그들의 약속

이 작품이 세상의 빛은 보게 된 지도 벌써 13년이 넘었다. 긴 시간이 흐른 만큼 이제 ‘옛날 작품’이 됐다고 생각했지만, 막상 현실을 돌아보니 그때와 지금의 우리 사회가 크게 바뀌지 않은 것도 같다. 그럼에도 나는 진심으로 소망한다. 끝끝내 살아내기를. 아무리 힘들고 아파도 살아 있다 보면 마침내 ‘살아 있어 다행이다’라는 순간이 오기를 마음 깊이 두 손 모아 바라고 바란다.

최대성과 김예진은 신자유주의 경쟁에서 낙오, 혹은 도태된 사람들입니다. 이들은 특별한 케이스가 아니라, 극단적으로 양극화된 한국 사회를 살아가는 압도적 다수 서민들의 보편적 전형입니다. 

아무리 열심히 노력해도 내 삶은 자꾸만 후퇴하는 것 같은 불안한 마음. 끝도 없는 경쟁에 지쳐서 그만 다 놓아버리고 싶은 심정. 이 사회에서 나만  무능력한 사람으로 낙인찍힌 것 같아 서럽고 억울한 마음. 가족과 지인들에게 사람 구실 못하는 것 같아 부끄럽고 죄스러운 심정.

사실 최대성과 김예진이 사회에서 낙오한 것은 그들이 남보다 무능력하거나, 평균보다 게을렀기 때문이 아닙니다. 신자유주의 경쟁 사회에 적응하고 살아남기에는 불리하기 짝이 없는, 하필이면 착하고 순한 심성을 가졌기 때문입니다. 그래요, 그들은 약삭빠르지 못했습니다. 

그들이 하필 자살을 택하는 것도 마찬가지 이유입니다. 만약 심성이 악하고 독했다면, 자신을 무시한 누군가에게, 또는 자기를 버린 이 세상에 복수했겠지만, 양순한 그들은 남을 해칠 수 없어 자신을 미워하고, 자신을 해치는 선택을 합니다. 

더구나 웃픈 것은, 자살을 택한 이유도 착한 심성 때문이지만, 또한 죽음 앞에 망설이는 것도 착한 심성에 기인한다는 점입니다. 죽음이 무서워서가 아니라, 자신의 죽음이 남아있는 가족들에게  상처가 될까 봐 걱정합니다. 조금이라도 마음이 덜 아팠으면 하고 소망합니다. 

저는 두 인물이 처한 사정이 한국 사회를 힘겹게 버텨내고 있는 다수 서민들의 한 전형을 담아내고 있다고 느꼈습니다. 또한 그들이 지닌 양순한 심성이 무척이나 사랑스럽고 정이 갔습니다. 특히, 자신의 처지보다 상대의 아픔과 슬픔을 더 크게 느끼면서 서로를 애써 위로하려는 여러 노력들이 흐뭇하면서 동시에 눈물겨웠습니다. 

이러한 점에서 작품의 서사를 다시 요약하자면, 다음과 같습니다. 

'당황스러운 첫 만남이지만, 시간이 흐르면서 서로를 위해 마음을 쓰고, 이런저런 노력을 한다. 그 노력하는 마음이 서로 고맙고, 그래서 두 사람 사이에는 특별한 정이 쌓인다. 애틋한 마음. 애틋한 정. 그래서 서로를 살리고 싶은 마음이 자꾸 올라온다.' 

그러니까, 연출의 입장에서 이 작품을 한 문장으로 표현하자면, "꼭 안아주고 싶은 두 사람, 그들의 애잔한 하룻밤"입니다. 그 하룻밤의 이야기가 우리 극장을 찾아주실 착한 심성의 관객들께 위로가 될 수 있다고 믿습니다.