HERRAMIENTAS PARA LA NAVEGACIÓN EN LA EDAD MEDIA

Los avances tecnológicos en la cartografía de la Edad Media, se hacen notan en el siglo XIV aproximadamente en el 1300. Debido al gran impulso que tuvo la navegación.

Entre los instrumentos utilizados en la navegación medieval se encuentran la calamita, como antecedente de la brújula, el astrolabio que evolucionó hacia una versión simplificada de uso en navegación, el cuadrante náutico, la ampolleta o reloj de arena, la ballestilla, el nocturlabio y las tablas astronómicas. 

Aunque tuvo antecedentes en siglos anteriores, su mejor versión se vio reflejada en el siglo XIV. La rosa de los vientos fue de suma importancia para la determinación de los rumbos. La navegación oceánica del norte y de irlanda, brindó una rosa de los vientos más completa, poseía treinta y dos rumbos, en vez de ocho que contaba en la antigüedad del Mediterráneo. La rosa de los vientos se incorporó a las cartas marinas y ese suceso perfeccionó a la cartografía.

La brújula fue creada para orientar a los navegantes que atravesaban grandes mares. La disponibilidad de una brújula le dio a la navegación, seguridad para un mejor cálculo y seguimientos de los rumbos. Contribuyo también para determinar la posición de la embarcación y también para evaluar la distancia y para calibrar los rumbos. Su origen no está muy claro. Las primeras noticias que se tienen en Europa Occidental son de la primera mitad del siglo XIII. Aunque, en al-Andalus parece que se conoce desde mitad del siglo IX. Su existencia, como el de otras técnicas de navegación, se mantiene en secreto. A los navegantes andalusíes proporciona grandes ventajas sobre sus enemigos. 

Los medios técnicos instrumentales eran necesarios para determinar la posición del sol, y de las estrellas. Para evaluar la altura del sol, de la luna y de las estrellas. Con el fin de precisar la latitud. Y para establecer la posición de los navíos de alta mar, se necesitaban de estos instrumentos. Tales instrumentos con los que se realizaban diferentes observaciones y cálculos astronómicos, se perfeccionaron en el mismo siglo. Haciendo posible aproximaciones más exactas. A continuación, voy a colocar algunos de los instrumentos astronómicos.

Las tablas astronómicas proporcionan información sobre la declinación del sol o de una estrella en una fecha determinada. Conocida la declinación y la altitud meridiana se puede obtener la latitud del lugar con una suma o con una resta. Para calcular posiciones planetarias, estas tablas se fundamentan en los modelos geométricos planetarios ptolemáicos, que sabemos se revisan  en Córdoba en el siglo X.  

Los astrolabios fueron utilizados desde la antigüedad para medidas astronómicas, topográficas y horarias. Reproduciendo, por giro de la araña, la posición de las estrellas en el cielo con respecto a la proyección de la esfera terrestre (el horizonte de esa latitud) se podía conocer la hora. Mediante la alidada de pínulas se podían medir ángulos horizontales y verticales para determinaciones topográficas. 

 Son los instrumentos habituales para medir el tiempo a bordo de un navío. También se emplean para realizar estimaciones sobre la distancia recorrida por el barco. Para su construcción se necesita un vidrio inalterable a los cambios de temperatura. Se fabrican en Egipto en el siglo X. El secreto se divulga con rapidez y se conocen ampliamente en el siglo XII. 

Son instrumentos que sirven para determinar la hora durante la noche. El método se basa en la observación de la posición de una estrella circumpolar. Su historia no es clara. Unicamente hay referencias en textos latinos y romances, no en los árabes. Las primeras descripciones se fechan en el siglo XIII.