A Maçonaria é uma das Instituições mais antigas em atividade no mundo. A sua forma atual surgiu em 1717 na Inglaterra, suas origens institucionais são da Idade Média, entretanto, suas origens filosóficas vão além, pois a Maçonaria é guardiã dos princípios de ética e moralidade que desde o nascer da humanidade tem permitido a esta sua constante evolução.

Não se sabe exatamente como nem quando começou. Para muitos estudiosos ela originou-se das antigas escolas de mistérios, no antigo Egito, por volta de 3.600 a.C. Para outros, ela surgiu na Idade Média com as corporações de construtores das catedrais e castelos. Há evidências, segundo outros autores, de que ela foi influenciada, em seus primórdios, pela Ordem dos Cavaleiros Templários, formada em 1118 para ajudar e proteger os peregrinos em suas viagens à Terra Santa.