Per sorgente dati si intende un qualsiasi oggetto contenente informazioni (strutturate o meno), di vari formati (file di testo, fogli Excel o csv, oggetti database, immagini, etc.) acquisibile all'interno di un Data Warehouse attraverso un processo manuale, automatico o ibrido. 

Tali sorgenti dati rappresentano le informazioni presenti in applicativi gestionali, estrazioni ed elaborazioni personalizzate fatte dagli utenti a partire da altri applicativi, dati disponibili on-line, dati di configurazione creati ad-hoc dall'utente e molto altro ancora.

Ogni sorgente dati è caratterizzata dai tempi e modi in cui è raggiungibile, dai periodi di disponibilità del sistema e del dato, dal formato e per ultimo, ma non di importanza, dal contenuto informativo.

Una cosa è certa: i dati acquisiti dovranno essere necessariamente organizzati come dati strutturati all'interno del Data Warehouse affinché siano fruibili attraverso la strumentazione di analisi.