No se conocen las causas exactas de la anorexia. Muchos factores probablemente estén involucrados. Los genes y las hormonas pueden jugar un papel. Las actitudes sociales que promueven tipos de cuerpos muy delgados también pueden contribuir.

Los factores de riesgo para la anorexia incluyen:

• Estar más preocupado o prestarle más atención al peso y la figura.

• Tener un trastorno de ansiedad en la niñez.

• Tener una imagen negativa de sí mismo.

• Tener problemas alimentarios durante la lactancia o la primera infancia.

• Tener ciertas ideas culturales o sociales respecto de la salud y la belleza.

• Tratar de ser perfeccionista o demasiado centrado en reglas.
  
  La anorexia a menudo comienza durante los años anteriores a la adolescencia o la adolescencia, o a principios de la edad adulta y es más común en mujeres, aunque también se puede ver en hombres.

• Deshidratación y desnutrición, que puede resultar en desmayos.

• Defectos en los huesos: “Las personas con anorexia tienen un problema con su masa mineral ósea, siendo este uno de los problemas más importantes asociados a esta condición”, afirma el experto. En general, en los casos menos graves, pueden padecer osteopenia (fragilidad del hueso que no es osteoporosis) y, en los más graves, osteoporosis.

• Problemas del corazón, como ritmo cardíaco anormal o insuficiencia cardíaca.

• Aumento del colesterol: Un segundo problema es el aumento del nivel de colesterol en pacientes con anorexia. Los elevados niveles de LDL provocan la disminución de la vitamina D, lo que favorece la osteopenia.

• Reducción de los antioxidantes: “Las personas con anorexia tienen la actividad de los antioxidantes del cuerpo mermada y presentan más riesgo de padecer enfermedades del corazón y patologías crónicas”.

• Anemia.