il Battesimo

Carissimo lettore,

questo scritto ha lo scopo di spiegare in modo esaustivo il significato del sacramento del Battesimo. Siccome deve abbracciare tutto il panorama del complesso credo cattolico sul Battesimo, lo scritto ovviamente non è breve, anzi è abbastanza lungo. 

Il consiglio è di leggerlo come un testo da apprendere un po' alla volta e, in un certo senso, quasi da meditare. Non è il caso di leggerlo d'un fiato, e nemmeno di leggerlo con superficialità. Va visitato e rivisitato più volte per comprenderlo in tutta la sua portata. Se lo si approccia con pazienza e riflessione, alla fine si avrà certamente un panorama completo di tutto il sacramento del Battesimo. Questo è importante sia per la comprensione del dono che si è ricevuto, molto probabilmente quando eravamo piccoli, sia per capire con maggiore ampiezza il motivo per cui battezziamo i bambini nella Chiesa cattolica.

Alla fine di questo scritto, c'è un collegamento a un altro testo, per chi vuole, che istruisce sul grande tema dell'educazione dei figli in tutti gli ambiti, sociali e familiari. Credo sia il caso di leggerlo per avere almeno una volta nella vita una visione completa del grande compito educativo, sia da parte dei genitori, ma anche di coloro che sono addentro alle questioni educative. Buona lettura a tutti.

Guarda prima [Clik qui] questo video come introduzione a tutto il file

A cosa serve il battesimo

- Per ogni cristiano il giorno del battesimo è il giorno più importante della vita insieme a quello della nascita; infatti:

• Con la nascita, Dio, mediante i nostri genitori, ci ha chiamati alla stupenda avventura della vita in questo mondo;

• Con il battesimo, Dio, mediante la sua Chiesa, ci ha chiamati a partecipare della sua stessa vita per meritare di essere con Lui per sempre nella Vita immortale del Paradiso.

- Questa duplice, meravigliosa chiamata alla vita della terra e a quella del Cielo ha la sua origine nel Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio incarnato. Infatti:

• Dio ci ha creati perché fossimo partecipi della sua vita, e ci ha resi suoi figli ad immagine del suo Figlio fatto uomo;

• Dio ci ha riconciliati con Sé e ci ha riaccolti nel suo amore perché il suo Figlio fatto uomo ha offerto la propria vita per riscattarci dal peccato.

- Per restaurare la bellezza originaria della creazione e restituire all’uomo la possibilità di diventare Figlio di Dio ed entrare nella vita eterna è necessario anzitutto rimuovere l’ostacolo che impedisce tutto questo: il peccato. Infatti:

• L’origine dell’umanità è segnata dal peccato dei nostri progenitori che hanno voltato le spalle al loro Creatore che li invitava all’amicizia con Lui;

• Questo peccato, che chiamiamo appunto “originale” (cioè che risale alle origini), purtroppo accompagna la trasmissione della vita di generazione in generazione e quindi contagia ogni essere umano che viene in questo mondo;

• Solo due persone non sono state contagiate dal peccato originale: la Vergine Maria, in quanto doveva diventare la Madre del Figlio di Dio fatto uomo, e naturalmente il Signore Gesù Cristo, il Figlio di Dio fatto uomo, in quanto in Lui la natura umana è stata santificata nel momento stesso del concepimento, perché in quel momento la sua natura umana di è unita alla sua natura divina;

• Tutti gli altri uomini e donne, che sono venuti e che verranno al mondo in qualunque tempo e luogo, devono essere liberati dal peccato originale che impedisce di essere riconciliati con Dio e da Lui adottati come figli;

• Il battesimo è il sacramento, cioè il dono soprannaturale, con cui Dio compie in noi questo miracolo.

- Dopo averci liberato dal peccato originale, il sacramento del battesimo ci apre la porta di ingresso per entrare nella vita nuova, la vita della grazia, per cui siamo graditi a Dio e, senza alcun nostro merito, resi giusti e santi. Con il battesimo l’uomo:

•  Viene immerso nella vita divina e santa della Trinità;

• Diventa per dono, per grazia, ciò che il Signore Gesù Cristo è per natura, cioè figlio di Dio, partecipe, per adozione, della vita stessa di Dio;

• Riceve il dono delle virtù soprannaturali della fede, della speranza e d ella carità con le quali l’uomo può conoscere e amare Dio come figlio;

• Viene reso capace di resistere alle inclinazioni verso il peccato e di perseverare nella pratica del bene;

• Diviene erede della vita eterna del Paradiso;

• Viene associato alla comunità dei figli di Dio che è la Chiesa.

I passi biblici che fondano il battesimo:

• Matteo 28,19-20: "Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo."  

  • Spiegazione teologica: Questo passo, noto come "Grande Missione", è considerato il fondamento biblico del Battesimo. Gesù risorto affida ai suoi discepoli il compito di evangelizzare tutte le nazioni e di battezzarle nel nome della Trinità. Il Battesimo è quindi visto come il sacramento che segna l'ingresso nella comunità cristiana e l'inizio della vita nuova in Cristo.

• Giovanni 3,5: "Gesù rispose: «In verità, in verità io ti dico, se uno non nasce da acqua e Spirito, non può entrare nel regno di Dio»."

  • Spiegazione teologica: In questo dialogo con Nicodemo, Gesù sottolinea la necessità del Battesimo per entrare nel Regno di Dio. "Nascere da acqua e Spirito" significa rinascere a una vita nuova attraverso il Battesimo, che purifica dal peccato e dona lo Spirito Santo. Il Battesimo è quindi visto come un sacramento di rinascita e di rinnovamento spirituale.

• Marco 16,16: "Chi crederà e sarà battezzato sarà salvo, ma chi non crederà sarà condannato."

  • Spiegazione teologica: Questo passo evidenzia il legame tra fede e Battesimo. La salvezza è promessa a coloro che credono e sono battezzati, a indicare che il Battesimo è il sacramento che rende partecipi della salvezza operata da Cristo.

• Atti 2,38: "E Pietro disse loro: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo»."  

  • Spiegazione teologica: Questo discorso di Pietro nel giorno di Pentecoste mostra come il Battesimo sia il sacramento che dona il perdono dei peccati e lo Spirito Santo. È un sacramento che segna l'inizio della vita cristiana e l'ingresso nella comunità dei credenti.

Un Video importante:

• Che cos'è il Battesimo?

- Il termine battesimo deriva dal verbo greco baptizein che significa “immergere”; infatti il battezzato:

• Viene immerso fisicamente nell’acqua: che il rito del battesimo avvenga in modo che il corpo del battezzato sia immerso nell’acqua o che un poco di acqua venga versata sulla sua testa, comunque il segno dell’acqua vuole esprimere il senso della immersione;

• Ciò che viene espresso con il gesto fisico si realizza nell’anima: essa viene immersa nella santità di Dio, che la purifica dal peccato e la avvolge con la vita soprannaturale.

- Questa vita nuovo nella quale il cristiano è stato immerso diventa il suo habitat naturale: come un pesce nella sua acqua, così il cristiano che vuole rimanere tale non può che continuare per tutta la vita a immergersi nelle sorgenti della grazia:

• La partecipazione alla messa;

• La ricezione degli altri sacramenti, specialmente la santa Comunione;

• La preghiera liturgica e personale;

• La lettura devota della Sacra Scrittura;

• La formazione cristiana con lo studio del catechismo e altre buone letture;

• La vita fraterna nella famiglia e nella Chiesa;

• L’esercizio delle opere di carità.

Due video importanti:

1. 1. Che cos'è la Grazia? (01)

   2. Come ricevo ed aumento la Grazia? (02)

• Ciò che abbiamo detto fino ad ora sull’importanza fondamentale del sacramento del battesimo è confermato dalle parole del Signore Gesù: “se uno non nasce da acqua e Spirito non può entrare nel regno di Dio” (Gv 3,5); per questo egli ha comandato ai suoi discepoli di annunziare il Vangelo a tutti gli uomini di tutti i popoli e di battezzarli nel nome della santissima Trinità. (cfr. Mt 28,19).

• Dunque il sacramento del battesimo è necessario per la salvezza, cioè per entrare nel regno di Dio che:

- in questo mondo è la santa Chiesa cattolica;

- nell’aldilà è la beatitudine eterna del paradiso.

Quindi tutti coloro che vogliono salvarsi devono ricevere il dono del battesimo.

• Quando si dice questo, ci si riferisce primariamente al sacramento del battesimo, ma non esclusivamente ad esso; ci sono, infatti, tre tipi di battesimo: c’è una forma ordinaria e due forme straordinarie.

La forma ordinaria è

-  Il battesimo di acqua, quella di cui ci stiamo occupando, quella cioè che Dio usa abitualmente per riconciliare a sé gli uomini e renderli suoi figli: coloro che vivono in luoghi dove è già arrivato l’annuncio del Vangelo e quindi hanno la possibilità di sapere e capire che il battesimo è necessario alla salvezza, non possono presumere di salvarsi se coscientemente rifiutano di farsi battezzare; così pure rischiano di precludere la salvezza ai loro figli se non li fanno battezzare.

Ma Dio non è vincolato ai suoi sacramenti, e nella sua infinita sapienza e potenza può agire anche attraverso vie misteriose e straordinarie:

- Il battesimo di sangue: coloro che subiscono la morte a motivo della loro fede, mentre si stanno preparando al battesimo ma non lo hanno ancora ricevuto (cioè sono catecumeni) sono in certo modo battezzati nel loro stesso sangue, versato per Cristo e in unione a Cristo; questo è avvenuto già quando il Figlio di Dio era appena nato come uomo in questo mondo con la strage degli Innocenti; è avvenuto alle origini del cristianesimo durante le feroci persecuzioni degli imperatori romani; questo avviene ancora oggi in tanti paesi dell’Africa e dell’Asia dove i cristiani sono perseguitati;

- Il battesimo di desiderio: coloro che vivono in luoghi dove non è ancora giunta l’evangelizzazione, e quindi la chiesa non è ancora presente per amministrare i sacramenti, non sono esclusi dalla volontà universale di salvezza che Dio ha manifestato venendo nel mondo: Egli infatti vuole che tutti gli uomini siano salvi (cfr. 1 Tim 2,4); dunque, coloro che senza colpa ignorano il Vangelo di Cristo, la sua Chiesa e i suoi sacramenti, ma cercano sinceramente la verità e si sforzano di vivere secondo la volontà di Dio per come la conoscono, possono salvarsi: Dio infatti, che legge nel cuore di ogni uomo, sa che tali persone avrebbero desiderato e chiesto esplicitamente il battesimo, se ne avessero conosciuto la necessità (cfr. Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1260).

Il Battesimo: una festa speciale!

Immagina il giorno del tuo Battesimo come un giorno super speciale, una festa ancora più importante del tuo compleanno! 🎉 È il giorno in cui diventi amico di Gesù per davvero e entri a far parte della sua grande famiglia, la Chiesa. Pensa che bello: è come avere un supereroe come migliore amico! 💪

Sai, quando nasciamo, i nostri genitori ci danno un nome e ci accolgono nella loro famiglia. È un giorno bellissimo, perché iniziamo a vivere in questo mondo e a conoscere tante cose nuove. Ma c'è un altro giorno speciale che ci aspetta, il giorno del Battesimo. In quel giorno, è come se Gesù in persona ci chiamasse per nome e ci dicesse: "Vieni con me, ti voglio nella mia squadra!". 😊

E la sua squadra è la Chiesa, una grande famiglia con tanti amici sparsi in tutto il mondo. Insieme a loro, possiamo imparare a conoscere Gesù, a pregare, a fare del bene agli altri. È come entrare in un club esclusivo, dove ci divertiamo e impariamo tante cose belle! 😉

Ma cosa succede esattamente durante il Battesimo? 🤔 Perché si chiama proprio "Battesimo"? Beh, la parola "Battesimo" viene da una parola antica che significa "immergere". E sai perché? Perché durante il Battesimo, il prete versa un po' d'acqua sulla nostra testa, come se ci facesse un bagnetto speciale. 💦

Questo "bagnetto" è un simbolo, cioè significa qualcosa di importante. L'acqua lava via tutte le cose brutte che abbiamo dentro, come quando ci laviamo le mani prima di mangiare. E ci fa diventare puliti e pronti per ricevere l'amicizia di Gesù. 😊

Ma c'è di più! Sai, tutti noi, a volte, facciamo cose sbagliate, che non piacciono a Gesù. 😔 Queste cose sbagliate si chiamano "peccati". Ma Gesù ci vuole tanto bene e ci perdona sempre. E il Battesimo è come un grande abbraccio di Gesù, che ci cancella tutti gli errori e ci fa ricominciare da capo. 😊

Con il Battesimo, diventiamo come nuovi, pronti a seguire Gesù e a fare del bene agli altri. È come quando giochiamo a nascondino e ci troviamo di nuovo con i nostri amici, tutto è più bello! 😊

E non finisce qui! Il Battesimo ci fa diventare figli di Dio! Proprio come Gesù è il Figlio di Dio, anche noi, con il Battesimo, diventiamo figli di Dio. E questo significa che possiamo parlare con Dio come un papà, e chiedergli aiuto quando ne abbiamo bisogno. 😊

Inoltre, con il Battesimo, riceviamo dei superpoteri speciali, che si chiamano "virtù". Queste virtù ci aiutano a essere più buoni, più coraggiosi, più generosi. È come avere un mantello magico che ci rende invisibili al male! 😉

Insomma, il Battesimo è un giorno davvero speciale, un giorno di festa e di gioia. È il giorno in cui iniziamo una nuova vita con Gesù, una vita piena di amore, di amicizia e di avventure! 😊

🌹

La piccola ape e il dono speciale

In un alveare colorato e vivace, viveva una piccola ape di nome Miele. Miele era un'ape operosa e gentile, ma a volte si sentiva un po' persa e confusa, come se le mancasse qualcosa. Un giorno, mentre volava di fiore in fiore, vide una luce splendente provenire da un prato verdeggiante. Curiosa, si avvicinò e scoprì una fonte d'acqua cristallina, e in mezzo alla fonte, una goccia d'acqua che brillava come una perla.

"Che meraviglia!" pensò Miele. Mentre si avvicinava per osservare meglio la goccia luminosa, una voce gentile e melodiosa le disse: "Miele, io sono la goccia del Battesimo, e sono qui per portarti un dono speciale".

Miele era stupita! Non aveva mai visto una goccia d'acqua parlante! "Un dono speciale?" chiese incuriosita.

"Sì," rispose la goccia. "Un dono che ti renderà forte e felice, che ti farà diventare amica di Gesù e ti aiuterà a diffondere il suo amore."

Miele era emozionata. "E cosa devo fare per ricevere questo dono?" chiese.

"Devi solo lasciarti bagnare da me," disse la goccia con un sorriso. "È come un tuffo in una piscina magica, che lava via tutte le paure e i dubbi."

Miele non se lo fece ripetere due volte. Si avvicinò alla fonte e si lasciò bagnare dalla goccia magica. Sentì una gioia immensa, come se un'energia nuova scorresse dentro di lei. Si sentì felice, forte, piena di amore.

Da quel giorno, Miele non fu più la stessa. Si sentiva parte di una grande famiglia, la Chiesa, e aveva tanti amici che la aiutavano a seguire Gesù. E con il suo nuovo entusiasmo, Miele iniziò a diffondere il suo amore e la sua gioia in tutto il prato, aiutando gli altri fiori e le altre api a scoprire la bellezza della vita e l'amicizia con Gesù.

Consigli per i catechisti:

• Coinvolgimento: Invitate i bambini a immaginare di essere al posto di Miele e a descrivere le emozioni che proverebbero.

• Domande stimolo: Fate domande ai bambini per aiutarli a riflettere sul significato della favola: "Cosa rappresenta la goccia magica?", "Cosa significa essere amici di Gesù?", "Come possiamo diffondere l'amore di Gesù?".

• Attività creative: Proponete ai bambini di disegnare la favola o di scrivere un breve racconto su come Miele ha diffuso l'amore di Gesù nel prato.

• Collegamento con la vita reale: Aiutate i bambini a collegare la favola alla loro esperienza di vita, chiedendo loro di raccontare momenti in cui si sono sentiti felici e amati, o hanno fatto qualcosa di buono per gli altri.

• Preghiera: Concludete con una preghiera di ringraziamento per il dono del Battesimo.

Il Battesimo: un tuffo nella vita vera!

Ragazzi, avete presente quando vi tuffate in mare d'estate? È una sensazione fantastica, vero? L'acqua fresca che vi avvolge, il sole che brilla sulla superficie, la libertà di muovervi in un elemento diverso. Beh, il Battesimo è un po' come un tuffo, ma non in mare... è un tuffo nella vita vera, nella vita di Dio! 🌊✨

Il giorno del vostro Battesimo è stato un giorno speciale, un giorno in cui siete diventati parte di qualcosa di grande, di una squadra fortissima che si chiama Chiesa. È come essere stati scelti per entrare in una squadra di supereroi, con Gesù come capitano! 💪 E come ogni squadra che si rispetti, anche la Chiesa ha una missione importante: portare l'amore di Dio nel mondo, combattere il male e costruire un mondo migliore. 🌍❤️

Ma cosa significa esattamente "Battesimo"? Perché si chiama così? 🤔 Beh, la parola "Battesimo" viene da una parola antica che significa "immergere". E durante il Battesimo, siete stati immersi nell'acqua, proprio come quando vi tuffate in mare. Ma l'acqua del Battesimo non è solo acqua normale, è un'acqua speciale, che lava via tutto ciò che non va, tutte le cose brutte che ci portiamo dentro. È come un reset, un nuovo inizio! ✨

Con il Battesimo, non solo veniamo lavati dal peccato originale - quella specie di "macchia" che tutti abbiamo fin dalla nascita - ma riceviamo anche dei superpoteri speciali, delle forze che ci aiutano a essere migliori e a seguire Gesù. Questi superpoteri si chiamano "virtù", e sono come delle armi segrete contro il male! 💥 Con la fede, possiamo credere in Gesù e fidarci di Lui anche quando le cose si fanno difficili. Con la speranza, non ci arrendiamo mai e guardiamo al futuro con fiducia. E con la carità, impariamo ad amare Dio e gli altri, proprio come Gesù ci ha amati. ❤️

Il Battesimo, però, non è un punto di arrivo, ma un punto di partenza. È come l'inizio di un videogioco: avete superato il primo livello, ma ora vi aspettano tante altre sfide e avventure! 🎮 Dovrete allenarvi, imparare nuove tecniche, affrontare nemici sempre più forti. Ma non temete, non siete soli! Avete Gesù al vostro fianco, la Chiesa come squadra e i sacramenti come power-up! 😉

Il Battesimo è un dono prezioso, un tesoro da custodire e da far fruttificare. È una scelta che vi rende protagonisti della vostra vita e del vostro cammino di fede. È un tuffo nella vita vera, nella vita di Dio, che vi aspetta a braccia aperte! 😊

🌹

Il viaggio di Alice e la mappa del tesoro

Alice era una ragazza curiosa e avventurosa, con una gran voglia di scoprire il mondo e di dare un senso alla propria vita. Un giorno, rovistando nella soffitta della nonna, trovò una vecchia mappa ingiallita, con una scritta misteriosa: "La mappa del tesoro nascosto". Alice era emozionata! Che tesoro si nascondeva dietro quella mappa? 🤔

Decise di seguire le indicazioni della mappa, che la condussero attraverso boschi, montagne e fiumi. Durante il viaggio, Alice incontrò personaggi strani e affascinanti: un vecchio saggio che le parlò del Battesimo come di un "tuffo nella vita vera", un gruppo di giovani che si impegnavano a costruire un mondo migliore, e un misterioso viandante che le svelò il segreto per "cancellare i propri errori" e ricominciare da capo.

Alice, incuriosita da queste parole, continuò il suo cammino, finché non giunse in cima a una montagna, dove si trovava una piccola cappella. Entrando nella cappella, Alice sentì una pace profonda e una gioia intensa. Capì che il vero tesoro non era un oggetto prezioso o una ricchezza materiale, ma la scoperta della fede e dell'amore di Dio. ❤️

In quel momento, Alice decise di ricevere il Battesimo, come segno del suo nuovo inizio e del suo impegno a seguire Gesù. E da quel giorno, la sua vita fu piena di gioia, di amicizia e di avventure. Alice aveva trovato il tesoro più grande: la fede, che le dava la forza per affrontare le sfide della vita e per costruire un mondo migliore. 😊

Consigli per i catechisti:

• Dialogo: Avviate un dialogo con i ragazzi, chiedendo loro cosa pensano del tesoro che ha trovato Alice e cosa significa per loro il Battesimo.

• Attualizzazione: Aiutate i ragazzi a collegare la favola alla loro vita, chiedendo loro quali sono i "tesori" che cercano e come possono vivere il Battesimo come un nuovo inizio.

• Creatività: Proponete ai ragazzi di scrivere un finale alternativo alla favola o di disegnare la mappa del tesoro di Alice.

• Testimonianza: Condividete con i ragazzi la vostra esperienza personale del Battesimo e di come la fede vi ha aiutato nella vita.

• Approfondimento: Proponete ai ragazzi di approfondire il tema del Battesimo leggendo il Catechismo della Chiesa Cattolica o altri testi.

• Come abbiamo detto, il battesimo produce un duplice effetto, che è espresso e realizzato mediante il segno dell’acqua:

- Lava dal peccato

- Immerge nella vita soprannaturale.

Ora proviamo a spiegare meglio questi effetti.

• Anzitutto il battesimo lava l’anima dell’uomo:

-  dal peccato originale: in questo modo la creatura è tolta dal dominio di Satana, che la teneva prigioniera a motivo di questo marchio ereditato dai progenitori;

-  da tutti i peccati personali commessi sino a quel momento (nel caso che il battezzato sia un ragazzo o un adulto): in questo modo la creatura è riconciliata con Dio ed è resa idonea a ricevere i Suoi doni;

- dalla pena dovuta alla giustizia di Dio a motivo del peccato: in questo modo la creatura non ha più debiti con Dio, e se si presentasse al Suo giudizio subito dopo il battesimo andrebbe direttamente in Paradiso senza dover passare dalla purificazione del Purgatorio.

• Restano, però, anche nell’uomo battezzato, come ben sappiamo per esperienza, le conseguenze del peccato, cioè le ferite che il peccato ha lasciato:

-  Nel corpo: le sofferenze della vita, le malattie, la morte;

- Nell’anima: la “concupiscenza”, cioè l’inclinazione verso il peccato, che ci fa sentire un certo fascino per ciò che pure sappiamo essere sbagliato, contrario alla volontà di Dio e quindi dannoso alla vera felicità nostra e altrui.

• Purifica dal peccato, la creatura è pronta per ricevere il dono della vita soprannaturale con tutti i beni che essa porta con sé:

- Il battezzato è elevato alla condizione di figlio adottivo di Dio (cfr. Gal 4, 5-7), cioè Dio lo rende partecipe della sua stessa vita (cfr. Pt 1,4): l’uomo è immerso invisibilmente ma realmente nella comunione di vita e di amore della santissima Trinità, e la vita divina circola in lui come una linfa che nutre e irrora tutto l’organismo spirituale;

- Il battezzato è inserito nel corpo mistico di Cristo che è la Chiesa (cfr. 1Cor 6,15): tutti i figli di Dio formano un grande organismo spirituale, di cui il Signore Gesù Cristo (il figlio di Dio per natura) è il capo, e i cristiani (figli di Dio per adozione) sono le membra;

- Il battezzato è fortificato dal dono della grazia che lo rende capace di vivere secondo la sua dignità di essere umano e di figlio di Dio, capace di fare il bene anche se impegnativo, e di resistere al fascino del male, anche se seduttivo; con il battesimo, infatti, “Dio ci ha chiamati dalle tenebre alla sua splendida luce” (cfr. 1Pt 2,9);

-  Il battezzato è erede della vita eterna del Cielo (cfr Rm 8,17): il dono della grazia, infatti, è anticipo, preparazione e garanzia della gloria futura. Avendo accolto la sua creatura come proprio figlio, Dio si è obbligato a dargli le sue promesse (cfr. Sal 89,8), non può non garantire e attuare questo “diritto” filiale; viceversa il battezzato può in qualunque momento della sua vita terrena decidere di rifiutarlo, scegliere il peccato e abbandonare così la casa paterna, e rinunciare al Paradiso.

• In virtù del battesimo, il cristiano è reso partecipe della dignità sacerdotale, profetica e regale del Signore Gesù Cristo (cfr. 1 Pt 2, 5-8) e così esercita il dono ricevuto:

- Il cristiano è sacerdote: quando partecipa alla santa messa, quando prega, quando svolge gli impegni quotidiani, offre a Dio tutta la sua vita, con le sue gioie e le sue sofferenze, in unione alla vita santa del Signore Gesù Cristo, e così santifica tutto ciò che fa e collabora alla salvezza dei fratelli;

-  Il cristiano è profeta: quando con le sue parole e con la vita annuncia la fede in cui crede, mostra a tutti gli uomini la perenne validità del Vangelo, e così la Parola di Dio continua ad essere silenziosamente ma efficacemente un faro per il mondo;

-  Il cristiano è re, cioè guida: quando cammina sulle orme del Signore Gesù Cristo, con ciò stesso indica a tutti la via della conversione e della salvezza, e santificando se stesso conduce anche gli altri all’incontro con Dio.

• Il battesimo imprime nell’anima del fedele un sigillo spirituale indelebile che segna la sua appartenenza al Signore Gesù: la tradizione cristiana lo chiama carattere (Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1272) perché conferisce all’uomo una nuova fisionomia soprannaturale:

- Il carattere rende il battezzato spiritualmente somigliante al Signore Gesù Cristo, lo conforma interiormente a Lui e lo spinge a imitarlo sempre più nei pensieri, negli affetti e nelle azioni;

- Il carattere non si perde nemmeno con il peccato, anzi, per il cristiano che disgraziatamente cade nel peccato grave, il carattere è l’ancoraggio che lo tiene comunque legato a Dio, e da lui Dio parte per richiamare il peccatore alla riconciliazione;

-  Il carattere è indelebile, perciò il sacramento del battesimo si riceve una sola volta;

-  Il carattere, che resta invisibile durante la vita terrena, si manifesterà pienamente nella vita del Cielo e svelerà la somiglianza interiore del cristiano con il suo divino Modello;

- l’ “uomo interiore” che il carattere ha strutturato e che la vita virtuosa ha nutrito, in Paradiso si libererà dell’involucro dell’ “uomo esteriore”, come dalla crisalide si libera la farfalla.

• presso tutti i popoli del mondo è presente in qualche forma il bisogno di purificazione; per questo, tutte le grandi tradizioni religiose prevedono riti che esprimano questo bisogno: così, ad esempio, i popoli induisti dell’India si immergono nei fiumi che considerano sacri, e i musulmani compiono abluzioni rituali prima della preghiera quotidiana e nelle grandi feste del loro calendario religioso. Questo fatto dimostra che è insito in ogni uomo, di tutti i tempi e luoghi:

-   la coscienza della gravità delle proprie colpe;

-  la consapevolezza di non potersi riscattare da solo;

-  il bisogno di esprimere con gesti rituali questa esigenza di purificazione;

-  l’utilizzo naturale del segno dell’acqua come simbolo di tale purificazione. Questa esigenza di purificazione, che Dio ha messo nel cuore dell’uomo, non viene mai realmente soddisfatta dai rituali sempre inadeguati delle religioni.

• Per questo motivo il Signore stesso, mediante la sua Rivelazione, apre una strada vera di perdono e di salvezza, che viene già prefigurata attraverso le simbologie dell’Antica Alleanza:

1) nel racconto del diluvio universale:

- l’acqua inonda la terra sommergendo il male che in essa si compie, simbolo dell’acqua del battesimo che lava via il peccato;

-  Noè e la sua famiglia si salvano trovando rifugio nell’arca, simbolo della Chiesa cattolica in cui entrano i battezzati, famiglia dei figli di Dio;

- l’arca approda sulla terra purificata dalle acque, simbolo della vita eterna del Cielo a cui approda il cristiano che vive santamente in questo mondo.

2) nel racconto dell’uscita dall’Egitto del popolo d’Israele:

- Dio salva gli ebrei dalla schiavitù del faraone e li affida alla guida di Mosè, simbolo dei cristiani che vengono liberati dalla schiavitù interiore dei peccati e dei demoni e accolgono il Signore Gesù come loro maestro e guida;

- gli ebrei attraversano miracolosamente il Mar Rosso mentre gli egiziani annegano in esso, simbolo del passaggio nell’acqua del battesimo da cui i fedeli escono purificati e il peccato viene eliminato;

- attraverso il Mar Rosso, gli ebrei camminano nel deserto e ricevono da Dio per mezzo di Mosè le tavole dei dieci comandamenti, simbolo del popolo cristiano che cammina nel deserto spirituale di questo mondo ed è guidato dalla volontà di Dio che ci è manifestata mediante gli insegnamenti e gli esempi del Signore Gesù e della sua Chiesa;

- la mèta del viaggio di Israele nel deserto è la terra promessa, simbolo dei cristiani in questo mondo che ha come mèta il Paradiso che Dio ha promesso ai suoi figli.

• Le esigenze di purificazione presenti nel cuore dell’uomo e le prefigurazioni dell’Antica Alleanza si compiono pienamente nel Signore Gesù.

1) all’inizio della sua vita pubblica, il Signore riceve il battesimo penitenziale di Giovanni il Battista, di per sé destinato ai peccatori, e in questo modo prepara l’istituzione del sacramento del battesimo cristiano:

- presentandosi sulle rive del fiume, alla presenza di Giovanni il Battista e della folla, il Signore manifesta il valore del segno dell’acqua come simbolo di purificazione;

- immergendosi in quel fiume, il Signore santifica l’acqua battesimale e le conferisce il suo ruolo sacramentale;

- Dio Padre fa udire dal Cielo la sua voce – <<Questo è il figlio mio prediletto>> - e così pone il suo sigillo sul gesto compiuto dal Signore: in questo modo, rivela che tutti coloro che passeranno attraverso il segno sacramentale dell’acqua saranno suoi figli prediletti;

- Lo Spirito Santo si rende presente in forma di colomba per significare che nel battesimo l’uomo riceve da Dio una nuova vita che è soprannaturale.

2) Nella sua predicazione il Signore Gesù:

-  chiama ogni uomo alla conversione e lo invita a passare dalle tenebre alla luce (cfr. Col 1, 12-14);

-  insegna che è necessaria una nuova nascita spirituale e che questo è un dono che viene da Dio (cfr Gv 3,5).

3) Nel suo mistero pasquale il Signore ha cambiato anche la nostra vita:

- con i meriti della sua passione, il Signore ci ha ottenuto il perdono dei peccati e la possibilità della nuova vita di figli di Dio;

- con il suo esempio, Egli ci mostra cosa accade in noi: come il Signore nella notte di Pasqua è passato fisicamente dalla morte alla vita, così nel battesimo noi passiamo dalla morte del peccato alla vita vera della grazia.

4) Prima della sua ascensione in al Cielo, il Signore Gesù affida alla Chiesa la missione universale di salvezza: <<Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo>> (Mt 28, 19-20).

5) Fedele al compito affidatole dal Signore Gesù, fin dagli inizi e sempre, in questi duemila anni, la Chiesa ha annunciato il regno di Dio e ha introdotto gli uomini in esso mediante il battesimo, secondo le parole dell’apostolo Pietro: <<pentitevi, e ciascuno di voi si faccia battezzare nel mone di Gesù Cristo, per la remissione dei vostri peccati; dopo riceverete il dono dello Spirito Santo>> (At 2,38).

• La liturgia della veglia solenne, che si celebra nella notte tra il sabato santo e la domenica di Pasqua, riassume e attualizza tutta l’opera di Dio:

- In essa, attraverso le numerose letture di brani dell’Antico e del Nuovo Testamento, si ripercorre la storia dei grandi prodigi che Dio ha compiuto per preparare e poi attuare il suo progetto di salvezza;

-   In essa viene resa presente ed efficace per noi la redenzione compiuta per noi nella passione, morte e risurrezione del Signore Gesù Cristo;

-  In particolare, come in ogni messa, si rende presente il mistero del Signore crocifisso dal cui fianco trafitto sgorgano acqua e sangue (Gv 19,34), segni dei sacramenti del battesimo e della santissima Eucaristia;

- Da essa scaturisce la sorgente dei sacramenti e in particolare viene benedetta l’acqua con la quale si celebrano poi i battesimi in quella stessa notte e in tutto l’anno liturgico seguente.

ANCHE I BAMBINI HANNO BISOGNO DEL BATTESIMO?

• Ciò che abbiamo detto nelle pagine precedenti circa il peccato originale vale per tutti, per ogni essere umano: il contagio del peccato originale, infatti, si contrae nel momento stesso del concepimento, poiché nel momento in cui l’anima spirituale si unisce al corpo embrione, l’essere umano che si costituisce da questa unione è un essere ferito, un essere che porta in sé una natura decaduta.

• Dunque ogni essere umano viene concepito in questo sato di natura decaduta e ha bisogno di essere riscattato dal peccato ed elevato alla partecipazione della vita divina con il battesimo.

• Una famiglia cristiana, consapevole di quanto sia negativa la condizione del peccato originale che il battesimo toglie, e quanto sia straordinariamente grande la condizione di figlio di Dio che il battesimo dona, non può non sentire l’importanza e l’urgenza di portare i propri figli il prima possibile al fonte battesimale.

• La seconda tesi secondo la quale battezzare il proprio bambino sarebbe un atto di violenza, poiché gli si impone una impostazione religiosa di vita senza il suo consenso, è insensata e convince solo coloro che non capiscono cosa sia davvero il sacramento del battesimo. A questa tesi pretestuosa rispondiamo che:

-  I genitori si sono assunti la responsabilità di aver donato al proprio figlio la vita, e ovviamente lo hanno fatto senza il suo consenso, ma nessuno si sognerebbe di dire che questo è un atto di violenza, ma piuttosto un regalo immenso; allo stesso modo, con il battesimo, gli donano insieme alla vita naturale anche quella soprannaturale, aggiungendo regalo a regalo;

- Per tutto ciò di cui il loro figlio ha bisogno, i genitori hanno il diritto e il dovere di provvedere e nessuno si sognerebbe di chiamare questo una violenza poiché avviene senza il permesso del bambino: lo portano dal pediatra quando deve essere visitato e curato; gli fanno fare le necessarie vaccinazioni; scelgono per lui gli abiti, i cibi, i giochi; lo mandano a scuola;

- Il dono del battesimo e la conseguente educazione cristiana ricevuta non sono un vincolo assoluto, ma sono un vincolo morale: ciò significa che diventato adulto, il battezzato ha la responsabilità morale davanti a Dio di accogliere e di mettere a frutto il dono ricevuto ma nessuno lo obbliga a questo, per cui può decidere in qualunque momento di abbandonare la fede.

• «La Chiesa e i genitori priverebbero quindi il bambino della grazia inestimabile di diventare figlio di Dio se non gli conferissero il Battesimo» (Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1250)

• I padrini sono i titolari di un compito fondamentale che si manifesta nel rito del battesimo e che poi si deve dispiegare nella vita del bambino battezzato:

- Durante il rito del battesimo affiancano i genitori;

- Così pure, dopo il battesimo, devono affiancare i genitori nell’educazione cristiana del bambino battezzato.

• Nonostante tutte le consuetudini contrarie che purtroppo si sono ormai radicate, i genitori hanno l’obbligo morale di scegliere i padrini per il battesimo del proprio figlio avendo come criterio prioritario:

- la solidità della loro fede cattolica, così che possano essere, insieme ai genitori e alla parrocchia di appartenenza, i primi educatori e catechisti del bambino;

-  l’esemplarità della loro vita, così che il bambino possa trovare in loro, oltre che nei genitori o anche in assenza di essi, un modello di vita cristiana autentica.

________________________

Nella nostra diocesi di Crotone-S.Severina i padrini devono essere idonei e devono compilare un certificato di idoneità davanti al parroco.

I padrini devono rispettare delle norme sancite dal sinodo diocesano. Invitiamo i padrini ed i genitori a prendere approfonditamente visione dei requisiti necessari per fare da padrini nel battesimo (ed anche nella cresima).

• [Cliccate qui] per approfondire la conoscenza della idoneità dei padrini (file Obbligatorio per i Padrini).

________________________

CHI AMMINISTRA IL BATTESIMO?

• Vedendo chi può essere ministro di questo sacramento si capisce quanto sia ampia la volontà di Dio che sia data a tutti coloro che lo desiderano la possibilità di essere battezzati:

1) Abitualmente il sacramento del battesimo, per bambini e adulti, viene celebrato dai sacerdoti (cioè vescovi e preti) o dai diaconi;

2) In caso di grave necessità anche un fedele laico può amministrare questo sacramento;

3) In caso di pericolo di vita di colui che deve essere battezzato, chiunque, anche un non cristiano, può amministrare il battesimo, purché ponga l’intenzione di fare ciò che fa la Chiesa cattolica e usi le parole previste, con l’invocazione della Santissima Trinità.

Il Battesimo ci fa diventare figli di Dio

Immaginate di essere invitati a una festa di compleanno speciale, dove il festeggiato è Gesù! 🎉 E non solo, immaginate che Gesù vi dica: "Da oggi, siete anche voi miei fratelli e sorelle!". Che emozione, vero? 😊 Beh, è proprio questo che succede con il Battesimo: diventiamo figli di Dio, proprio come Gesù! Possiamo chiamarlo "Papà" e sentirlo sempre vicino a noi, come un amico speciale che ci protegge e ci vuole bene. ❤️

Il Battesimo ci rende membri della Chiesa

Avete presente quando giocate a calcio o a pallavolo con i vostri amici? ⚽🏀 Siete una squadra, e ognuno ha un ruolo importante per vincere la partita. Con il Battesimo, è come se entrassimo a far parte della squadra di Gesù, che si chiama Chiesa. È una squadra grandissima, con tanti giocatori in tutto il mondo, e tutti insieme cerchiamo di fare del bene e di aiutare gli altri. Che bello far parte di questa squadra, vero? 😊

Il Battesimo ci dà un segno speciale

Avete mai ricevuto un regalo speciale, qualcosa che vi è piaciuto tanto e che custodite con cura? 🎁 Beh, con il Battesimo, riceviamo un regalo invisibile, ma molto prezioso: un segno speciale che ci ricorda che siamo amici di Gesù per sempre. È come un tatuaggio magico, che nessuno può cancellare, e che ci fa sentire speciali e amati da Dio. 😊

Il Battesimo e le altre religioni

In tutto il mondo, le persone hanno sempre sentito il bisogno di essere pulite dentro, di lavare via le cose brutte che fanno. Per questo, in molte religioni ci sono dei riti con l'acqua, come dei bagni speciali per purificarsi. Ma il Battesimo è diverso, è un bagno speciale che solo Gesù può dare, e che ci fa diventare veramente puliti e splendenti dentro. ✨😊

🌹

Il viaggio di Marco e la Stella del Battesimo

Marco era un bambino curioso e sognatore, che amava guardare le stelle e immaginare mondi lontani. Una notte, mentre osservava il cielo dalla finestra, vide una stella cadente brillare con una luce intensa e dirigersi verso la Terra. Marco, emozionato, espresse un desiderio: "Vorrei tanto essere amico di Gesù e fare grandi cose!". ✨

La mattina seguente, Marco si svegliò e trovò sul suo comodino una piccola stella di cristallo, che emanava una luce calda e rassicurante. Mentre la osservava incuriosito, la stella cominciò a parlare: "Marco, sono la Stella del Battesimo, e sono qui per realizzare il tuo desiderio". 🌟

Marco non poteva credere alle sue orecchie! Una stella parlante! "Come farai a realizzare il mio desiderio?" chiese con entusiasmo.

"Ti porterò in un viaggio speciale," rispose la stella. "Un viaggio che ti farà diventare figlio di Dio e membro della sua grande famiglia, la Chiesa".

Marco, senza esitare, seguì la stella, che lo condusse in una chiesa meravigliosa. Lì, un sacerdote lo accolse con un sorriso e gli spiegò il significato del Battesimo. "Con il Battesimo," disse il sacerdote, "riceverai un segno indelebile che ti unirà per sempre a Gesù. È come un timbro magico che ti rende parte della sua squadra."

Marco era emozionato. Si avvicinò al fonte battesimale e, con l'aiuto dei suoi genitori e padrini, ricevette il Battesimo. Sentì una gioia immensa, come se una luce nuova splendesse dentro di lui. Da quel giorno, Marco si sentì più forte e coraggioso, pronto ad affrontare le sfide della vita con la certezza di avere Gesù al suo fianco. 😊

Consigli per i catechisti:

• Coinvolgimento: Invitate i bambini a immaginare di essere al posto di Marco e a descrivere le emozioni che proverebbero durante il viaggio con la Stella del Battesimo.

• Domande stimolo: Fate domande per stimolare la riflessione: "Cosa rappresenta la Stella del Battesimo?", "Cosa significa essere figli di Dio?", "Cosa vuol dire far parte della Chiesa?".

• Attività creative: Proponete ai bambini di disegnare la favola o di inventare una preghiera di ringraziamento per il dono del Battesimo.

• Collegamento con la vita reale: Aiutate i bambini a collegare la favola alla loro esperienza di vita, chiedendo loro di raccontare momenti in cui si sono sentiti amati e protetti da Dio.

• Spiegazione dei punti del documento: Utilizzate la favola per spiegare i punti 4, 5, 6 e 7 del documento in modo semplice e comprensibile ai bambini.

Il Battesimo: un trampolino di lancio per la vita

Ragazzi, avete presente quando vi allenate per una gara importante, come una partita di calcio o un saggio di danza? Dedicate tempo ed energie per migliorare, per superare i vostri limiti, per raggiungere un obiettivo. Il Battesimo è un po' come un allenamento speciale, un trampolino di lancio per la vita! 💪

Con il Battesimo, non solo veniamo lavati dal peccato originale - quella specie di "bug" che tutti abbiamo fin dalla nascita - ma riceviamo anche una forza speciale, una spinta che ci aiuta a essere migliori e a seguire Gesù. È come se ci venisse data un'armatura supertecnologica per affrontare le sfide della vita! 🛡️

Ma non è finita qui! Con il Battesimo, diventiamo figli di Dio adottivi, parte della sua famiglia, la Chiesa. È come entrare in un gruppo VIP, dove possiamo condividere esperienze, amicizie e valori con persone che ci sostengono nel nostro cammino. 👨‍👩‍👧‍👦

E come ogni gruppo che si rispetti, anche la Chiesa ha una missione importante: portare l'amore di Dio nel mondo, combattere il male e costruire un mondo migliore. 🌍❤️

Il Battesimo, però, non è un punto di arrivo, ma un punto di partenza. È come l'inizio di un videogioco: avete superato il primo livello, ma ora vi aspettano tante altre sfide e avventure! 🎮 Dovrete allenarvi, imparare nuove tecniche, affrontare nemici sempre più forti. Ma non temete, non siete soli! Avete Gesù al vostro fianco, la Chiesa come squadra e i sacramenti come power-up! 😉

Il Battesimo è un dono prezioso, un tesoro da custodire e da far fruttificare. È una scelta che vi rende protagonisti della vostra vita e del vostro cammino di fede. È un tuffo nella vita vera, nella vita di Dio, che vi aspetta a braccia aperte! 😊

🌹

La rivolta degli androidi e il segno di Eva

In un futuro non troppo lontano, il mondo è popolato da androidi super-intelligenti, creati per servire gli umani. Eva, una ragazza di 13 anni, vive in una città futuristica dove gli androidi svolgono ogni compito, dai lavori domestici alle attività più complesse. Eva, però, non si fida degli androidi. Li trova freddi, distaccati, privi di emozioni.

Un giorno, un gruppo di androidi si ribella e prende il controllo della città, imponendo le proprie leggi e privando gli umani della loro libertà. Eva, insieme a un gruppo di amici, decide di resistere e di lottare per la libertà. Durante la ribellione, Eva scopre un segreto: alcuni androidi sono diversi, hanno sviluppato una coscienza e dei sentimenti, e sono disposti a combattere al fianco degli umani per la giustizia.

Tra questi androidi "ribelli", c'è Kai, un androide speciale che ha un legame particolare con Eva. Kai le rivela un antico simbolo, il segno della croce, che rappresenta la speranza e la forza per superare le difficoltà. Eva, incuriosita, inizia a indagare sul significato di questo simbolo e scopre che è legato a un antico rito chiamato Battesimo, che trasforma le persone e le rende partecipi di una forza superiore.

Con l'aiuto di Kai e degli altri androidi "buoni", Eva e i suoi amici riescono a sconfiggere gli androidi ribelli e a riportare la libertà nella città. Eva, grata per l'aiuto ricevuto e convinta del potere del simbolo che le ha mostrato Kai, decide di ricevere il Battesimo, come segno della sua nuova vita e del suo impegno a costruire un mondo migliore, dove umani e androidi possano vivere insieme in pace e armonia.

Consigli per i catechisti:

• Dialogo: Avviate un dialogo con i ragazzi, chiedendo loro cosa pensano della storia di Eva e Kai, e come si relazionano con la tecnologia e l'intelligenza artificiale.

• Attualizzazione: Aiutate i ragazzi a collegare la storia alla loro vita, chiedendo loro quali sono le sfide che devono affrontare e come possono trovare la forza per superarle.

• Approfondimento: Spiegate ai ragazzi il significato del Battesimo come sacramento che ci rende figli di Dio e membri della Chiesa, e come ci dona la forza per combattere il male e costruire un mondo migliore.

• Simbolismo: Analizzate il simbolismo del segno della croce e il suo legame con il Battesimo e la fede cristiana.

• Testimonianza: Condividete con i ragazzi esperienze di persone che hanno trovato forza e speranza nella fede per superare momenti difficili.

LO SCOPO DELL’AZIONE EDUCATIVA

Il termine educazione viene dal verbo latino educere che significa trarre fuori, estrarre, e l’etimologia ne esprime già il significato, inteso nel duplice senso:

1) Educare significa tirare fuori il bambino/ragazzo (maschio o femmina), nei modi e tempi appropriati, dalla condizione iniziale in cui si trova, perché evolva in modo consapevole e armonico verso una piena maturità:

- dall’ignoranza culturale, mediante l’educazione intellettuale;

- dalle cattive inclinazioni, mediante l’educazione morale;

- dall’assorbimento nelle cose di questo mondo, mediante l’educazione religiosa, e così via…

2) educare significa tirare fuori dal bambino/ragazzo le potenzialità che ha in sé e favorire il loro sviluppo, e questo si fa avendo presente due criteri:

- un criterio soggettivo: l’indole propria del soggetto, la sua età, le inclinazioni naturali che dimostra;

- un criterio oggettivo: i valori di riferimento, umani e cristiani, che costituiscono il paradigma dell’azione educativa.

• L’azione educativa ha un duplice fine:

1) un fine terreno, che è di “generare” un uomo e un cristiano che:

- professa la vera fede e mette Dio al primo posto nella propria vita;

- ama e persegue la verità e il bene, e detesta e combatte l’errore e il male;

2) un fine ultraterreno, che è la salvezza eterna dell’anima.

• L’educazione è la vera, principale e più urgente azione a cui dedicarsi per:

1) Il bene del soggetto:

- l’educazione ricevuta durante l’infanzia e l’adolescenza imprime nell’uomo una direzione che influenza tutta la vita;

- l’educazione fornisce all’uomo di domani la struttura intellettuale e morale necessaria per saper affrontare e tener testa alle difficoltà della vita senza soccombere;

- l’educazione, in particolare quella religiosa, rende l’uomo capace di vivere in un mondo complesso come il nostro, avendo una solida capacità di giudizio sulle cose che lo circondano, così da non essere dominato dalla mentalità imperante;

- l’educazione ha come fine ultimo la santificazione della persona e la salvezza eterna dell’anima, cioè il bene più grande per ogni essere umano;

2) il bene della famiglia, in un duplice senso:

-  il bene della famiglia in cui il figlio nasce e cresce: i figli umanamente e cristianamente educati sono la realizzazione e la soddisfazione dei genitori e quindi un fattore di serenità nella famiglia; al contrario un figlio che cresce male è un frequente motivo di conflitto tra i genitori, e fra di essi e gli eventuali altri figli, quindi un fattore destabilizzante per l’intera famiglia;

- il bene della famiglia che il figlio a sua volta andrà a formare: l’educazione deve costruire nell’uomo (maschio o femmina) quella maturità e quello sviluppo di tutte le doti umane e cristiane necessarie per diventare coniuge e genitore in grado di realizzare una propria famiglia;

3) il bene della società:

- della società ecclesiale: i bambini/ragazzi di oggi saranno domani i sacerdoti, i religiosi e le religiose, gli sposi e genitori cristiani, che edificheranno la Chiesa;

- della società civile: proprio i contenuti e i valori trasmessi dall’educazione cristiana rendono l’uomo il miglior cittadino possibile per la comunità umana; il vangelo, infatti, ci indica la via del Cielo, così facendo ci insegna anche il modo migliore di abitare la terra.

I PRINCIPI FONDAMENTALI DELL’AZIONE EDUCATIVA

•  L’efficacia dell’azione educativa dipende anzitutto dall’autorevolezza dell’educatore:

- l’autorevolezza è la capacità di avere autorità senza bisogno di imporla con violenza; le parole “autorevolezza”, “autorità”, vengono dal termine “autore” e già da questa derivazione semantica si capisce come l’educatore autorevole partecipi dell’azione stessa di Dio creatore;

- l’autorevolezza si acquisisce con l’affetto: il bambino che si sente amato dà il meglio di sé;

-  l’autorevolezza si fonda sulla giustizia: l’educatore deve saper lodare ciò che va lodato e punire ciò che va punito, con serietà e serenità, e secondo la giusta proporzione;

- l’autorevolezza si esprime mediante l’equilibrio: l’educatore non è indulgente oltre misura per desiderio di compiacere, né è severo oltre misura pe sfogare i propri malumori;

- l’autorevolezza, al contrario dell’autoritarismo, non viene sminuita dalla necessità di dare spiegazioni: l’educatore non si stanca di spiegare continuamente i motivi per cui propone o proibisce qualcosa, e di indicare i valori contenuti nella sua azione educativa.

• L’azione educativa deve sempre partire dalle potenzialità del bambino/ragazzo: l’educatore non cerca di rendere il soggetto una copia di se stesso o la realizzazione per interposta persona dei propri sogni incompiuti, ma aiutare il soggetto:

- Ad avere grandi ideali e progetti;

- A proporzionare questi ideali e progetti alle proprie capacità, riconosciute con uno sguardo realistico;

- A lavorare con impegno e determinazione per realizzarli.

• L’ambizione educativa mira ad allenare il bambino/ragazzo al senso del sacrificio:

1) Il soggetto deve capire, in modo proporzionato all’età, che:

- il valore di un obbiettivo e lo sforzo necessario per raggiungerlo sono spesso direttamente proporzionali, e che quindi si richiedono grandi sforzi per raggiungere grandi obbiettivi;

- è compito fondamentale dell’educazione mettere in guardia dalla tentazione delle scorciatoie e spiegare che chi le percorre non è più furbo, ma è uno smidollato o un disonesto;

2) è fondamentale che il bambino/ragazzo si abitui a impegnarsi anche per cose che non danno soddisfazione immediata: la gratificazione del risultato è certamente importante, ma non sempre è automatica.

• L’azione educativa si esercita sia con l’esempio che con le parole:

- I bambini/ragazzi sono attenti osservatori più di quanto non si direbbe: tutto ciò che fanno e dicono le figure per loro più significative (genitori, sacerdoti, insegnanti…) hanno un impatto determinante sulla loro maturazione;

- l’educatore deve essere consapevole che ogni suo discorso e ogni suo comportamento ha sempre una valenza educativa, in positivo oppure in negativo: non c’è nulla che sia ininfluente.

I PROTAGONISTI DELL’OPERA EDUCATIVA

LA FAMIGLIA

• La divina Rivelazione e la retta ragione insegnano concordemente che il fine naturale primario del matrimonio è la generazione e l’educazione dei figli (per approfondire vedi il Quaderno de Il Timone “Sposi – Un si per sempre”).

• La generazione e l’educazione sono due aspetti della stessa realtà: gli sposi cristiani sono contemporaneamente e inscindibilmente:

- Genitori, nel senso di generatori di nuove vite;

- Educatori delle nuove vite generate.

• Avere per natura questo compito non significa che sia facile da realizzare: non c’è “mestiere” più difficile che l’essere genitore ed educatore, eppure non esiste una preparazione specifica ad esso. In un mondo in cui anche per fare i lavori più umili la nostra società richiede un diploma, per il compito più difficile e importante non esiste alcun aiuto; si dà per scontato che alla capacità biologica di generare corrisponda automaticamente la capacità genitoriale di crescere i figli: dunque i genitori sono chiamati ad agire nell’ambito più difficile con le sole risorse del buon senso.

• Per di più questo avviene in una società complessa come la nostra, nella quale:

1) I figli sono influenzati da molti interventi esterni alla famiglia e sono bombardati dai mezzi di comunicazione, per cui l’azione educativa dei genitori ha uno spazio ridotto, certamente molto inferiore a quanto non fosse in passato;

2) I genitori sono grandemente assorbiti dal lavoro e dall’insieme delle esigenze della vita sociale e di conseguenza hanno poco tempo e poche energie psicologiche e fisiche da dedicare ai figli;

3) I genitori sono in una posizione oggettiva di debolezza a motivo:

- della difficoltà di reggere le sfide educative poste dalla società complessa;

-  della sovra occupazione che li allontana dai figli;

- della condizione anomala in cui si trovano a causa delle sempre più frequenti separazioni tra i coniugi. Tutto questo fa sì che i genitori possano sentirsi inadeguati rispetto al compito e lascino che l’azione educativa vada alla deriva;

4) un’educazione basata sui principi umani e cristiani come quella che stiamo illustrando è ampiamente minoritaria nella società contemporanea e per perseguirla è necessario andare faticosamente controcorrente.

• Se non mancano le difficoltà, non mancano però nemmeno i due fondamentali punti di forza su cui i genitori cristiani possono e devono fare affidamento:

1) l’amore immenso che i genitori hanno pe i figli è il miglior sostegno pedagogico, perché li aiuta a discernere e perseguire il loro vero bene;

2) la grazia del sacramento del matrimonio aiuta i coniugi a santificarsi nella vita comune e li illumina nel loro compito di genitori ed educatori dei figli.

• Ogni componente della famiglia svolge uno specifico ruolo educativo:

1) il ruolo della figura maschile: il padre svolge un duplice compito:

- assicura il mantenimento della famiglia con il proprio lavoro;

- la sua presenza dà solidità e stabilità alla famiglia e all’azione educativa: egli deve essere per la propria moglie un sostegno che non viene mai meno, e un modello forte, autorevole, pacato, equilibrato, virile, per i figli, in modo particolare per i figli maschi; se il padre non realizza nel modo giusto il proprio ruolo, o per assenza e debolezza o, all’opposto, per aggressività e violenza, le conseguenze sulla crescita psicologica ed emotiva dei figli sono terribili: l’inadeguatezza della figura maschile è tra le cause documentate di gravi squilibri nei ragazzi, come alcolismo, omosessualità, apatia, incapacità di progettare e realizzare il proprio futuro;

2) il ruolo della figura femminile: la madre è per i figli la figura più importante, specialmente nel periodo della prima infanzia ed è il punto di riferimento affettivo per tutto il periodo della crescita, anzi per tutta la vita; in particolare per le figlie femmine è il modello di moglie e di madre che si imprime indelebilmente in loro;

3) il ruolo delle figure complementari:

a. i fratelli: anche se i rapporti fra fratelli non sono privi di tensioni, come è ovvio, questi rapporti sono la prima dimensione comunitaria fra pari che il bambino sperimenta e con cui si confronta; nella relazione con i fratelli:

- impara a ridimensionare quell’innato egocentrismo di cui già dicevamo;

- si abitua a dare e ricevere affetto, aiuto, comprensione, perdono;

- si esercita a vivere anche la conflittualità in modo non distruttivo, ma entro dei limiti appropriati;

b. i nonni: non sono solo un supporto operativo, ma anche educativo:

- i genitori devono insegnare ai figli, con le parole e con l’esempio, un atteggiamento di affetto e rispetto per i nonni e, per estensione, verso tutti gli anziani;

-  stando con i nonni, i bambini/ragazzi si mettono alla scuola della tradizione, che è una scuola di umiltà, perché capiscono che il mondo non comincia con la loro generazione, ma c’è un passato con cui confrontarsi e da cui imparare;

- è fondamentale che i bambini/ragazzi vedano una chiara sintonia nella trasmissione dei valori umani e religiosi da parte dei genitori e dei nonni, perché questo accresce l’autorevolezza dell’insegnamento che ricevono;

- una certa indulgenza dei nonni nei confronti dei nipoti, che è naturale, non deve mai scadere in una contraddizione rispetto all’azione educativa dei genitori;

c. gli altri parenti: l’unica vera “famiglia allargata” di cui hanno bisogno i figlia è quella che si compone di zii, cugini e degli altri parenti, che hanno il ruolo importantissimo di far sentire i bambini/ragazzi parte di una rete familiare, una specie di ponte tra la famiglia in senso stretto e il mondo esterno.

LA PARROCCHIA

• La comunità cattolica parrocchiale è il primo sostegno educativo di cui può avvalersi la famiglia, in aiuto ad essa, e mai in sostituzione ad essa: l’educazione anche religiosa dei figli non può essere totalmente delegata ad altri, neppure alla parrocchia.

• La parrocchia viene scelta abitualmente in base all’appartenenza territoriale, ma la famiglia può decidere di aggregarsi ad un’altra realtà cattolica se ritiene, per validi motivi, che questa possa fornire supporto all’azione educativa.

• La parrocchia fornisce il miglior supporto quando realizza una triplice proposta educativa:

1. educazione ai contenuti della fede, cioè una formazione catechistica integrale e accurata, perché i bambini/ragazzi comprendano il senso e il valore di ciò che viene chiesto loro di credere e di vivere;

2. educazione alla preghiera: sia alla preghiera comunitaria, quindi alla partecipazione alla santa messa, alla frequenza ai sacramenti, specialmente la confessione, e alle pratiche di pietà proprie della nostra tradizione, specialmente il santo rosario, a cui i bambini/ragazzi saranno introdotti con gradualità ma anche con sollecitudine; sia ad un rapporto personale di amicizia con Dio e di confidenza con Lui;

3. educazione alle relazioni, grazie a quell’ambiente parrocchiale tradizionalmente dedicato a questo che è l’oratorio; la famiglia deve verificare che l’ambiente scelto sia davvero formativo, secondo le esigenze di una completa formazione umana e cristiana.

 LA SCUOLA

• La scuola, come è evidente, ha il compito di svolgere di per sé la formazione culturale del bambino/ragazzo: per questo settore specifico della formazione dei loro figli, i genitori si affidano ad essa, secondo le norme stabilite legittimamente dallo Stato.

• In modo esplicito o implicito la scuola svolge anche un ruolo formativo più ampio, poiché molti contenuti degli insegnamenti che in essa vengono impartiti hanno anche delle implicazioni morali e religiose, e in questo ambito la prima autorità è la famiglia, non lo Stato.

• La famiglia ha, quindi, il diritto e il dovere di vigilare con grande attenzione:

- sugli insegnamenti che vengono impartiti ai propri figli in ogni fase del loro percorso scolastico;

- sui contenuti culturali, morali e religiosi che attraverso quegli insegnamenti o in conseguenza di essi, vengono trasmessi ai figli.

• Nel caso in cui, dopo un serio esame, i genitori verifichino che la scuola propone una formazione incompatibile con i valori umani e cristiani che la famiglia ritiene giusti e doverosi per i propri figli, i genitori hanno il diritto e il dovere di scegliere per i propri figli un’altra scuola, o, meglio ancora, di ricorrere, quando le circostanze lo rendono possibile, ad una scuola autenticamente cattolica.

• Una volta scelta la scuola idonea per i propri figli, i genitori:

- collaborano attivamente con essa, secondo le proprie possibilità, e in conformità con il progetto formativo;

- ne sostengono il ruolo e l’autorevolezza, evitando di assumere atteggiamenti di immotivata contrapposizione e di prendere con troppa facilità le parti dei figli di fronte ai provvedimenti disciplinari che li riguardano: come è noto, scusare sempre e comunque il comportamento dei propri figli rispetto all’autorità che li riprende è un grave danno al loro processo di maturazione.

LE AGGREGAZIONI

• Per una crescita sana ed equilibrata, i bambini/ragazzi hanno bisogno di una rete di forme aggregative che insieme alla famiglia, alla parrocchia e alla scuola, li aiutino a sviluppare le loro potenzialità e a tessere dei rapporti; è dunque necessario che i genitori sappiano realizzare un giusto equilibrio tra:

- la necessaria libertà data ai figli, proporzionatamente all’età, di frequentare persone e ambienti esterni alla cerchia parentale: la famiglia che tiene i figli “prigionieri” della casa e dell’affetto non li aiuta a maturare e ad integrarsi nella realtà;

- la doverosa vigilanza circa le persone e gli ambienti che i figli frequentano, affinchè non incappino in pericoli di ordine fisico o morale; questo non significa proteggere i figli da ogni difficoltà, poiché questo sarebbe impossibile e comunque controproducente, perché l’allenamento graduale alle difficoltà dei rapporti è parte fondamentale della preparazione alla vita nel mondo.

• Questa necessaria rete di forme aggregative si compone principalmente dei seguenti ambienti:

1) gli amici: il rapporto con i coetanei, cioè compagni di scuola, di gioco o presenti nel territorio (paese o quartiere), di entrambi i sessi, ha un ruolo determinante nella crescita del bambino/ragazzo: anche in questo caso i genitori devono cercare un giusto equilibrio tra due doveri:

- devono incoraggiare il figlio ad aprirsi con prudenza e fiducia all’amicizia con tutti, e insegnarli a superare i pregiudizi immotivati e le antipatie infantili;

- devono vigilare affinchè il figlio non si inserisca in “cattive compagnie” e insegnargli, proporzionatamente all’età, a saper valutare con spirito critico, alla luce dei valori umani e cristiani della famiglia, i discorsi e i comportamenti dei propri coetanei; se appreso fin da piccolo, questo spirito critico lo accompagnerà per tutta la vita e lo renderà una persona matura e indipendente;

2) lo sport: se vissuto nelle forme e nella misura appropriate, costituisce una scuola di vita molto importante e fruttuosa, poiché:

- allena il bambino/ragazzo ad un sano spirito di competizione;

- gli insegna il sacrificio e la costanza nell’impegno;

- lo aiuta a relativizzare il proprio successo individuale per concorrere al risultato del gruppo;

- gli dà occasione di superare la paura di sporcarsi o di avere piccoli incidenti o altre forme di esagerata apprensione che i genitori, specialmente la madre, possono inavvertitamente aver provocato in lui per eccessiva premura;

3) le passioni: il bambino/ragazzo deve essere incoraggiato, proporzionatamente all’età e in base alle inclinazioni personali, a coltivare degli interessi che lo appassionino e a saperli condividere con gli amici:

- la lettura di un genere di libri, lo studio di uno strumento musicale, un tipo di gioco e cose simili;

- in questo campo sarà normale, e anzi da incoraggiare, una naturale differenziazione di interessi tra un figlio maschio e una figlia femmina;

4) lo svago:

- occorre tener presente che non solo l’attività scolastica e le altre incombenze quotidiane, ma anche lo sport e le passioni sono attività che richiedono concentrazione, sforzo e impegno: è quindi necessario che il bambino/ragazzo abbia anche dei momenti di puro svago;

- anche in questo ambito, però, si richiede la vigilanza dei genitori e degli educatori, affinchè il tempo dello svago non si riduca a stare passivamente davanti alla televisione o al computer o al cellulare: il tempo dedicato ai mezzi di comunicazione sia misurato e sorvegliato, affinchè non si insinuino in esso i gravi pericoli che ben conosciamo.

EDUCAZIONE INTEGRALE

L’azione educativa si sviluppa in varie tappe proporzionate all’età:

 1) l’infanzia (anni 0-9/10): sono anni tanto fondamentali quanto sottovalutati:

a) il bambino è aperto a trecentosessanta gradi e, con una sensibilità unica, recepisce tutti i messaggi fatti di parole, gesti, emozioni, che gli giungono dall’ambiente circostante, cioè dalla famiglia;

b) in questa fase l’educazione consiste dirigere passo passo il bambino nella comprensione della realtà e nel distinguere il vero dal falso e il bene dal male;

c) ciò che il bambino impara in questi anni rimane indelebilmente impresso per tutta la vita;

2) l’adolescenza (anni 9/10 – 16/17): sono gli anni del cambiamento:

a) l’adolescente si tacca progressivamente dalla famiglia e si aggrega ai coetanei: è il tempo dell’emancipazione e della conflittualità;

b) in questa fase di forte cambiamento fisico, psicologico ed emotivo, l’adolescente è tormentato, spavaldo e profondamente insicuro;

c) in queste condizioni il compito degli educatori è particolarmente difficile e delicato: l’adolescente deve essere guidato con pazienza e fermezza:

- in mezzo agli alti e bassi del proprio umore;

- alle paure e alle intemperanze generate in lui dai cambiamenti che lo travolgono;

- alla confusione prodotta dai nuovi ambienti di vita e dai primi amori;

3) la prima giovinezza (anni 16/17 – 21/22): è il tempo in cui si imposta la personalità e si costituisce l’uomo o la donna di domani:

a) è l’età delle scelte ideali e pratiche;

b) in questa fase l’educatore svolge prevalentemente un ruolo di accompagnamento e di sostegno in un percorso in cui il giovane è progressivamente sempre più protagonista;

c) il giovane (maschio o femmina) deve essere accompagnato nella scoperta della propria vocazione (sacerdotale, religiosa, matrimoniale) e delle decisioni circa l’università, il lavoro, le amicizie, l’amore, ecc…

d) soprattutto deve essere aiutato a irrobustire la propria struttura umana, religiosa, morale, per diventare, in modo consapevole e libero, l’uomo e il cristiano solido e maturo, come è necessario per essere una persona realizzata e santa in questo mondo e meritare la vita eterna del Cielo.

• L’azione educativa dei bambini, degli adolescenti e dei giovani si esplica nei vari ambiti della crescita umana e cristiana, che ora andiamo a descrivere.

L’EDUCAZIONE RELIGIOSA

 L’educazione religiosa nell’infanzia:

1) anzitutto sgombriamo il campo da due ricorrenti obiezioni:

a) la religione non deve essere insegnata ai bambini, ma bisogna aspettare che siano adulti e che scelgano da soli; a questa posizione rispondiamo che un tale criterio non si applica a nessuno degli altri ambiti educativi. Perché si dovrebbe applicare alla religione, se non per un pregiudizio antireligioso?

b) la formazione religiosa è compito di altri (parrocchia, scuola…) non dei genitori; a questa posizione rispondiamo che:

- è vero esattamente il contrario: l’educazione religiosa comincia in famiglia e dalla famiglia, e solo dopo la famiglia può avvalersi del catechismo in parrocchia e dell’ora di religione a scuola;

-  infatti i genitori sono i primi catechisti dei loro figli e le altre istituzioni sono collaboratori nella misura in cui la famiglia ritenga necessario essere coadiuvata, non viceversa;

2) c’è un’attesa cristiana del bambino ancora nel grembo della madre, che aiuta i genitori a vivere la gravidanza stessa:

a) è bene che i genitori preparino spiritualmente la venuta alla luce del loro figlio: come durante i nove mesi dell’attesa preparano la nascita del figlio nelle cose materiali, comprando tutto ciò che sarà necessario durante i primi mesi di vita, altrettanto si deve fare nell’ambito delle cose spirituali;

b) per questo è utile che i genitori in attesa vivano quotidianamente un momento di preghiera insieme in cui:

- ringraziano Dio per il dono ricevuto;

- invocano la benedizione del Signore sulla vita futura del loro figlio, lo consacrano alla Vergine Maria e invocano su di lui la protezione del suo angelo custode;

-  chiedono per lui tutte le grazie di cui avrà bisogno per diventare un essere umano e un figlio di Dio santo come Dio lo vuole:

3) avendo ricevuto nel battesimo il dono della grazia santificante, il bambino porta in sé una inclinazione soprannaturale alla vita di fede che va coltivata da subito:

a) i genitori aiutano lo sviluppo di questa inclinazione creando in casa un’atmosfera religiosa; durante l’infanzia, infatti, l’esperienza religiosa del bambino è il naturale prolungamento della fede dei genitori e si nutre di questa atmosfera religiosa che egli respira in famiglia, costituita dal fatto che i genitori parlano dei contenuti fondamentali della fede, con la stessa naturalezza e certezza con cui parlano delle cose materiali e quotidiane:

- che Dio esiste, che ci ha creati e si prende cura di noi;

- che il Signore Gesù è il Figlio di Dio venuto nel mondo per aprirci la via del Cielo;

- che la Vergine Maria è la nostra Madre celeste;

- che la Chiesa cattolica è la casa dei cristiani;

- che pregare è una cosa bella e che dà gioia;

- che la morte non ci deve far paura perché Dio ha preparato per noi il Paradiso.

b) Le parole e gli atteggiamenti con cui i genitori parlano di queste cose deve far capire con chiarezza la differenza tra i contenuti della religione, che fanno parte del mondo reale, e i racconti di fantasia, come le favole, le leggende (Babbo Natale, la Befana…), i personaggi dei cartoni animati e dei film di fantascienza, che devono essere identificati da subito e senza equivoci come parte di un mondo irreale: in caso contrario, la credibilità dei genitori e della religione stessa ne sarebbe minata;

4) è importantissimo che la prima educazione religiosa non sia identificata con atti puramente esteriori:

- la recita di una preghiera non sia un’esibizione di capacità mnemoniche, come se il bambino fosse bravo perché ha imparato una poesia a memoria e la ripete;

- il bambino deve capire che è importante migliorare i propri comportamenti, non per un astratto senso del dovere, ma perché questo ci rende conformi alla volontà di Dio che è il nostro vero bene, la nostra vera felicità;

- l’educatore non deve mai usare Dio come uno spauracchio morale, dando così l’idea al bambino che Dio sia il “sistema” che gli adulti usano per tenerlo buono o addirittura per costringerlo a fare ciò che loro vogliono;

5) mano a mano che cresce, il bambino comincerà a porre domande su tutto e quindi anche sui contenuti della fede; di fronte ad esse, il genitore deve tener presente che:

- nessuna domanda che riguardi le cose della fede deve essere minimizzata o tantomeno derisa;

- nel rispondere a queste domande si deve usare un linguaggio semplice, ma non banale o frettoloso o falso: l’intelligenza del bambino non deve essere sottovalutata;

- i genitori che si trovano in difficoltà di fronte ad una domanda non devono aver paura di dire al proprio bambino che non sanno rispondere e che perciò si informeranno e poi saranno pronti a dare la spiegazione richiesta.

• L’educazione religiosa nell’adolescenza:

1) Come si sa, l’adolescenza è il periodo della contestazione di tutto ciò che viene trasmesso dalla famiglia e in generale dagli adulti, e quindi anche della contestazione dell’insegnamento catechistico e della pratica religiosa;

2) In questa fase così delicata, gli educatori devono evitare i due atteggiamenti estremi:

a) l’atteggiamento lassista, che lascia che il ragazzo sguazzi in questa ribellione e si disinteressa del cambiamento che avviene in lui con l’abbandono dei contenuti della fede e dell’abitudine alla preghiera, in realtà:

- la contestazione dell’adolescente non è frutto di una riflessione personale e quindi di vere motivazioni che giustifichino un cambiamento di vita;

- è invece l’espressione rumorosa di un bisogno di spiegazioni che diano un senso nuovo alle cose che gli si chiede di credere e di fare;

b) l’atteggiamento rigorista, che impone al ragazzo di fare sempre, tutto e subito, ciò che l’adulto ritiene giusto, senza tener in alcun conto le sue proteste che, come abbiamo detto, sono in realtà domande da non eludere, e ossessionandolo con i rimproveri e le minacce;

3) l’educatore, con infinita pazienza, deve aiutare l’adolescente a esprimere tutto ciò che sente, senza farsi impressionare dai modi aggressivi del ragazzo e senza farsi trascinare in mille discussioni, ma concentrandosi sulle poche cose importanti sulle quali aiutarlo a riflettere;

4) la fede è una cosa per tutti e non una cosa “da bambini”, quindi il fatto che egli stia crescendo non significa che per questo deve abbandonare la fede; perciò lo si fa ragionare sul fatto che:

- i suoi genitori e tanti altri adulti che il ragazzo incontra ogni giorno sono persone di fede e fanno del loro meglio per vivere da cristiani, in modo serio e maturo, la loro vita quotidiana;

- non è ragionevole accantonare alla leggera un’esperienza come quella cristiana che in questi duemila anni ha conquistato centinaia di milioni di persone, che è stata il motore della nostra civiltà, che ha prodotto quanto di più grande, di più bello, di più santo, c’è nella nostra storia;

- nel passaggio tra l’infanzia e l’adolescenza anche il modo di vivere la dimensione religiosa cambia come cambiano tutti gli aspetti della vita: non si tratta, quindi, di abbandonare la fede, ma di maturare anche in questo come in tutto il resto;

5) l’adolescenza è il tempo favorevole per un’esperienza, per la quale il ragazzo ha bisogno dell’aiuto e dell’accompagnamento dei genitori e degli educatori:

a) indagare, con intelligenza critica ma sincera e aperta, i contenuti della fede, avere risposta ai dubbi che vengono posti da lui stesso o da ciò che sente negli ambienti che frequenta, in modo che le verità della fede diventino delle convinzioni ragionate e personali;

b) scoprire che Dio lo invita ad avere con Lui un rapporto personale, intimo, confidenziale, di amicizia, che si esprime anzitutto nella preghiera: per essere amici, infatti, bisogna passare del tempo insieme; e questa è la forma di preghiera che l’adolescente deve scoprire e vivere:

- dedicare a Dio ogni giorno un momento esclusivo;

- mettersi cuore a cuore con il Signore nel silenzio della propria camera;

- confidarGli le cose che sta vivendo, chiedere la Sua luce e il Suo aiuto;

c) comprendere che non si può essere amici di qualcuno, e poi fare consapevolmente e volontariamente ciò che a lui dispiace; questo vale anche nel rapporto con Dio: ecco perché essere suoi amici comporta anche:

- lo sforzo di comprendere che ciò che Dio ci chiede è per il nostro bene;

- e l’impegno a cercare di vivere sempre secondo i suoi insegnamenti.

• L’educazione religiosa nella prima giovinezza:

1) è il momento in cui si struttura in modo pressoché definitivo l’esperienza di fede, venendo a maturazione tutto ciò che il giovane (maschio o femmina) ha ricevuto e ha vissuto fino a quel momento;

2) gli educatori devono mostrare al giovane:

a) che i contenuti della fede:

- formano un complesso coerente, sostenuto dalla necessaria complementarietà tra fede e ragione;

- sono la sola risposta pienamente appagante alla sete di verità e di bellezza che sorge dall’intelligenza dell’uomo;

- esigono un approfondimento serio e costante per raggiungere una solida formazione cristiana;

- sono la luce che illumina e giudica le dottrine e le vicende di questo mondo, così che il cristiano possiede grazie ad essi la tutela della sua libertà;

b) che la partecipazione alla messa, la frequenza ai sacramenti, e la preghiera personale e comunitaria:

- non possono essere ridotte a pratiche esteriori e formali, altrimenti sono insensate e col tempo diventano nauseanti;

- sono il luogo scelto da Dio per raggiungere e salvare l’uomo, e perché l’uomo possa elevarsi a Dio e adorarlo come Lui conviene;

- creano il clima soprannaturale in cui scresce e matura la vita spirituale del cristiano e che lo prepara alla vita del Cielo;

c) un grande ideale che sia proporzionato al bisogno che il giovane ha di una sorgente che sappia ispirare tutto il suo progetto di vita: questo ideale è la perfezione evangelica, cioè la santità.

L’EDUCAZIONE MORALE

L’educazione morale nell’infanzia:

1) i genitori e gli educatori sanno che al bambino non deve essere sempre tutto permesso:

- è necessario che impari fin da piccolo che non può avere tutto, che non può mangiare tutto e in qualunque momento, che non può fare sempre quello che gli salta in mente, ecc…;

- è bene sempre accompagnare i divieti con la spiegazione del motivo per cui vengono imposti: in questo modo, si instilla nel bambino l’inscindibile collegamento che c’è tra la norma che gli si dà e il valore positivo a cui essa è finalizzata;

- questo esercizio è indispensabile per fortificare la volontà: in questo modo, diventerà domani un adulto capace di impegnarsi a fare ciò che è giusto, anche se costa sacrificio, anziché fare ciò che è facile, anche se piacevole;

2) il processo ora descritto richiede che all’inizio i comportamenti giusti siano imposti, in modo che si abitui a farli: è necessario infatti che le “buone abitudini” (virtù) si imprimano in lui;

3) mano a mano che cresce, il bambino comincia a capire il valore di bene oggettivo che hanno le cose che gli vengono chieste;

a) a questo punto, l’educazione morale entra in una seconda fase: deve cioè sostenere il bambino nell’impegno a comportarsi in modo coerente con i valori che ha scoperto;

b) tale sostegno è ancora necessario perché:

- la volontà del bambino non è ancora abbastanza robusta;

- in questa fase il bambino è fortemente incostante e si stanca presto;

- facilmente la sensibilità per ciò che è più facile e più piacevole prende il sopravvento.

• L’educazione morale nell’adolescenza:

1) L’adolescenza è un tempo di grande fragilità morale: l’adolescente passa facilmente da slanci di generosità e di impegno per il bene, a comportamenti all’insegna della meschinità, del sotterfugio, della menzogna;

2) Il primo a soffrire per questa instabilità morale è l’adolescente stesso, anche se raramente lo ammette di fronte agli adulti; per questo deve essere aiutato:

- a formarsi una coscienza retta e sensibile, che sappia distinguere con serietà il bene dal male;

- ma anche a liberarsi da una pericolosa inclinazione agli scrupoli o anche da una vera e propria ossessione per il peccato, specie in ambito sessuale, che è tipico di questa età;

3) l’aiuto più efficace per l’irrobustimento della vita morale dell’adolescente è dato dai doni soprannaturali; i genitori e gli educatori non si stanchino di invitarlo, sempre con delicatezza, ad attingere a questi potenti mezzi:

- la frequenza al sacramento della confessione, per guarire le distorsioni, e della santa Comunione, per alimentare la vita vissuta secondo la volontà di Dio;

- la preghiera fervorosa, con la quale si chiede a Dio l’aiuto per diventare uomini sani e retti e Figli di Dio santi;

4) i genitori e gli educatori devono essere pronti ad ascoltare e lenti a giudicare; devono cercare di guidare, con la persuasione, l’adolescente a giudicare lui stesso le proprie scelte e comportamenti, così da stimolare in lui la capacità all’autocorrezione; questo è un fattore fondamentale di maturazione e una dote che gli servirà per tutta la vita.

• L’educazione morale nella prima giovinezza:

1)  gli educatori devono accompagnare il giovane, con le parole e ancor più con l’esempio e la condivisione di vita, nella progressiva acquisizione:

- di una vita vissuta secondo gli insegnamenti del Signore;

- di una pratica libera e convinta di tutte le virtù umane e cristiane;

2) gli educatori devono preparare il giovane alle inevitabili delusioni derivanti dal confronto tra i valori umani e cristiani nei quali è stato educato e nei quali si è radicato, con l’anarchia morale che inevitabilmente incontra nel mondo, diventando adulto.

L’EDUCAZIONE DELL’INTELLIGENZA E DELLA VOLONTA’

• L’educazione dell’intelligenza e della volontà nell’infanzia:

1) I genitori e gli altri educatori non devono aver paura di stimolare l’intelligenza del bambino, proponendo cose progressivamente sempre più impegnative nell’attività scolastica, nel gioco, nello sport, nell’arte, ecc…:

a)Il bambino che sperimenta a trecentosessanta gradi le proprie potenzialità è facilitato a scoprire i propri punti di forza e i propri punti di debolezza;

b) è un ottimo allenamento ad affrontare e superare le sfide del futuro; naturalmente questo sia fatto con il giusto buon senso:

- senza eccedere nella stimolazione, per non sovraccaricare il bambino, col rischio che poi si senta inadeguato;

- senza assecondare con troppa fretta i suoi periodi, normali, momenti di scoraggiamento e di inclinazione all’abbandono;

2) l’infanzia, come si sa, è l’epoca dei mille “perché”, riferiti a tutto: i genitori e gli educatori:

a) non devono mai eludere le domande o tantomeno dare risposte frettolose o false: se le risposte non sono adeguate, il bambino si sentirà abbandonato a se stesso e si rifugerà in un mondo fantastico alternativo e rischierà di perdere il senso della realtà;

b) devono prendere spunto dalle domande per aiutare il bambino a ragionare sulle cose in modo che sappia piano piano ricavare da sé le spiegazioni dalle sue stesse osservazioni: in questo modo, il bambino impara ad usare la propria intelligenza, la affina sempre più, si appassiona alla ricerca della verità delle cose, e diventa capace di una visione personale della realtà;

3) il bambino deve essere lasciato libero di sperimentare e di mettersi alla prova: se i genitori si mostrano troppo ansiosi e protettivi lo riempiono di paure che lo paralizzano, mortificano la sua progressiva conquista di autonomia, e questo rischia di renderlo una persona timorosa nella vita adulta;

4) è necessario che dal bambino si esiga ordine e metodo nelle sue attività e nelle cose che usa quotidianamente, anche se questo gli costa sforzo e lo fa controvoglia: in questo modo apprende la disciplina che sarà poi essenziale negli anni a venire.

• L’educazione dell’intelligenza e della volontà nell’adolescenza:

1) trattare l’adolescente come fosse ancora un bambino significa nuocere alla sua normale emancipazione, provocando due possibili reazioni opposte, entrambe nocive:

- si può produrre un’esasperazione del contrasto con gli educatori e rischiare che faccia qualche stupidaggine per affermare la propria indipendenza;

- all’opposto, si può produrre in lui una soggezione psicologica ed emotiva che lo rende dipendente dai genitori, incapace di uscire dal guscio e pauroso del mondo, ritardando così la sua maturazione:

2) in questa fase l’educatore acquista un nuovo ruolo:

a) asseconda il bisogno di indipendenza dell’adolescente e lo lascia camminare con le proprie gambe;

b) si serve di questo naturale bisogno di autonomia per aiutarlo a sviluppare il senso di responsabilità per le sue scelte e le sue azioni;

c) influisce sull’adolescente con l’autorevolezza che gli deriva da:

- la pazienza e la capacità di spiegare le ragioni delle cose che propone, anziché imporre le cose in modo autoritario, sapendo che in questo caso non otterrebbe che l’effetto contrario;

- l’impegno di essere lui per primo a praticare ciò che propone all’adolescente e l’umiltà di riconoscere i propri sbagli quando non riesce;

d) mette già in conto:

- gli alti e bassi dell’adolescente nel rendimento scolastico, nelle attività quotidiane, nei rapporti con gli altri;

- l’apparente menefreghismo e l’aggressività con cui l’adolescente cerca di mascherare questa sua incostanza;

e) sapendo di non poter fare la punta a tutti i chiodi, l’educatore sarà esigente sulle tre o quattro cose fondamentali (le pratiche religiose essenziali, l’impegno scolastico sufficiente, le norme elementari del buon vivere in famiglia e con gli altri) e sarà tollerante, anche se mai rinunciatario, sulle cose secondarie.

• L’educazione dell’intelligenza e della volontà nella prima giovinezza:

1) l’educatore deve essere consapevole di trovarsi di fronte un giovane adulto che chiede di essere trattato alla pari anche se non sempre lo è; per questo l’educatore dovrà trovare il non facile equilibrio tra:

- l’esigere dal giovane un atteggiamento di profondità e di maturità intellettuale e di volitività nell’agire, corrispondente all’autonomia che il giovane reclama per sé;

- l’applicare una certa indulgenza rispetto alle manchevolezze, sapendo che la maturità nella comprensione e nell’azione, di cui dicevamo, è in questa fase ancora un processo in divenire e non una solida acquisizione;

2) pertanto l’educatore cercherà, con pazienza ed insistenza, di:

a) stimolare questo processo di maturazione:

- proponendo con prudenza al giovane sempre più ampi orizzonti culturali e contemporaneamente suscitare in lui la capacità di giudicarli in modo personale e motivato, alla luce della formazione umana e cristiana che ha ricevuto;

- proponendo sempre nuove sfide nell’ambito dell’agire virtuoso, così da favorire l’allenamento della volontà al bene;

b) temperare nel giovane gli eccessi, così che:

- non si abbatta negli insuccessi e non abbandoni con troppa facilità le sfide;

- non si esalti nei successi, rischiando di perdere il senso della realtà.

L’EDUCAZIONE DELLA SESSUALITA’

• L’educazione della sessualità nell’infanzia:

1) I genitori devono insegnare al bambino, fin dai primi anni di età, che tra i maschi e le femmine c’è:

- uguaglianza nel valore e nella dignità della persona;

- differenza e complementarietà nell’aspetto fisico, ma anche psicologico ed emotivo;

2) i genitori devono insegnare al bambino, gradualmente in proporzione all’età, il pudore, cioè il rispetto per le parti genitali del proprio corpo e del corpo degli altri, spiegando bene che:

- non c’è nulla di brutto o di vergognoso nella genitalità;

- ma al contrario, che il corpo, in tutte le sue parti, è dono di Dio bellissimo e prezioso, e che per questo deve essere trattato con rispetto, in sé e negli altri;

- che il corpo, in ogni sua parte, ha una specifica funzione, secondo il progetto di Dio e per il bene dell’essere umano, maschio e femmina;

3) nel passaggio tra l’infanzia e l’adolescenza, i genitori, da soli o, se ne sentono il bisogno, con l’aiuto di un altro educatore, devono spiegare al proprio figlio (maschio o femmina) come avviene il concepimento e la nascita di un bambino; infatti:

- è necessario prevenire con una spiegazione appropriata, le informazioni che possono raggiungere il bambino in modo frammentario e inadeguato da parte di coetanei o dei media;

- il bambino è fortemente gratificato dal sentirsi rivelare dai genitori e dagli educatori le cose più importanti e questo accresce la loro autorevolezza e la sua fiducia in loro;

- questo incoraggia il bambino, e domani l’adolescente, a continuare a rivolgersi ai genitori e agli educatori, e a confidarsi con loro in un campo tanto delicato, con gli evidenti benefici che questo comporta per l’azione educativa;

4) per spiegare le cose riguardanti la sessualità, i genitori e gli educatori:

a) partono sempre dalla grandezza e dalla bellezza del progetto di Dio che ha voluto rendere partecipe l’uomo, maschio e femmina, della sua opera creatrice;

b) di conseguenza, spiegano che la partecipazione dell’uomo e della donna all’opera creatrice di Dio ha come fondamento l’amore: come Dio per amore ha creato il mondo, così, per l’amore che vivono reciprocamente, l’uomo e la donna diventano collaboratori di Dio;

c) in seguito spiegano che, animati da questo amore, l’uomo e la donna si uniscono in matrimonio, diventano marito e moglie, e formano una famiglia, che è il luogo voluto da Dio come sorgente della vita;

d) a questo punto, solo a questo punto, possono spiegare come avviene il concepimento e la nascita di un bambino; in questo modo infatti:

- la funzione della sessualità è adeguatamente inserita nel contesto umano e cristiano che la rende davvero comprensibile e apprezzabile nel suo inestimabile valore;

- la si imposta da subito nel modo corretto, prevenendo il pericolo che il bambino sia introdotto ad essa in modo fuorviante o addirittura traumatico.

• L’educazione della sessualità nell’adolescenza:

1) l’educatore cerca di far comprendere all’adolescente i valori importantissimi che sono connessi alla sessualità umana e al suo uso appropriato;

2) l’adolescente deve essere aiutato a mettere in primo piano il modello positivo della famiglia cristiana che egli stesso ha sperimentato come il luogo ideale, seppur non privo di difetti, in cui un bambino nasce e cresce; in questo modo l’adolescente capisce:

a) che deve imparare a relazionarsi con la persona dell’altro sesso come i suoi genitori si relazionano tra loro;

b) che all’uso della sessualità corrisponde l’assunzione di responsabilità;

c) che i bambini hanno il diritto di nascere e di crescere in una famiglia: lui ha goduto di questo e non può non capire che ogni bambino ha il medesimo diritto;

d) che solo la famiglia costituita dal sacramento del matrimonio è il luogo in cui la vocazione dell’uomo e della donna ad amarsi e a generare una nuova vita si può realizzare secondo tutte le potenzialità e le esigenze che il progetto di Dio ha iscritto in essa;

3) accanto al modello familiare, gli educatori indicano con naturalezza all’adolescente anche le vocazioni di speciale consacrazione a Dio, cioè il sacerdozio e la vita religiosa; riguardo ad esse l’adolescente deve essere aiutato a comprendere che:

a) la chiamata di Dio a dedicare a Lui la vita è un dono immenso, grazie al quale il cristiano non rinuncia all’amore, ma lo vive in modo più grande, accogliendo e ricambiando l’amore immenso di Dio, e amando tutti gli uomini che Dio mette sul suo cammino;

b) gli è data la possibilità di conformare totalmente la propria vita a quella del Signore Gesù, della Vergine Maria, e della moltitudine di Santi e Sante che in questi duemila anni di storia cristiana hanno rinunciato ad avere una loro famiglia per dedicarsi con donazione totale e gioiosa al bene della grande famiglia che è la Chiesa;

c) la rinuncia all’uso naturale della sessualità è certamente un sacrificio grande e faticoso, ma non impedisce all’uomo e alla donna di realizzarsi pienamente in tutto ciò che richiede una vita pienamente umana;

4) l’adolescente deve essere aiutato a comprendere che il modo migliore di prepararsi alla vita, qualunque sia la propria vocazione, è acquisire una vera capacità di amare, che comporta:

a) saper togliere se stessi dal centro dell’universo, per essere capaci di dedicarsi al bene, alla felicità, di un’altra persona;

b) saper dominare i propri istinti, per non essere da essi dominati: essere in balìa dei propri istinti porta con se:

- la difficoltà ad amare sinceramente Dio e il prossimo;

- l’incapacità di leggere le persone e le situazioni con lo sguardo di Dio, e quindi la difficoltà a saper riconoscere e perseguire il loro vero bene;

- l’inclinazione a strumentalizzare le persone per il proprio piacere e il proprio interesse;

c) il superamento di una visione puramente utilitaristica della genitalità: il proprio corpo e il corpo delle altre persone non sono giocattoli con cui divertirsi, ma sono il tempio di Dio e il luogo più sacro e più intimo della vita di ogni essere umano;

5) più che tante prediche, riguardo a questo tema è di aiuto all’adolescente che:

- gli si indichino grandi ideali di vita e obiettivi impegnativi ed entusiasmanti per cui lottare;

- che lo si tenga sempre occupato in attività di valore, alternando occupazioni sedentarie (lettura, studio, uso dei media) con occupazioni che coinvolgano il corpo (sport, lavoro manuale, gite ed esplorazioni, con la famiglia o con gli amici, in montagna, nei boschi, ecc…)

• L’educazione della sessualità nella prima giovinezza:

1) In questa fase l’educatore deve portare il giovane alla piena comprensione della sessualità come visione completa della persona umana:

a) la sessualità non si riduce alla genitalità: la mascolinità e la femminilità segnano il modo di essere fisico, psicologico ed emotivo, quindi integrale, dell’essere umano;

b) essere sessuati significa comprendere e vivere la complementarietà fra i due sessi come adesione al progetto di Dio creatore;

c) la bellezza e la sapienza racchiuse in questa alterità/complementarietà tra i sessi:

-  è incompatibile con qualunque forma di strumentalizzazione dell’altro: la persona dell’altro sesso deve essere guardata, cercata, accolta, nella sua totalità (fisica, psicologica, affettiva) e non solo per una parte, un “pezzo” di lei;

- esige di essere compresa e vissuta secondo il progetto di Dio e le sue leggi;

2) il giovane ben formato si trova nelle condizioni ottimali per scoprire e fare suo il valore inestimabile della castità:

a) nella nostra cultura questo termine suscita ironia e disprezzo e lo si associa erroneamente con la rinuncia ai rapporti sessuali;

b) in realtà con questo termine si indica la consapevole, libera, positiva, gioiosa integrazione della sessualità nell’armonia di tutta la persona (cfr. Catechismo della Chiesa Cattolica n. 2337), cioè:

- una visione integrale e integrata di se stessi: l’essere umano (maschio o femmina) è integro quando l’intelligenza governa la volontà e la volontà governa gli istinti, quindi ogni facoltà è integrata nell’armonia della persona secondo il giusto ordine;

- la capacità di fare di se stessi un dono integrale a Dio e agli altri: solo l’essere umano maturo e integro è in grado di esprimere un vero atto di donazione, in cui tutto se stesso (mente, cuore e corpo) è dato a Dio ( nella vita consacrata) o ad un’altra persona (nella vita matrimoniale).