Banco de poder con baterias 18650 para POTA

🔋 Cómo armar una batería con celdas 18650 para operar el Icom 706MKIIG en POTA aunque se puede aplicar a cualquier marca de radio HF

Activar parques con POTA (Parks On The Air) usando el Icom 706MKIIG  (o cualquier tipo y marca de radio conociendo sus consumo solo se hacen algunos cálculos diferentes ) puede ser todo un reto energético, especialmente si quieres contar con la opción de transmitir en 100 vatios cuando las condiciones lo ameritan. Por eso decidí armar mi propia batería portátil con celdas 18650, y en esta nota te explico paso a paso cómo lo hice y por qué funciona bien para activaciones de hasta 3 horas. 

⚙️ Requerimientos del Icom 706MKIIG

Antes de comenzar, necesitamos tener claro cuánto consume el equipo:

• Voltaje requerido: 13.8 V nominal (funciona bien entre 13.0 y 15.0 V)

• Consumo en recepción (RX): ~1 A

• Consumo en transmisión (TX):

  • 10 W: ~4 A

  • 50 W: ~9 A

  • 100 W: hasta 20 A

En una activación de POTA típica (escuchando, llamando en baja potencia y haciendo ocasionalmente TX fuerte), el consumo medio puede rondar los 3–6 A con picos a 15–20 A en momentos puntuales.

🧠 ¿Por qué usar celdas 18650?

Las baterías de iones de litio 18650 son:

• Ligeras y compactas

• Capaces de entregar buena corriente si están bien configuradas

• Económicas si las compras en lote o recuperadas de packs de laptop (solo si sabes probarlas)

• Flexibles: puedes armar bancos personalizados a la medida

🔋 Cálculo de configuración ideal (voltaje y capacidad)

✅ Tensión

Cada celda 18650 tiene:

• Voltaje nominal: 3.7 V

• Voltaje máxima cargada: 4.2 V

• Voltaje mínima segura: 3.0 V (nunca menos)

Para alcanzar los 13.8 V nominales del Icom 706:

• Necesitamos 4 celdas en serie (4S) → 4.2 × 4 = 16.8 V al 100%

  • Esto está dentro del rango seguro del radio (funciona bien entre 13.0 y 15.5 V)

  • Cuando las celdas bajan a 3.6 V (50%), tendrás 14.4 V
    
    

✅ Capacidad

Cada celda 18650 de buena marca (Samsung, LG, Panasonic) puede ofrecer:

• 2.5–3.0 Ah

• 5–10 A de descarga continua (según modelo)

Para 3 horas con un consumo medio de 4–6 A, necesitas al menos:

• 12–15 Ah de capacidad usable

• Es decir, una configuración 4S4P (4 en serie y 4 en paralelo)

• Total: 16 celdas

🧰 Materiales necesarios

Componente                                                                                            Detalle

Celdas 18650                                   16 unidades, marca confiable (Samsung 26J, LG MJ1, Panasonic NCR18650B)

BMS 4S                                                                     Módulo de protección (mínimo 20 A continuos)

Portaceldas (opcional)                                                    4S4P (si no quieres soldar directamente)

Cable de silicona                                                            AWG14 o más grueso para corriente alta

Conectores de salida                                              XT60, Anderson Powerpole o terminales banana

Step-down 20 A (opcional)                                       Si quieres una salida regulada exacta a 13.8 V

Caja de protección                                                      Plástica o impresa en 3D con ventilación

Voltímetro                                                                            Opcional para monitoreo rápido

🛠️ Ensamblaje paso a paso

1. Configura las celdas en serie y paralelo

• Une 4 celdas en serie (4S)

• Luego repite 4 veces y únelas en paralelo → 4S4P

Así obtienes 14.8 V nominales y ~12 Ah de capacidad

2. Instala el BMS 4S

• El BMS se conecta a los puntos de cada celda (B1, B2, B3, B+ y B–)

• Este gestiona la carga, descarga y protege contra:

  • Sobrevoltaje

  • Descarga profunda

  • Cortocircuitos
    
    

Usa un BMS de 20A o más, preferiblemente con balanceo activo.

3. Cablea la salida de energía

• Usa cables gruesos (mínimo AWG14) desde el BMS hacia el conector de salida

• Puedes instalar un interruptor general o fusible en línea
  
  

4. (Opcional) Añade un regulador Buck

• Si quieres limitar la salida a 13.8 V exactos, añade un step-down DC-DC buck converter

• Este puede disipar el exceso de voltaje cuando el pack esté a 16.8 V cargado

🔌 Carga segura del banco

• Usa un cargador de litio para 4S (16.8 V máximo, con corte automático)

• Nunca cargues sin el BMS conectado

• No uses fuentes genéricas sin control de corriente/tensión
  
  

🔍 Medición y control

• Instala un voltímetro digital o con display para monitorear el estado

• Puedes usar un medidor de consumo tipo "Wattmeter" para ver cuántos amperios consumes al aire libre

• Lleva un pequeño tester en tu mochila de POTA por seguridad
  
  

🧪 Resultado en operación real

Probé esta batería 4S4P con mi 706MKIIG en una activación de POTA típica:

• ~3 horas de operación total

• Mayoría del tiempo en RX o TX QRP (5–10 W)

• Algunos llamados a 100 W para estaciones débiles

• Al final de la jornada, la batería aún tenía ~14.2 V, sin sobrecalentamientos ni caídas fuertes
  
  

✅ Ventajas

• Bajo peso (~1 kg)

• Costo mucho menor que LiFePO4 comerciales

• Modular: puedes escalar a 4S5P o 4S6P para más horas

• Mantenimiento sencillo
  
  

⚠️ Precauciones

• Nunca uses celdas sin probar su resistencia interna (usan un cargador analizador o tester ESR)

• No mezcles celdas de distintas marcas/capacidades

• Revisa periódicamente el balance entre celdas

• Transporta siempre protegidas en caja rígida, nunca sueltas
  
  

📦 Conclusión

Con una batería 18650 bien diseñada, puedes operar tu Icom 706MKIIG en campo de forma confiable, económica y sin cargar una batería de auto. Si activas POTA en zonas rurales o montañosas, esta opción marca la diferencia entre operar 30 minutos o disfrutar una sesión completa con respaldo para contactos difíciles.