Tänapäevane kirjaoskus
Kirjaoskuse sõnaga võidakse tähistada mitmesuguseid tunnetuse ja suhtluse tahke. Enamasti on aga kirjaoskusest kõneldes kesksel kohal sotsiaalne praktika ehk viisid, kuidas inimesed tekste vastu võtavad ja loovad. Teksti vastuvõtt ja tekstiloome on ka olulised õpiprotsessi osad, sest uusi teadmisi saame tekste lugedes ja kuultes või vaadates, saadud teadmisi demonstreerime kõneldes ja tekste koostades, olgu nendeks esseed, plakatid, skeemid vm.
Kirjaoskuse arendust võib vaadata kolmetasandilisena, kus alusemisel tasandil on lugemise ja kirjutamise tehnilised oskused, keskel funktsionaalne mõistmine ja kõige kõrgemal sotsiokultuuriline kirjaoskus ehk ka tekstiruumi ja -tavade mõistmise ja loomise oskus. Põhikooli alguseks on enamasti tehnilised oskused saavutatud ning peamiselt keskendutakse tekstide mõistmisele, vahendamisele ja loomisele. Vähem aga uuritakse tekstide keelekasutust ja viise, kuidas on tekstid koostatud. Viimast peetakse aga äärmiselt oluliseks, et õpilasest kujuneks osav suhtleja mitmesuguses tekstiruumis, sh ka ainevaldkonnas. Niisugust lähenemist kirjaoskusele nimetatakse ainekirjaoskuseks. Täpsemalt tähendab ainekirjaoskus ainevaldkonna mõtteviisi ja tekstiruumi mõistmist ja mõtestamist nii teksti vastuvõtul kui ka tekstiloomel.
Mitmtikkirjaoskus
Ühiskonna arenguga on aga teksti mõiste käsitlus muutunud – tekst võib olla trükitud või elektrooniline, sidus või sidumata. Õppetekstid on enamasti seotud ning nende mõistmine toimub loomupärasemalt, sest nendest alustatakse intensiivset lugemisoskuse arendamist. Sellised tekstid on vormilt sidusad (lõigud, viitesuhted) ning tänu sellele on teksti lihtsam mõista. Samas ei saa samade võtetega lugeda graafikuid või tabeleid, sest need on sidumata.
Kõige enam puututakse kokku segatekstidega, milles on nii seotud kui ka sidumata osi. Segatekstid on laialt levinud veebis (nt kodulehed, e-kirjad), sest digivahendid võimaldavad edastada infot eri meediumite kaudu. Eri meediumite kaudu info vahendamisega kaasneb aga multimodaalsus ehk teksti kombineeritakse piltide, videote ja/või helidega. Multimodaalsed vahendid edastavad samuti infot, kuid kasutavad selleks teisi märke kui kirjutatud tekst. Multimodaalse teksti teadlikku vastuvõttu nimetatakse mitmikkirjaoskuseks. Tänapäeva inimene peaks valdama tekstide mõistmiseks ja mõtestamiseks mitmikkirjaoskust.