No. 462, 02/08/2026

Is Natural Intelligence (NI) superior to Artificial Intelligence (AI)?

English summary | 日本語意訳は以下

The core difference between Natural Intelligence (NI) and Artificial Intelligence (AI) is a matter of evolution versus engineering. NI is a biological system refined over millions of years to maximize energy efficiency and survival, while AI is a synthetic system built for high-speed data processing and mathematical precision.

NI remains superior in real-world adaptability and sensory depth, exemplified by the dragonfly’s ultra-efficient hunting maneuvers, the disease-detecting sensitivity of a dog’s nose, and the landmine-clearing precision of HeroRATs in complex terrains. However, AI dominates in scale and processing power, demonstrated by its ability to map millions of protein structures in seconds, maintain 24/7 diagnostic accuracy without fatigue, and operate in the lethal environments of deep space or nuclear zones.

The future lies in a mutually beneficial synergy known as bio-inspired AI. By applying the "blueprints" of nature to technology—such as using dragonfly neural pathways to improve drone flight, decoding whale songs with machine learning to aid conservation, or using AI to translate human intent into fluid prosthetic movement—we are entering an era where the wisdom of biology and the speed of silicon work in harmony.


FACT SHEET - "NI vs. AI"

(Timeline) ・(Resources) ・(Quizzes)

MEMO FROM 02-08-2026 ET MTG (TBA)


論題: 自然知能は人工知能より優れているか。

自然知能（NI）と人工知能（AI）の根本的な違いは、いわば「進化」と「工学」の対比にあります。NIは、数百万年もの歳月をかけてエネルギー効率と生存を最大化するように洗練された生物学的システムです。一方、AIは高速なデータ処理と数学的精度を目的として構築された人工的なシステムです。

現実世界における適応力と感覚の鋭さにおいて、依然としてNIは優位に立っています。例えば、トンボの極めて効率的な狩りの機動、犬の鼻による病気検知の感度、そして複雑な地形で地雷を撤去する「ヒーローラッツ（HeroRATs）」の正確性などがその証拠です。しかし、AIは規模と処理能力において圧倒的です。数百万ものタンパク質構造をわずか数秒でマッピングし、疲労することなく24時間体制で診断精度を維持し、さらには深宇宙や放射能汚染地帯といった生命を脅かす環境下でも稼働することができます。

未来の鍵を握るのは、「バイオ・インスパイアードAI（生物模倣AI）」と呼ばれる、互いに利益をもたらす相乗効果にあります。ドローンの飛行性能を向上させるためにトンボの神経経路を応用したり、クジラの歌を機械学習で解読して自然保護に役立てたり、あるいは人間の意図をAIで翻訳して滑らかな義手の動きを実現したりするなど、自然界の「設計図」をテクノロジーに活用することで、生物の知恵とシリコンの速度が調和する時代が到来しようとしています。


NIとAIの比較

(論題歴)・(参考資料)・(クイズ集)

MEMO FROM 02-0８-2026 ET MTG (TBA)

No. 461, 02/01/2026

Are animals religious?

English summary | 日本語意訳は以下

The concept of "animal religiosity" suggests that the foundations of faith—ritual, morality, and wonder—are rooted in a deep evolutionary continuum rather than being uniquely human. By observing ritualized behaviors in chimpanzees or grief in elephants, we see ethical precursors to religion that likely predate our species, supported by neurological structures that allow for a proto-spiritual sense of awe.

However, while animals exhibit these complex emotions, they lack the linguistic and abstract tools necessary to articulate doctrine or conceptualize the supernatural. Unlike humans, who ponder the afterlife, animals operate primarily within the "immediate present"; thus, what appears to be worship may often be an anthropomorphic projection of survival instincts.

Nevertheless, viewing spirituality as an "embodied state" of belonging rather than a linguistic one reveals how "sacred" norms function across species to ensure group survival. This shared biological heritage, reflected in the historical role of animals in human animism, suggests that while their inner subjective *Umwelt* remains a mystery, the foundations of religious experience clearly precede the human story.


(Timeline) ・(Resources) ・(Quizzes)

MEMO FROM 02-01-2026 ET MTG

論題: 動物にも「宗教心」はあるのか。

1. 宗教の根源は「進化」の中にある?

「宗教」といえば人間特有のものだと思われがちですが、実はその基礎となる「儀式・道徳・驚異の念」は、進化の過程でずっと昔から受け継がれてきたものかもしれません。

例えば、チンパンジーが特定の儀式のような行動をとったり、ゾウが仲間の死を深く悲しんだりする姿が見られます。こうした姿は、人間が宗教を持つずっと前から、動物たちの間に「道徳の芽」のようなものが存在していたことを示唆しています。脳の仕組みから見ても、動物は神秘的なものに対して「畏敬の念」を抱く力を持っている可能性があると考えられます。

2. 人間との違いは「言葉」と「想像力」?

ただし、動物が複雑な感情を持っているからといって、人間と全く同じ宗教を持っているわけではありません。動物には、教義を言葉にしたり、目に見えない「神様」や「あの世」を想像したりするための抽象的な思考力が足りないと考えられるからです。

人間は未来や死後について思いを巡らせますが、動物はあくまで「いま、この瞬間」を生きていると考えられます。そのため、私たちが「お祈りをしている」ように見える行動も、実は生き残るための本能を人間がそう見ているだけ（擬人化）という側面もあります。

3. 「つながり」としての霊的感覚?

それでも、霊的な感覚を「言葉による教え」ではなく、「集団への帰属意識（つながり）」として捉え直すと、見え方が変わります。「神聖な規則」を守ることは、種を超えて集団の生存を助ける役割を果たしています。

かつて人間が動物を神として崇めた（精霊信仰）歴史があるように、人間と動物は深い生命の絆で結ばれていると言えます。動物の心の奥底で何を感じているかは謎のままですが、「宗教的な体験の土台」は、人間が誕生するよりもずっと前からこの地球に存在していたと考えられます。


(論題歴)・(参考資料)・(クイズ集)

MEMO FROM 02-01-2026 ET MTG

No. 460, 01/25/2026

Is the K-shaped economy making countries more aggressive toward each other as they fight over limited resources?

English summary | 日本語要旨は以下

In 2026, the term "K-shaped economy" describes a world splitting in two. The "upper arm" consists of tech giants and wealthy asset owners who are thriving due to AI integration and record-high stock markets. Meanwhile, the "lower arm" represents everyday workers struggling with rising costs, mounting debt, and the growing fear of being replaced by automation. This divergence is significant because it explains a modern paradox: how a country can appear "rich" on paper while many of its citizens feel as though they are living through a recession.

This economic split has profound geopolitical consequences. When the lower arm of a nation’s economy suffers, leaders often resort to "zero-sum" aggression to distract from domestic failures. Consequently, countries in 2026 are increasingly clashing over the raw materials—such as lithium and specialized semiconductors—required to keep their "upper arm" competitive. This "winner-takes-all" desperation frequently transforms economic competition into trade wars and real-world military tension.

Conversely, some argue that global conflict is actually becoming less likely because the "upper arm" winners—the world's largest companies and investors—are deeply interconnected. A major war would crash the global digital systems and stock markets upon which their wealth depends. Therefore, in 2026, the global elite have a massive financial incentive to maintain the peace, even as the lower arm remains frustrated.

To bridge this gap, we must implement structural solutions. We can flatten the "K" by taxing AI-driven profits to fund vocational "upskilling" programs for displaced workers. Additionally, treating housing as a basic necessity rather than a speculative investment would help the lower arm regain financial stability. By reinvesting wealth from digital code back into human communities, we can finally pull the two arms of the economy back together.


(Timeline) ・(Resources) ・(Quizzes)

MEMO FROM THE 01-25-2026 ET MTG

論題: K 字型経済は、限られた資源をめぐる各国間の争いを激化させ、各国間の攻撃性を高めているか。

2026年、世界は二つに引き裂かれ、それを象徴する言葉として「K字型経済」が使われています。K字の「上向きの腕」にいるのは、人工知能の活用や株価の高騰によって空前の繁栄を享受する巨大技術企業や富裕な資産家たちです。その一方で「下向きの腕」は、物価の高騰や積み重なる借金、さらには自動化によって職を失う不安に苦しむ一般の労働者層を表しています。この格差は、統計上は国が「豊か」に見えても、多くの国民が不況のどん底にいるかのように感じるという、現代の矛盾を浮き彫りにしています。

この経済的な分断は、国際情勢にも深刻な影響を及ぼしています。国内で下層の人々が困窮すると、指導者層は国内の失敗から目をそらすために、他国を敵に回す強硬な姿勢を取りがちです。その結果、2026年には「上向き」の層の競争力を維持するために必要な資源（リチウムや高性能な半導体など）をめぐって、国同士の衝突が増えています。「勝者がすべてを奪う」という切迫感から、経済競争が貿易摩擦や、時には現実の軍事的な緊張へと姿を変えているのです。

一方で、世界規模の紛争はむしろ起こりにくくなっているという見方もあります。「上向き」の勝者である大企業や投資家たちは、国境を越えて密接につながっているからです。ひとたび大きな戦争が起きれば、彼らの富の源泉である情報通信網や株式市場が崩壊してしまいます。そのため、2026年の支配層には、たとえ下層の人々の不満がたまっていたとしても、平和を維持し続けようとする強力な経済的動機が働いています。

この隔たりを埋めるためには、社会の仕組みそのものを変える解決策が必要です。例えば、人工知能が生み出した利益に課税し、仕事を失った人々が新たな技術を習得するための支援に充てることで、この「K字」の歪みを平らにすることができます。さらに、住まいを投資の道具ではなく「生活に欠かせない基盤」として扱うことで、苦しむ人々の暮らしを安定させることができます。富を単なる数値や情報の領域から人間の社会へと戻すことで、二つに分かれた経済を再び一つに結びつけることができるでしょうか。


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MEMO FROM THE 01-25-2026 ET MTG

No. 459, 01/18/2026

Is Quantum Computing Hype?

English summary | 日本語要旨は以下

What is quantum computing? How do you define “hype”?  By early 2026, the discussion around quantum computing  had shifted from speculative "hype" to a more disciplined focus on its role as a specialized accelerator. While the era of inflated expectations has passed, physical machines are now solving niche scientific problems that were previously beyond our reach. This transition into the "NISQ" (Noisy Intermediate-Scale Quantum) era marks the point where we stop asking if quantum works and start asking where it can be applied profitably.

The primary advantage of quantum systems is their ability to handle high-dimensional complexity, specifically in molecular simulation and logistics. By using quantum principles to model reality at a subatomic level, these processors can unlock breakthroughs in battery chemistry and drug discovery that classical supercomputers can only approximate. This capability positions quantum units not as replacements for daily computing, but as essential tools for high-value research and complex pattern recognition.

Despite this potential, quantum computing faces severe physical limitations, primarily the fragility of qubits. These processors require extreme isolation from heat and vibration—often operating at temperatures colder than outer space—to prevent "decoherence," which ruins calculations. Because today's hardware is still highly sensitive and error-prone, it requires massive infrastructure and specialized teams, keeping it far from being a general-purpose or consumer-ready technology.

In conclusion, quantum computing is a transformative specialty tool rather than a universal solution. The most successful path forward in 2026 is the "Hybrid" model, where quantum processing units work alongside classical systems to tackle specific bottlenecks in AI and materials science. For a discussion group, the focus should shift from "if" the technology will arrive to "how" organizations can prepare for a hybrid computational future.


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MEMO FROM THE 01-18-2026 ET MTG


論題: 量子コンピューティングは誇大宣伝か。

次世代計算機（量子コンピュータ）とは何でしょう？また、Hype (ハイプ) とはどのような意味でしょうか？ 2026年を迎え、次世代計算機（量子コンピュータ）への期待は「夢の技術」という段階を終え、特定の分野で役立つ「実用的な道具」へと移り変わりました。単なる流行の時期は過ぎ、現在はまだ不完全ながらも、これまでの技術では太刀打ちできなかった科学的な難問を解き始めています。今は「本当に動くのか」を疑う段階ではなく、「どこで使えば利益が出るのか」を見極める時期に来ています。

この技術の最大の強みは、薬の開発や物流の最適化など、非常に複雑な組み合わせを解く力にあります。物質の最小単位である原子の世界をそのまま再現できるため、電池の寿命を延ばす研究や新しい薬の発見において、これまでの計算機では不可能だった劇的な進歩をもたらします。日常の作業を置き換えるものではありませんが、高度な研究には欠かせない道具となっています。

しかし、この計算機には「非常に壊れやすい」という弱点があります。計算の要となる部分は、熱やわずかな振動で簡単におかしくなってしまいます。そのため、宇宙空間よりも低い温度で冷やし続ける必要があり、動かすためには巨大な設備と専門家が欠かせません。誰でも手軽に使えるようになるには、まだ多くの壁があります。

結論として、この技術はすべてを解決する魔法の杖ではなく、特定の分野で威力を発揮する「専門家」のような存在です。現在は、これまでの計算機と新しい計算機を組み合わせて使う形が最も現実的であり、人工知能（AI）や材料開発の行き詰まりを解消することが期待されています。これからは、技術の完成を待つのではなく、この新しい技術をどう使いこなすかを考えるべき時になっていると考えられます。


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MEMO FROM THE 01-18-2026 ET MTG

No. 458, 01/11/2026

Is the "Trump Corollary" the Best Way to Protect the Western Hemisphere?

English summary | 日本語要旨は以下

The United States has recently launched a bold new approach to South America called the "Trump Corollary." Introduced in the 2025 National Security Strategy, this policy brings back the 200-year-old Monroe Doctrine with a modern twist: it claims the U.S. has a primary right to manage affairs in the Western Hemisphere to protect its own security and economy. This shift was put into immediate action on January 3, 2026, when U.S. forces captured Venezuelan leader Nicolás Maduro in a major military operation. The U.S. now intends to oversee Venezuela's transition and secure its massive oil reserves to ensure they benefit the region rather than foreign rivals.

Supporters of this strategy believe it is a long-overdue response to modern threats. They argue that by using the military to dismantle drug cartels and control Venezuelan oil, the U.S. is finally tackling the root causes of the fentanyl crisis and mass migration. For them, this "America First" stance isn't about conquest, but about cleaning up the neighborhood and stopping countries like China from gaining too much control over resources in our own backyard.

Critics, however, worry that this aggressive "gunboat diplomacy" is dangerous and outdated. They argue that capturing a foreign leader and taking over a nation's oil infrastructure could make the U.S. look like an imperial power, damaging relationships with other democratic neighbors. Opponents fear that treating complex economic and social issues as military targets will lead to long-term resentment and might actually push other Latin American countries closer to China or Russia for protection.

A possible middle ground is the "Regional Champions" plan. Instead of the U.S. acting alone, this framework would empower stable partners like Argentina or Panama to lead on regional security. By offering trade rewards and tax breaks to neighbors who work with American businesses, the U.S. could try to achieve its goals through cooperation and shared wealth rather than just military force.


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MEMO FROM THE 01-11-2026 MTG


論題:  「トランプ・コロラリー」は西半球を守るための最善策でしょうか？

アメリカ政府は最近、「トランプ・コロラリー（トランプの系論）」と呼ばれる南米への大胆な新戦略を打ち出しました。これは2025年の国家安全保障戦略で発表されたもので、約200年前の「モンロー主義」を現代風にアレンジしたものです。その内容は、アメリカが自国の安全と経済を守るために、西半球（南北アメリカ大陸）の出来事を管理する第一の権利を持つ、という主張です。この方針は2026年1月3日、米軍がベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を拘束するという軍事作戦によって、即座に実行されました。アメリカは現在、ベネズエラの政治体制の移行を監督し、膨大な石油資源が敵対国ではなく地域全体の利益になるよう確保しようとしています。

この戦略を支持者は、現代の脅威に対する「待ちに待った対応」だと考えています。軍事力を使って麻薬カルテルを解体し、ベネズエラの石油を管理することで、麻薬問題や不法移民の根本的な原因にようやくメスを入れることができるという主張です。彼らにとって、この「アメリカ・ファースト」の姿勢は他国の侵略ではなく、自分たちの「庭」をきれいに掃除し、中国のような国が地域の資源に過度な影響力を持つのを阻止するためのものなのです。

一方で批判的な人は、このような攻撃的な「砲艦外交」は危険で時代遅れだと心配しています。外国のリーダーを拘束し、その国の石油インフラを乗っ取るような行為は、アメリカを「帝国主義」のように見せ、近隣の民主主義諸国との関係を壊しかねないと指摘しています。反対派は、複雑な経済や社会の問題を軍事的なターゲットとして扱うことは、長期的な恨みを生み、結果として他の南米諸国を保護のために中国やロシアに接近させてしまうのではないかと懸念しています。

これらの中間の解決策として考えられるのが、「リージョナル・チャンピオン（地域のリーダー）」計画です。これはアメリカが単独で行動する代わりに、アルゼンチンやパナマのような安定したパートナー国を支援し、地域の安全保障を主導してもらうという枠組みです。アメリカ企業と協力する近隣諸国に貿易上の優遇措置や減税を提供することで、軍事力だけに頼らず、協力と経済的な繁栄を通じて目標を達成しようとする試みです。


(論題歴)・(参考資料)・(クイズ集)

MEMO FROM THE 01-11-2026 MTG

Disclaimer: This summary is provided for informational purposes only. To ensure maximum readability and clarity, the Japanese version is an intentional editorial adaptation and may deviate from a literal translation of the English original. While every effort is made to preserve the speaker's intent, the Japanese text should not be treated as a verbatim transcript. In the event of any discrepancy in interpretation, the original English text remains the official and prevailing record.

免責事項： 本要旨は情報提供のみを目的としています。日本語版は、論点をより分かりやすく簡潔に伝えるため、編集上の意図に基づき構成されており、必ずしも英語原文の逐語訳（直訳）ではありません。発言者の意図を的確に抽出することに努めておりますが、内容の解釈に相違がある場合は、公式記録である英語の原文が優先されます。