麥可·法拉第

英國物理學家在電磁學及電化學領域做出很多重要貢獻，其中主要的貢獻為電磁感 應、抗磁性、電解。雖然沒有得到足夠的正式教育，法拉第是歷史上最具有影響力的科學 家之一。實際而言，他時常被認為是科學史上最優秀的實驗家。他詳細地研究在載流導線 四周的磁場，想出了磁場線的點子，因此建立了電磁場的概念。法拉第觀察到磁場會影響 光線的傳播，他找出了兩者之間的關係。他發現了電磁感應的原理、抗磁性、法拉第電解 定律。他發明了一種電磁旋轉機器，這就是今天電動機的雛型。由於法拉第的努力，電磁 現象開始出現於具有實際用途的科技發展。 法拉第在化學上也頗有建樹，他發現了苯，研 究氯晶籠化合物，發明了本生燈的早期形式及氧化數，同時也推廣了陽極、陰極、電極及 離子等術語。他最終當上了第一位也是最重要的大英皇家科學研究所的富勒化學教授。法拉第是一位優秀的實驗家，能夠用清楚與簡單的語言傳達思想，但其數學能力只限於最簡 單的代數，對其它更高階的數學像是三角學並不熟悉。詹姆斯·馬克士威綜合了法拉第與其 它學者的研究，寫下了馬克士威方程式，成為現代電磁理論的基石。為了紀念法拉第，在 國際單位制裏，電容的單位是法拉。

科學上的重要貢獻

我們翻開「電磁學」的歷史，美國的富蘭克林、德國的葛利克、法國的法易、英國的瓦 特遜在電磁學上，都有不可磨滅的頁獻。當時受到厄斯特與安培在電學上的發現的影響，許 多科學家開始從事電磁的實驗，包括戴維、歐勒斯頓等人。法拉第於1821年開始研究電流與 磁鐵的相互作用，最後終於發現馬達的原理，確立現在製造馬達的基礎。但是，問題來了， 法拉第的發現一公佈之後，毀謗也跟著來了，「只有小學畢業，不知道自己在作什麼」、 「狗運亨通的傢伙」、「不要臉，抄襲歐勒斯頓的研究」，這些傷害在法拉第其他的科學發 現時，也經常出現，但是，法拉第並沒有退卻，反而使他更加努力；同時他體悟到，一個默 默無聞的研究者，需要的是鼓勵而不是打壓。所以後來他幫助許多年輕的科學家，像是：馬 克斯威爾（後來成為舉世聞名的電磁學大師）、凱爾文（絕對溫度、熱力學三定律）、焦耳 等人，都直接受到法拉第的協助和影響，而有了重大的科學貢獻。1831年由於法拉第持續的 研究，對於電磁感應有了重大發現，因而製作出人類第一台的發電機。法拉第放棄任何金錢 的報酬，把這一項發明公諸於世，為人類開發了一個永不枯竭的金礦。1833年他提出電解法 則，後來的科學家為紀念他在物理學上偉大的貢獻，就以他的姓氏「法拉第」做為計算電容 量的單位名稱。1844年發現光在磁場中的偏振現象，稱為「法拉第效應」。他最先提出「光 和電波性質相同」的理論。另外，他還有許多的發明：汽量電壓計、碳氫化合物的石油精、 光學玻璃、凝膠化學等。這些發明與發現，讓以往的毀謗不攻自破，同時證實了法拉第的實 力，不愧為當代最偉大的「實驗科學家」。