lucha constante por el reconocimiento oficial. Inicialmente obtuvieron reconocimiento estatal como pueblo indígena en 1998, pero en 2001 dicho reconocimiento fue retirado por la Dirección de Asuntos Indígenas (DAI) del Ministerio del Interior, que argumentó la necesidad de realizar un nuevo estudio etnológico para determinar el carácter amerindio de esta población1.
En 2006, tras una batalla jurídica que duró más de 19 años y que contó con el apoyo del grupo de litigio estratégico de la Universidad del Norte, los Mokaná finalmente lograron ser reconocidos nuevamente como etnia indígena, censándose en aquel entonces a 3.632 personas4. Esta reivindicación continuó mediante diferentes tutelas que buscaban el restablecimiento de sus derechos como indígenas, beneficiando actualmente a habitantes de los municipios de Malambo, Galapa, Tubará, Baranoa, Puerto Colombia y Usiacurí4.
Históricamente, antes de la conquista española, los Mokaná poblaban tierras fértiles hasta el río Magdalena, y durante el período colonial la Corona española les asignó Resguardos en el territorio que hoy ocupan2. Tras una guerra civil en 1885, sus títulos territoriales fueron declarados vacantes mediante maniobras legales, aunque lograron reorganizar sus Cabildos en 1905 y mantenerlos hasta que la violencia política de 1948 lo impidió2. Con la Constitución de 1991, encontraron nuevas condiciones para reorganizarse como comunidad indígena2.
Características Demográficas
La población Mokaná se concentra principalmente en el departamento del Atlántico, específicamente en los municipios de Tubará, Malambo, Galapa, Baranoa, Usiacurí y Piojó12. Según los datos disponibles, su población total se estima en 24.825 individuos, encontrándose dispersos en varios departamentos del país1.
La distribución poblacional por municipios en el departamento del Atlántico muestra que Tubará tiene la mayor concentración con 8.020 personas, seguido por Malambo con 7.384, Baranoa con 7.259, Galapa con 6.891, Usiacurí con 4.867 y Piojó con 1.348 habitantes2. Estos datos indican una población total de aproximadamente 35.769 personas de ascendencia Mokaná en estos municipios.
También se registra presencia Mokaná en otros departamentos, siendo el municipio de Solano en el departamento de Caquetá uno de los más significativos, con un registro de 534 indígenas1. Esta dispersión geográfica refleja procesos históricos de migración y desplazamiento que han afectado a esta comunidad indígena.
Referencias Bibliográficas
Organización Nacional Indígena de Colombia. (s.f.). Mokana - ONIC. https://www.onic.org.co/pueblos/1124-mokana
Wikipedia. (2024, 4 marzo). Mokaná - Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Mokan%C3%A1
Ministerio de Cultura. (2020, 5 agosto). Zenúes, mokanás y kankuamos luchan por la reivindicación de sus lenguas. Actualidad Étnica. http://www.actualidadetnica.com/voces-etnicas/indigenas/8627-zenues-monakas-y-kankuamos-luchan-por-la-reivindicacion-de-sus-lenguas.html
Universidad del Norte. (2017, 30 mayo). Los mokaná: la tribu que logró ser reconocida como etnia indígena del Atlántico. https://www.uninorte.edu.co/es/web/grupo-prensa/w/los-mokana-la-tribu-que-logro-ser-reconocida-como-etnia-indigena-del-atlantico
Cric Colombia. (2016, 28 diciembre). En Colombia, 68 Lenguas se Encuentran en Peligro de Desaparecer. https://www.cric-colombia.org/portal/en-colombia-68-lenguas-se-encuentran-en-peligro-de-desaparecer/