Een gletsjer is de meest effectieve eroderende kracht die er op aarde bestaat. Het voortschuivende ijs duwt al het losse materiaal van het aardoppervlak weg zoals: de bodem met de begroeiing, de losse stukken gesteente die door de verwering uit de vaste rotsformaties waren ontstaan maar ook niet verweerde, “verse” gesteenten.