- Abdicación de Carlos I en su hijo Felipe II (1555). Causó desconfianza y puso en antecedentes a familias poderosas de los Países Bajos.
- Política de Felipe II. Las provincias del norte estaban en contra del centralismo y la política exterior castellanizada que representaba Felipe II.
- Crisis de subsistencias en 1550 y 1566, lo cual provocó una gran hambruna y encarecimiento de las materias básicas como el pan.
- Auge del calvinismo en los Países Bajos. Nobles y burgueses del norte se ampararon en ideas calvinistas para defender sus intereses religiosos, políticos y económicos contra la uniformidad católica impuesta por Felipe II.
- Dura represión española contra el creciente calvinismo. Intransigencia e intolerancia contra los herejes.
