Сообщество озера
Малыми принято считать реки протяжённостью от 10 до 200 километров. Являясь начальными звеньями гидрографической цепи, они располагаются, как правило, в одной географической зоне. В России находится примерно 2,5 миллиона малых рек и ручьёв, что в среднем составляет около 50% среднего речного стока по стране. Значительная часть населения Российской Федерации проживает на берегах малых и средних рек.
Экологическое состояние малых рек в России
В результате постоянно возрастающей антропогенной нагрузки состояние многих малых рек не только России, но и всего мира оценивается, как катастрофическое. Существенно уменьшается их сток, реки мелеют и становятся несудоходны. В результате бесхозяйственного отношения человека повсеместно наблюдается заиливание устья рек, а в тёплое время года вода "цветёт". По причине загрязнения акваторий наблюдается исчезновение многих видов речной живности.
Основные экологические проблемы
Учёные-экологи бьют тревогу - ежегодно исчезают сотни малых рек, и многие стоят на пороге исчезновения. В настоящее время специалисты выделяют несколько экологических проблем малых рек, их причины и последствия.
Сброс промышленных и коммунальных сточных вод
По причине нехватки водоочистительных сооружений в реки попадают стоки промышленных предприятий и коммунально-бытовые отходы. Впоследствии химические соединения разлагаются, отравляя речную экосистему токсическими и канцерогенными веществами. Это вызывает существенное ухудшение качества речной воды, заиливание дна. По сути, многие небольшие реки превращаются в сточные канавы.
Промысловая рыба гибнет, а оставшиеся виды рыб становятся непригодными для пищи.
Вместе с талыми и ливневыми водами в речные акватории зачастую попадают опасные отходы с полигонов и свалок. Как следствие, в воде наблюдается повышение концентрации органических веществ, биогенных соединений и ксенобиотических загрязнителей.
Особенно серьёзную угрозу представляет загрязнение рек в местах, граничащих с водотоками, которые являются источниками питьевой воды.
Ресурсы малых рек широко используются в сельском хозяйстве: для орошения полей, водоснабжения населённых пунктов и животноводческих комплексов. Бесконтрольное изъятие речного стока приводит к дефициту водных ресурсов, трансформации русла реки. Переброс воды из небольших рек в другие водные системы привёл к обмелению многих малых рек. Уровень грунтовых вод в близлежащей местности, напротив, может повышаться, а пойма реки заболачивается. Становится более вероятной опасность затопления пахотных земель и населённых пунктов в паводковый период или в весеннее половодье.
В связи с ростом городов и бурным развитием промышленности человеку необходимы новые крупные источники энергии и воды. Для этого создаются централизованные системы водоснабжения и крупномасштабные гидротехнические сооружения. Малые реки в силу своей природной уязвимости, в первую очередь, реагируют на хозяйственную деятельность человека. Пойменные территории постигает проблема опустынивания, а также сопутствующая этому смена флоры и фауны на полупустынные и пустынные виды.
Установка любых гидротехнических сооружений - водохранилищных гидроузлов, водонапорных сооружений, различных дамб, плотин, скважин и трубопроводов - таит в себе потенциальную опасность в экологическом плане.
Земляные работы, шум, вибрирование, загрязнение водоёмов - всё это наносит непоправимый урон ихтиофауне и водоплавающим птицам.
Заиление водоёмов - это, как правило, итог органического загрязнения, обусловленного хозяйственной деятельностью человека. Заиление - это отложение в водоёме взвешенных и влекомых наносов извне.
Так как в малых реках скорость течения, как правило, низкая, то песок, ил, гравий, органические отходы и нерастворимые химические соединения накапливаются в донных отложениях. Именно донные отложения являются концентратором загрязняющих веществ, а в поверхностном слое воды их может быть гораздо меньше.
Заиление малых рек ведёт к катастрофическим последствиям - изменению всей экосистемы, гибели и биогенным мутациям речной фауны. Токсичные образования в донных отложениях препятствуют самоочищению водной среды и являются постоянным источником вторичного загрязнения водоёма.