Project 2a-2b

Only after having studied one or more foreign languages can one begin to study translation.

It is in fact necessary to have higher education qualifications or a university degree in order to be admitted to any translation course at university level. In both cases, when one sets out to learn the art of translation, one has already studied languages for some years.

It is therefore necessary for the aspiring translator to have a clear idea of certain fundamental differences between learning a foreign language and learning translation.

When studying a foreign language, one is exposed to the usual techniques used for teaching the language: translation along with dictation, listening comprehension, conversation and grammar exercises. It is not up to us to say what we think of this use of translation nor is it the object of this course. What we want to establish is that translating in order to learn a foreign language is very different from translating in order to produce a text, which is what one is supposed to learn when studying translation at university level.

When teaching a language, the text is often created specifically for that purpose or adapted so that students encounter certain difficulties and not others, and that the difficulties the student encounters are at the same level as his knowledge of the foreign language.

The texts used are often the same and correcting becomes mechanical because the teacher already knows what mistakes to look for. There may be various translating solutions for one same sentence, but they all have to satisfy one requirement: the teacher must be sure that the student has acquired certain notions and has understood the meaning and the syntax of the sentence.

J. Delisle, one of the most eminent scholars in translation studies, has made this particular point, the transition from the study of a language to the study of translation, very clear.

  [...] Scholastic translation has little in common with professional translation. They do not have the same finalities; the former is totally integrated with a method for acquiring a language whilst the latter is a communicative process. Scholastic translation by definition precedes professional translation. Consequently the methodology of the learning process must be conceived with professional translation in mind and not scholastic translation. To link up different concepts, in order to reformulate a message following communication imperatives is not the same thing as assimilating a foreign language or the culture which forms its habitat [...]

¹Delisle, pp. 45-6

The role of translation when teaching a language is that of providing the students with specific entries in the dictionary and the most common syntactical structures, so that they can create models applicable to different sentences.

For example this sentence was taken from an English textbook:

We're tired. We've been studying since 2 o'clock.

It is obvious the authors of the book invented that sentence in order to show how to describe an action, which began in the past and has not finished yet. It is also rather obvious that this sentence is not really plausible except in a language-learning context . It is rather improbable for a native speaker to use this kind of sentence.

When teaching translation, first of all it is important to say that the text is in no way artificial, which is to say that the text has not been invented to cope with a particular language difficulty, it is a "real" text created spontaneously by a speaker or a writer. This has various implications.

First of all, the sentence previously given in English does not present any interpretative difficulties. The various translations can be marked "right" or "wrong", and this is exactly the role of the teacher, who will then decide the language level reached by the learner.

In statements made spontaneously by mother-tongue speakers and removed from their context (the situation in which these sentences are pronounced) and from the co-text (the words immediately before and after the sentence) the interpretation may be difficult or ambiguous. For example, in the sentence

Is he gonna make it?

Isolated from its context and its co-text, it is very difficult to give just one univocal interpretation. The real meaning can be inferred only by taking certain fundamental elements, which are missing in this sentence, into consideration. This kind of sentence would never occur in a textbook for learning English as a foreign language, but it might very well occur in a translation.

For this reason, an important part of this course will be devoted to interpretation, and interpretative possibilities and ambiguities which are intrinsic in a text and the way they are dealt with.

Another difference between a scholastic text and an authentic one, is in the tools that can be used for translating.

In a scholastic text, the main tool used is a bilingual dictionary. In fact, very often the books themselves are complete with a bilingual dictionary in the appendix, with the additional convenience of it already having been decided exactly what vocabulary the student needs to know. These same words are then written at the back of the book with their translation, not the only possible translation but the translation necessary to complete that exercise the way the author of the book had intended.

In other words, in order to teach a language, a system of exercises and texts is created first conforming to certain limits (which rules, which vocabulary) and then a dictionary is created to satisfy the needs of this system. 

As you can see from the diagram above, it is a closed system, a self-referential system, inside which everything tallies, and it is always possible to evaluate the level of language learned. But, because it is a closed system it doesn't necessarily have anything in common with a more open and wider linguistic system which is the linguistic universe a translator has to face.

In the fourth part of this course we will face the problem of the translator's tools, and we will examine in particular the limits and the unsuitability of a bilingual dictionary.}

A third difference between a scholastic text and an authentic text is the reason for the translation. The students translating for their language teacher must produce a result which shows the language level. The sentence produced with this function is not usually evaluated for its linguistic value but as proof of having learned certain rules and vocabulary. Therefore if the translation of the above sentence into French were

Nous sommes fatigues. Nous étudions depuis deux heures.

I think the teacher could consider himself satisfied with the results of his student. On the other hand, if the sentence is examined closely, certain characteristics are evident.

- It is a sentence no mother tongue speaker would use out

- A translator has to ask himself who the receiver of the sentence is, its reader, and model the sentence in order to make it plausible and natural, as if spoken by a Frenchman (notwithstanding that the original itself was plausible, as if a native speaker has said it).

- A translator has to worry about the register whilst the student deals only with artificial language which has an artificial register, anonymous like a textbook.

In other words, a language student produces a sentence to be evaluated, while a translator produces a text which is then used, either because read or because listened to. And in order to use this text in the most proper way, and in the most suitable way for the reader and for the context, it is necessary to examine the standards that regulate communication, which we will do, in the following parts of the course.

This does not mean that the translator cannot be judged or evaluated by the reader, and even by critics.

Moreover, the translator is sometimes induced to choose to translate in a more flowing style rather than stick to the authentic philological structure. And often, because of this, they can go off route. It would be better if any criticisms made by critics were done so, only after having read the original other than having read the result. Only the translation of a flowing text must be flowing. But we will come back to this.

BIBLIOGRAPHY

Delisle, J. L'analyse du discours comme méthode de traduction. Initiation à la traduction française de textes pragmatiques anglais. Ottawa, Éditions de l'Université d'Ottawa, 1984.

El aprendizaje de las técnicas de traducción sólo puede emprenderse tras haber estudiado uno o más idiomas extranjeros.

Los centros de traducción universitarios exigen para la admisión que el aspirante demuestre que cuenta con título de bachillerato o universitario. En cualquier caso, quien se inicia en el arte de la traducción suele haber estudiado idiomas durante algunos años.

Es por tanto fundamental que el aspirante a traductor conozca claramente las diferencias que existen entre el aprendizaje de una lengua extranjera y el de la traducción.

Cuando se estudia una lengua extranjera se sigue una serie de procedimientos habituales: traducción junto con dictado, comprensión oral, conversación y ejercicios de gramática. No es nuestra intención juzgar esta aplicación de la traducción ni es el objeto de este curso. Lo que deseamos dejar claro es que la traducción destinada al aprendizaje de un idioma extranjero es distinta de la traducción que se realiza para producir un texto, que es lo que se aprende en los cursos de traducción universitarios.

Para la enseñanza de un idioma suelen crearse textos destinados específicamente a tal fin o adaptar otros para que los estudiantes sorteen determinadas dificultades, que deben corresponder a su nivel de conocimiento del idioma extranjero.

Normalmente, los textos empleados son siempre los mismos y la corrección deviene en una tarea mecánica, puesto que el profesor sabe de antemano cuáles son los errores posibles. Una frase puede tener varias soluciones de traducción, pero todas deben cumplir un requisito: permitir al profesor que compruebe si el alumno ha adquirido determinadas nociones y que comprende el significado y la sintaxis de la frase.

J. Delisle, una de las mayores autoridades mundiales del campo lingüístico y de la traducción, expresó con claridad las características de la transición desde el estudio de una lengua al estudio de la traducción.

[...] La traducción académica tiene poco en común con la traducción profesional. No comparten los mismos objetivos: la primera está totalmente integrada en un método de adquisición de lenguaje, en tanto que la segunda es un proceso de comunicación. Por definición, la traducción académica precede a la profesional. Por consiguiente, es necesario concebir la metodología del proceso de aprendizaje teniendo en mente la traducción profesional y no la académica. No es lo mismo enlazar conceptos distintos para reformular un mensaje sujeto a los imperativos de la comunicación, que asimilar una lengua extranjera o la cultura que constituye su medio natural [...] ¹.

¹ Delisle, pp. 45-6.

Cuando se enseña un idioma, la función de la traducción es ofrecer al alumno un vocabulario específico y las estructuras sintácticas más comunes, de modo que pueda crear modelos aplicables a frases distintas.

Por ejemplo, la frase siguiente está tomada de un libro de texto en inglés:

We're tired. We've been studying since 2 o'clock.

Es obvio que los autores del libro crean la frase para enseñar a describir una acción, iniciada en el pasado y aún inconclusa. Es también evidente que la frase no es del todo verosímil, salvo en un contexto de aprendizaje de un idioma. Es bastante improbable que una persona de habla inglesa utilizara este tipo de frase.

En la enseñanza de la traducción es importante, en primer lugar, indicar que el texto no es artificioso, es decir, que no se ha improvisado para analizar una dificultad concreta del idioma, sino que es un texto "real" creado de manera espontánea por alguien que lo pronuncia o lo escribe. De esto derivan varias consecuencias.

En primer lugar, la frase anterior en inglés no ofrece dificultades de interpretación. Las traducciones que puedan hacerse pueden tildarse de "correctas" o "equivocadas", en lo cual reside exactamente la función del educador, que así determina el grado de conocimientos del educando.

· Las expresiones verbales espontáneas en lengua materna extraídas de contexto (la situación en la que se pronuncian) y de cotexto (las palabras inmediatamente anteriores y posteriores a la frase) pueden tener una interpretación dificultosa o ambigua. Por ejemplo, a la frase

Is he gonna make it?

aislada de contexto y cotexto es muy difícil otorgarle una interpretación unívoca. El sentido real sólo puede deducirse si se consideran ciertos elementos fundamentales de los que carece la frase. Ésta no aparecería en un libro de texto para el aprendizaje del inglés como lengua extranjera, pero un traductor sí podría enfrentarse a ella.

Por esta razón, una parte importante de este curso se consagrará a la interpretación, las posibilidades interpretativas y las ambigüedades intrínsecas de un texto, así como a su tratamiento.

· Otra diferencia entre un texto académico y uno auténtico reside en los instrumentos que pueden utilizarse para la traducción.

Para un texto académico se utiliza un diccionario bilingüe como principal instrumento. Es más, con frecuencia se incluye como apéndice del libro de texto un diccionario bilingüe, con la comodidad añadida para el alumno de que contiene exactamente el vocabulario que necesita conocer. Los términos se presentan con una traducción que no es sólo la posible, sino la estrictamente necesaria para que el estudiante realice los ejercicios de la manera establecida por el autor del libro.

Dicho en otras palabras, para enseñar un idioma se crea en primer lugar un sistema de ejercicios y textos acomodado a determinados límites (normas, vocabulario) y a continuación un diccionario que satisfaga las necesidades de dicho sistema

Como puede observarse en el diagrama, es un sistema cerrado, de autorreferencia, en el que todos los elementos cuentan y que permite evaluar claramente el grado de aprendizaje alcanzado. Sin embargo, al ser un sistema cerrado, no comparte necesariamente elementos comunes con un sistema más abierto y amplio, que es el universo al que ha de enfrentarse el traductor.

En partes sucesivas de este curso se tratará el problema de los instrumentos del traductor y se analizarán, en particular, las limitaciones e inconveniencias que presenta un diccionario bilingüe.

· La tercera diferencia entre un texto académico y uno auténtico es el objetivo de la traducción. El estudiante que traduce para su profesor de idioma debe presentar un resultado que evidencie sus conocimientos. La frase producida para esta función no suele evaluarse lingüísticamente, sino como prueba de que se han aprendido ciertas reglas y un vocabulario. Por lo tanto, volviendo al ejemplo de la frase en inglés del libro de texto, si un estudiante presentara la traducción

Estamos fatigados. Hemos estudiado desde las dos en punto.

es posible que el profesor se diera por satisfecho con los resultados que ofrece su estudiante. Pero si la frase se examina detenidamente, saltan a la vista ciertas características:

· Es una frase que un hispanohablante difícilmente pronunciaría fuera de un curso de idioma.

· Un traductor deberá preguntarse quién es el destinatario de la frase, el lector, y moldearla de manera que sea tan creíble y natural como si la pronunciara una persona de habla hispana (siempre que la frase original fuera tan verosímil como si la hubiera expresado un angloparlante).

· Un traductor debe preocuparse del registro, en tanto que un estudiante trata sólo con un lenguaje artificial que tiene, por ello, un registro artificial y que es tan anónimo como un libro de texto.

Dicho de otro modo, el estudiante de idioma produce una frase para evaluación, mientras que un traductor genera un texto para ser usado (leído o escuchado). Y para utilizar dicho texto de la manera más adecuada al destinatario y al contexto, es necesario examinar las normas que regulan la comunicación, que es algo que se hará en partes sucesivas del curso.

Lo anterior no excluye que en ciertos casos el traductor tema sentirse "evaluado" o juzgado por los lectores o la crítica, lo cuál podría inducirle a proponer una traducción que responda más a la fluidez que a la estructura filológica del original. Esta actitud, en cierto sentido, lo alejaría del rumbo ideal. Sería aconsejable, por otra parte, que quien desee criticar un texto traducido expresara su opinión una vez leído el original y que no se contentara con leer sólo el resultado. Sólo debe ser fluida la traducción de un texto fluido. Pero esto se tratará más adelante.

BIBLIOGRAFÍA

Delisle, J. L'analyse du discours comme méthode de traduction. Initiation à la traduction française de textes pragmatiques anglais. Ottawa, Éditions de l'Université d'Ottawa, 1984.

The passage discusses the essential foundation of language study and translation. To be a successful translator, one must first study foreign languages, often requiring higher education qualifications. There is a significant difference between learning a language and learning to translate; language learning typically involves structured exercises aimed at developing grammatical and conversational skills, whereas translation involves interpreting and conveying meaning in real-world texts.

Translation in a language course is often mechanical, with texts tailored to specific learning objectives, whereas authentic translation deals with spontaneous, context-dependent language, presenting unique challenges. The methodology for teaching translation should focus on professional translation's communicative goals rather than academic exercises. Authentic texts present ambiguity and require an understanding of context, using tools that extend beyond mere bilingual dictionaries.

Ultimately, the passage emphasizes that while language students produce sentences to showcase their knowledge, professional translators create texts intended for actual use, necessitating a nuanced understanding of communication standards and reader expectations. The assessment of translations goes beyond linguistic accuracy; it encompasses the appropriateness and naturalness of the language for the target audience.

El aprendizaje de técnicas de traducción requiere previamente el estudio de uno o más idiomas extranjeros. Las universidades que ofrecen programas de traducción exigen que los aspirantes tengan un título de bachillerato o universitario y, por lo general, hayan estudiado idiomas durante varios años. Es crucial que los futuros traductores entiendan la diferencia entre aprender una lengua y aprender traducción.

Cuando se enseña un idioma, la traducción se utiliza para familiarizar al estudiante con vocabulario y estructuras sintácticas, a través de ejercicios predefinidos. Los textos de enseñanza son mecánicos y adaptados a un contexto específico, a diferencia de los textos auténticos que enfrentará un traductor. J. Delisle destaca que la traducción académica no tiene los mismos objetivos que la profesional; la primera se centra en la adquisición del idioma, mientras que la segunda es un proceso de comunicación.

Los textos auténticos presentan desafíos interpretativos y ambiguos que no se encuentran en el material académico. Además, la traducción académica suele depender de diccionarios bilingües limitados, mientras que los traductores deben enfrentar un contexto más amplio y diverso. 

El objetivo de un estudiante de idiomas es demostrar su conocimiento, generando traducciones que son para evaluación, mientras que un traductor produce textos para ser utilizados en un contexto real. Esto implica considerar al destinatario y la adecuación del texto en función de las normas de comunicación. La crítica de un texto traducido debería hacerse basándose en el original, enfatizando que una traducción fluida es esencial, pero no a costa de la fidelidad al texto original.

Learning translation techniques should be done after studying one or more foreign languages.

Higher level translation centres require language knowledge.

For translators in training, it is important to understand that learning a language is not the same as learning translation.

They are different, one is used for language acquisition and the other is used for communication.

Academic and professional translation have different purposes, according to J. Delisle; the first is oriented towards teaching and the second is aimed at creating functional texts.

Texts used to teach a language are adapted to facilitate learning; on the other hand, authentic texts translated by a professional are spontaneous and pose more complex challenges, such as ambiguity and interpretation.

On the other hand, it is mentioned that the instruments used are also different; some are for learning and others must deal with a greater variety of resources and difficulties.

In summary, we can separate language learning from real communication, with academic translation for the former; while, for the second, professional translation is the one that seeks to produce appropriate texts

El aprendizaje de las técnicas de traducción debe realizarse después de estudiar uno o más idiomas extranjeros.

Los centros de traducción de nivel superior exigen un conocimiento en idiomas.

Para los traductores en formación, es importante que comprendan que no es lo mismo aprender una lengua, que aprender traducción.

Son diferentes, uno sirve para la adquisición de una lengua y el otro sirve para la comunicación.

La traducción académica y la profesional tienen fines diferentes, según J. Delisle; la primera está orientada a la enseñanza y la segunda está dirigida a la creación de textos funcionales.

Los textos utilizados para enseñar un idioma son adaptados para facilitar el aprendizaje; en cambio, los textos auténticos que traduce un profesional son espontáneos y plantean desafíos más complejos, como la ambigüedad y la interpretación.

Por otro lado, se menciona que los instrumentos que se usan también son diferentes; unos son para el aprendizaje y otros deben lidiar con una mayor variedad de recursos y dificultades.

Resumiendo, podemos separar el aprendizaje del idioma de la comunicación real, mediante la traducción académica para el primero; en tanto que, para el segundo, la traducción profesional es la que busca producir textos adecuados