5. El hábitat humano
Las circunstancias derivadas del coronavirus nos han permitido reflexionar sobre las formas de vida urbana y sobre las ventajas de las ciudades de los quince minutos, una pequeña utopía por la que cualquier ciudadano debería tener acceso a todos los servicios básicos a menos de quince minutos de su casa. Un breve paseo por su ciudad recién desconfinada le sirve a Antonio Muñoz Molina para disfrutar de la posibilidad de percibirla a escala humana.
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La casa sobre el arroyo es, quizá, la obra más emblemática de Amancio Williams. La diseñó para su padre en Mar del Plata, pero su prestigio como símbolo de la modernidad arquitectónica del siglo XX es tan grande como el descuido en que se encuentra después de cincuenta años y mil promesas de recuperación
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A unos cientos de metros de las cuevas de Lascaux está su réplica, un espacio clónico en el que las visitas no deterioran las pinturas prehistóricas. Ese viejo debate entre el original y la copia ahora afecta también a los espacios expositivos, a las cuevas, a los museos, a los lugares de exhibición cultural que se debaten entre su función como espacios de conservación del patrimonio, como lugares de difusión cultural o como imanes para el turismo.
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Los automóviles autónomos del futuro plantearán problemas filosóficos. Serán robots sociales que a veces se enfrentarán a dilemas éticos como el de decidir qué vidas proteger en casos límite de accidentes inevitables. Es uno más de esos problemas no técnicos que inspiraron las famosas leyes con las que Asimov exploraba los límites de la técnica.
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En la película El hombre de al lado, Mariano Cohn y Gastón Duprat imaginaron el conflicto entre dos vecinos por una medianera. Y en Medianeras, Gustavo Taretto planteó la posibilidad de una historia de amor a sus dos lados. Desde hace años, las medianeras entre los edificios son extraños retales urbanos con notable presencia en el paisaje arquitectónico de nuestras ciudades.
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Habitar, existir e “reexistir”, são alguns dos assuntos que devem ser considerados para redefinir o sentido da arquitetura na era antropocênica. Um tempo em que o ser humano não só superou as determinações naturais, como ele mesmo condicionou o futuro dos entornos naturais. A sustentabilidade das intervenções arquitetônicas, as novas relações entre a arquitetura e o capitalismo ou as possibilidades para reinventar novos modos de vida urbana são alguns temas que merecem nossas reflexões.
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Habitar, existir y "re-existir". Son algunos de los asuntos que deben ser considerados para redefinir el sentido de la arquitectura en el Antropoceno. Un tiempo en el que el ser humano no solo ha superado las determinaciones naturales, sino que él mismo condiciona el futuro de los entornos naturales. La sostenibilidad de las intervenciones arquitectónicas, las nuevas relaciones entre la arquitectura y el capitalismo o las posibilidades para reinventar nuevos modos de vida urbana son algunos de los temas sobre los que merece la pena reflexionar.
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La construcción flexible de viviendas ya es una realidad. Se trata de aceptar que las necesidades habitacionales de las personas son distintas y que, además, varían con el tiempo. Por eso unir o dividir habitaciones dentro de una misma vivienda o poder negociar con el vecino la venta de una de ellas sería muy interesante si las formas de construcción lo permitieran. Y también las normas, porque a veces son las regulaciones sobre edificación y el registro de la propiedad los que hacen que sea difícil adaptar las viviendas a las necesidades variables de sus habitantes.
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El arquitecto Jan Gehl se opone a muchos de sus colegas que, según él, se preocupan más por la forma de sus edificios que por ayudar a crear entornos más habitables. El bienestar de los ciudadanos y su salud no dependen solo de sus hábitos, sino también de la manera en que el diseño urbano puede favorecerlos. El gran enemigo para Jan Gehl es el automóvil. De hecho, muchas ciudades se han diseñado según las exigencias del tráfico y no de las de los peatones. Un error que, según él, habría que corregir cuanto antes.
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La ciudad es un espacio simbólico. Y un lugar para la convivencia pública. Por eso a veces hay que defenderla de los intereses privados. Así lo hizo Jane Jacobs para proteger Washington Square del proyecto de construir una autopista en el sur de Manhattan. Y también habría que hacerlo en ciudades como Madrid, en la que el nombre de un lugar tan emblemático como la Puerta del Sol ha sido privatizado.
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El coche autónomo ya circula por nuestras calles. De momento, son solo prototipos en proyectos de investigación, pero ya son muchos miles de kilómetros los que han recorrido estos automóviles sin conductor que parecen anticipar el futuro de la circulación. Reducir drásticamente las muertes en la carretera, hacer más eficiente el tráfico y liberar muchas horas del tiempo que actualmente dedicamos a la conducción son algunas de las ventajas que podrían tener los coches autónomos. Pero para alcanzarlas, antes habrá que sortear algunas dificultades importantes. Por ejemplo, la de ser capaces de prever que los humanos son imprevisibles al volante.
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Frank Gehry es un arquitecto-artista. O un escultor que hace arquitectura. La singularidad de sus obras no dejan indiferente a nadie. El museo Guggenheim de Bilbao es una de las más importantes. La que le encumbró como arquitecto y la que transformó esa ciudad. El premio Principe de Asturias de las Artes viene a reconocer su trayectoria.
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Pocas aldeas reales han tenido tantos visitantes como Macondo, el lugar al que regresa la estirpe de los Buendía cada vez que alguien lee Cien años de soledad. Muchos quieren pensar que ese lugar existe y se llama Aracataca, el pueblo colombiano en el que nació Gabriel García Márquez. Seguramente es la singular arquitectura literaria de Macondo la que hace parecer real un lugar en el que hasta el urbanismo es mágico.
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Bordes urbanos y paisajes industriales son lugares propicios para la expresión de esas manifestaciones espontáneas y provocadoras que llenan las paredes de grafitis. Una expresión estética presente en todas las latitudes y que cruza también las fronteras entre el arte reconocible y el anónimo. Banksy es buen ejemplo de ello.
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Iñaki Ábalos es el director del departamento de arquitectura de la Universidad de Harvard, cargo que ocuparon anteriormente grandes de la arquitectura española como José Luis Sert y Rafael Moneo. El primero vinculó el urbanismo con la arquitectura. El segundo aportó su mirada sobre la historia de la arquitectura en presente continuo. En esta entrevista el nuevo europeo que desembarca en Harvard reflexiona sobre su obra, sobre la arquitectura y sobre los arquitectos.
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Buenos Aires se asoma a un río que parece un mar. Pero en medio de la ciudad hay otro río que ha estado un tanto olvidado. Navegando por el Riachuelo se observa su notable mejora ambiental. Aunque sigue envidiando la centralidad que el Sena, el Tíber o el Támesis ocupan en el imaginario urbano de los ciudadanos de sus ciudades.
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270.000 personas mueren cada año atropelladas. Una cantidad equivalente a que cada día se estrellaran en el mundo siete aviones comerciales. La magnitud de este drama continuo exige adoptar medidas, porque la convivencia entre los peatones y los automóviles en las ciudades debería ser mucho menos peligrosa para aquellos.
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Gaspar Libedinsky es un joven arquitecto argentino con ideas interesantes para hacer habitables los espacios urbanos abandonados. Trabajó en el proyecto del High Line Park de Manhattan, un parque urbano de mucho éxito que aprovecha una línea elevada de ferrocarril que llevaba décadas abandonada. Algo parecido propone para Buenos Aires. Le tientan dos tramos abandonados de autopista que hay frente a Puerto Madero. En ellos propone hacer un autoparque, un lugar para pasear y contemplar la costa aprovechando unos espacios que ya nunca serán de los automóviles.
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La mejor arquitectura no es siempre la más fotogénica. Por eso es menos visible. Las revistas de arquitectura tienden a seleccionar proyectos llamativos e impactantes. Así se resta valor a propuestas arquitectónicas presididas por la responsabilidad y el humanismo y no solo por la espectacularidad. El trabajo de los arquitectos es muy importante, pero también lo es la de los críticos y editores sobre arquitectura que pueden llevar al público lo mejor de esa profesión o simplemente lo más mediático.
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La arquitectura ha sido siempre radicalmente local e imperiosamente global. La difusión de las obras arquitectónicas fuera del contexto en que surgen está tan presente en la historia como su vinculación con él. Las últimas décadas han supuesto un auge de los fenómenos globalizadores, pero la crisis está promoviendo nuevas miradas sobre el hecho arquitectónico. Entre ellas son sugerentes las de Norman Foster y Diébédo Francis Keré que, en los artículos que acompañan a este reportaje, reflexionan sobre los retos de la globalización y sobre algo tan local como la construcción participativa de una escuela en un lugar de África.
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En la muerte de Óscar Niemeyer se rinde homenaje al genial arquitecto de las curvas blancas. Su obra, que se extiende a lo largo de casi todo el siglo XX y llega hasta el siglo XXI, es una demostración de que en la arquitectura crear formas bellas es tan importante como mantener el compromiso social y la coherencia personal. Historiadores, arquitectos y críticos comentan el valor del legado de este brasileño que ya es inmortal.
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¿Por qué importa la arquitectura?. Ese es el título del ensayo de Paul Goldberger que motiva este artículo. Y la pregunta es también una afirmación. En tiempos en que está de moda denostar la arquitectura como espectáculo, Goldberger señala que quizá ese no sea el principal problema. La estrecha relación entre la arquitectura y el desarrollo urbano, para mal y para bien, es mucho más importante. Las crisis económicas obligan a repensar los problemas y a indagar sobre lo que se ha hecho mal y sobre la forma de hacerlo bien. Y en arquitectura no construir edificios innecesarios sería una gran decisión.
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Bajo los adoquines está la playa: era el mensaje del útópico mayo francés del 68. Bajo el patio escolar está el jardín: es la propuesta de Leonardo Chalupowicz, un arquitecto argentino que está promoviendo una pequeña revolución urbana en escuelas de Los Ángeles. Un proyecto que pretende devolver los huertos y los jardines a esos patios escolares que durante años soportaron la oscuridad pegajosa del asfalto. Con él se pretende hacer más habitables los entornos de las escuelas y promover en ellos proyectos ambientales propicios para reforzar los vínculos comunitarios. Es otra forma de entender la escuela, otra forma de entender la ciudad y otra forma de entender la convivencia.
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¿Vivienda horizontal o en altura? Uno y otro modelo distinguen nuestras ciudades. Y también se mezclan en muchas de ellas en una convivencia difícil tanto para quienes habitan ambos tipos de viviendas como para la configuración general de la ciudad. En algunos barrios de Buenos Aires se ha puesto de moda una tercera vía: son los PH, un modelo de vivienda que no quiere renunciar ni a la luz y ni a la continuidad entre el interior y el exterior de la casa.
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Lugares como Holanda o Nueva Orleans requieren soluciones arquitectónicas que tengan en cuenta al agua. Cuando los territorios habitables son también inundables la vivienda debe diseñarse de otro modo. Las casas anfibias son la alternativa. Si se diseñan para ello, las viviendas pueden flotar cuando las circunstancias lo requieren. Y eso no solo es una solución para quienes viven actualmente en territorios inundables, quizá sea también una alternativa que deba considerarse en un mundo cada vez más condicionado por los efectos del calentamiento global.
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A finales del siglo XX el planeta albergaba 6.000 millones de seres humanos. Al comenzar la segunda década del siglo XXI ya se superaron los 7.000 millones. Y la tendencia para las próximas décadas parece seguir siendo la del crecimiento demográfico. ¿Será posible garantizar unas condiciones de vida básicas para toda la población? ¿Hay recursos para atender las necesidades de una población creciente y desigualmente repartida en las diferentes regiones del mundo? Son retos demográficos en los que lo económico, lo ambiental y lo político se relacionan de una forma especialmente compleja.
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La arquitectura ha tenido siempre una dimensión espectacular. Los nombres propios de los grandes arquitectos contemporáneos se asocian con proyectos icónicos insertados en lugares emblemáticos de las ciudades. Sin embargo, el riesgo formal también es posible en otros lugares y con otros nombres. La periferia, el extrarradio, es el ámbito en el que muchos arquitectos jóvenes experimentan con ideas que buscan generar una nueva identidad para esos lugares. Superar la rutina, generar ilusión y facilitar nuevas formas de relación con los espacios urbanos son los propósitos compartidos por una serie de proyectos en los que la originalidad de las propuestas arquitectónicas compite con la voluntad de transgresión de los grafiteros suburbiales.
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Respetar seis moreras y generar un patio de juegos en torno a ellas es la clave inicial de una propuesta arquitectónica que pretende hacer que el espacio de una escuela proponga significados sobre las diferentes maneras en que puede ser usado. La interacción entre la funcionalidad, la belleza y la flexibilidad es importante en los diseños arquitectónicos y es puesta a prueba en esta propuesta de diseño de una escuela para niños pequeños en la ciudad de Valencia.
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¿Deben los arquitectos atender solo a las demandas de los usuarios o deberían anticiparse también a sus necesidades? ¿Se puede conciliar el diseño de las viviendas en altura con la calidad de vida propia de las viviendas unifamiliares? ¿Es posible que el diseño arquitectónico facilite los espacios de encuentro e interacción social? ¿Cabe plantearse todo esto al diseñar viviendas sociales? Son cuestiones que preocupan a Andrés Cánovas y Nicolás Maruri, arquitectos responsables de Carabanchel 17, un proyecto de viviendas sociales tan innovador como premiado.
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Una arquitectura innovadora al servicio de los jóvenes. Ese es el propósito de las Factorías Jóvenes, espacios arquitectónicos creados en algunas ciudades extremeñas que pretenden adaptarse a las necesidades y requerimientos del ocio de los jóvenes. No se trata de edificios propiamente dichos, sino de lugares de encuentro en los que son posibles usos diversos y cambiantes. Promover la participación y fomentar la convivencia son algunas de las claves de una propuesta en la que el urbanismo y la arquitectura se hacen sensibles a las formas de vida de las nuevas generaciones.
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Japón ha sufrido grandes terremotos, pero también ha aprendido a sobrevivir a ellos. La normativa antisísmica es mucho menos flexible en ese país que las estructuras de sus edificios. Garantizar que las contrucciones toleren los embates de los terremotos sin colapsarse es la forma en que la arquitectura japonesa ha hecho posible que ese país no sea tan vulnerable a los episodios sísmicos. Japón ha aprendido mucho de los terremotos. Los demás también podríamos aprender de Japón la manera de afrontarlos.
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Norman Foster reflexiona sobre el futuro de la arquitectura y el urbanismo en un mundo que plantea nuevos retos demográficos y ambientales. El diseño de las nuevas ciudades, la modernización de las existentes y la formulación de alternativas al modelo urbanístico derivado del la cultura del automóvil son aspectos que, a su juicio, merecen una reflexión sustantiva. Plantear iniciativas imaginativas que sepan aprovechar las lecciones de la historia de las ciudades es el reto de una arquitectura que pretenda responder adecuadamente a los desafíos del futuro.
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Hay ciudades reales que encierran historias mágicas. Una de ellas es Cartagena de Indias, ciudad de referencia literaria en obras tan significativas del realismo mágico como las de Gabriel García Márquez. Dentro de sus murallas el tiempo parece haberse detenido. Hasta los nombres de las calles y las plazas evocan historias en las que la realidad se mezcla con la imaginación. La resistencia de esa bella ciudad a las geometrías regulares de la racionalidad urbanística parece coherente con su vocación de lugar de encuentro entre la realidad y la ficción.
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¿Cómo serán las ciudades en 2030? ¿Seguirán dominando los automóviles en ellas? Una exposición analiza cómo podrían ser en el futuro diez grandes ciudades del mundo si en sus infraestructuras primara el transporte sostenible. Mediante diseños esbozados por arquitectos locales se pretende que los ciudadanos puedan reflexionar sobre el futuro de sus ciudades y sobre los cambios que serían más deseables para hacerlas más habitables.
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¿De quién son las calles y los espacios públicos de las ciudades? ¿Quién define lo que se puede hacer en ellas y con ellas? ¿Qué encuentros son posibles en una ciudad? La mirada antropológica suscita reflexiones sobre cuestiones como esas. Un espacio, la ciudad de Buenos Aires, y un tiempo, el de las celebraciones del Bicentenario, son el contexto de una entrevista en la que Mónica Lacarrau recorre con mirada antropológica la vida urbana.
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Dubai, Barcelona, México DF, Shangai, Madrid, Londres y Berlín son grandes ciudades emblemáticas en el mundo. Y no sólo por lo que ha sido su pasado y es su presente, sino también por los desafíos que plantea su futuro. Los modelos de desarrollo urbano en cada una de ellas y los problemas demográficos, ambientales y de habitabilidad con los que se han de enfrentar, hacen que los casos de esas ciudades sean una buena muestra de los grandes retos urbanos del futuro.
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El hábitat natural de los humanos no es la naturaleza, es la ciudad. En 2050 el 70 % de los humanos vivirán en ciudades. En los países desarrollados, sólo un 14 % de sus habitantes vivirán entonces en el campo. La urbanización es un fenómeno antropológico que plantea importantes retos para la convivencia. Incluso para la supervivencia. Un fenómeno así nunca está sobrado de análisis económicos, políticos y hasta filosóficos que permitan comprenderlo y, en la medida de lo posible, resolver los desafíos que supone.
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Las ciudades y los edificios se parecen a los organismos vivos. Tienen estructuras y funciones diferenciadas, necesitan consumir energía y la circulación les supone, a veces, graves problemas. Apurando la metáfora también cabe imaginar edificios y ciudades inteligentes. Esa es precisamente la base de un proyecto que se desarrolla en varias ciudades y que pretende introducir sistemas tecnológicos para optimizar la eficiencia energética y gestionar racionalmente los problemas propios de la vida urbana.
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Crear una ciudad entera en medio de la nada parece un sueño utópico. Pero fue un proyecto que se hizo realidad en la mitad del siglo XX en medio del país más grande de Sudamérica. Hasta el nombre debía ser nuevo y ambicioso y se tomó del propio nombre de ese país, también joven y con grandes aspiraciones. Brasilia es la ciudad de la utopía, el proyecto de Niemeyer y Costa que quiso plasmar en el espacio urbano la voluntad de revolución social de ese tiempo. Por discutible que pueda ser el resultado, resulta innegable el valor y el atrevimiento de ese sueño urbano en medio de Brasil.
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La caída de las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001 marcó un hito histórico, pero no frenó la carrera por construir rascacielos cada vez más altos en el mundo. Menos de diez años después de aquel desastre, una torre en Dubai alcanzó la altura que tendrían las dos Torres Gemelas puestas una sobre otra. Construir viviendas a un kilómetro del suelo no es imposible, aunque hay razones técnicas que desaconsejan levantar rascacielos de más de 300 metros de altura. Pero el valor simbólico de estos hitos urbanos hace que en la pugna por su altura se midan las ambiciones de quienes los construyen.
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¿Es la arquitectura un oficio o un arte? ¿En qué piensan los arquitectos? ¿Qué les influye? ¿Qué temas les interesan? Estas preguntas encuentran respuesta en primera persona en la entrevista al arquitecto Renzo Piano, el creador del Beaubourg de Paris. Para él la arquitectura es sueño y el arquitecto alguien que siempre busca la Atlántida.
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Los nuevos auditorios traicionan su nombre. Ahora son lugares en los que es posible hacer más cosas que escuchar. La versatilidad funcional está ganando la batalla a la tradición historia en el diseño de estos edificios. La coherencia o la dicotomía entre su forma exterior e interior, la transgresión en el reparto de los papeles clásicos entre el espacio del público y el escenario o los modos de modificar y adaptar los espacios para diferentes usos, son algunas muestras de que el diseño de auditorios es uno de los escenarios en los que los arquitectos se juegan hoy su prestigio creativo.
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¿Es bueno pasar de las sanciones económicas y las retiradas del carnet de conducir a las condenas en prisión por determinadas conductas al volante? ¿Deben ser tratados los conductores como delincuentes en determinados casos? Las respuestas a esas preguntas están claras si se considera que el objetivo principal debe ser la reducción del número de muertes en las carreteras. El endurecimiento de las sanciones ha conllevado en España que de 5.000 muertes anuales se haya llegado a menos de 2.000. En el otro lado, conducir ha sido sinónimo de delinquir para las 700 personas que están encarceladas en España por delitos contra la seguridad vial.
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¿Somos una especie sostenible? ¿Podrá el planeta soportar nuestro crecimiento? En 2.050 habrá en el mundo 9.000 millones de seres humanos. El acceso a los recursos no estará garantizado para todos si se mantiene la actual desigualdad económica entre las distintas regiones del mundo. Pero también se verá comprometido el futuro ambiental del planeta si se mantiene el modelo de consumo que hoy caracteriza a los países desarrollados.
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Las ciudades deben gestionar el espacio de los vivos, pero también el de los muertos. Y éstos, inevitablemente, siguen siendo más cada año. La cultura de los enterramientos a perpetuidad hace que los cementerios queden pronto desbordados. Ante esta situación, las ciudades plantean medidas que a veces entran en conflicto con tradiciones culturales muy arraigadas.
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La casa de Charles y Ray Eames conserva aún hoy su encanto y originalidad. Pioneros del reciclado y la eficiencia, este matrimonio de diseñadores norteamericanos marcó una nueva forma de entender la belleza en el hábitat doméstico del siglo XX. Pero su originalidad no se limitó a romper las fronteras entre el diseño de muebles y el de inmuebles, también supieron utilizar las matemáticas para recorrer los confines entre lo más grande y lo más pequeño en un documental que seguramente ha sido el más impactante en la historia de la ciencia. Artistas de tantos equilibrios, también supieron mantener el de género en la autoría de sus originales obras.
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Los efectos negativos de las crisis económicas son evidentes, pero también son momentos estimulantes para la creatividad. En el urbanismo y la arquitectura esto es bastante visible. Tras años de excesos muy agresivos para el territorio y poco propicios para la reflexión, la crisis de la construcción se presenta como una oportunidad para que urbanistas y arquitectos revisen sus ideas y propuestas sobre el ser y el deber ser de la vivienda y la ciudad.
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'Caminos de hierro' es el nombre de un concurso de fotografía sobre el universo del ferrocarril. Un concurso de largo recorrido en el que han participado 25.000 personas de más de ochenta países presentando 61.000 trabajos. Los trenes, las estaciones y la vida del ferrocarril resulta algo tan evocador como las imágenes fotográficas que año tras año les rinden homenaje en ese concurso. La exposición itinerante de las obras finalistas en diversas estaciones permite a las personas que usan el ferrocarril mirar de otro modo a un medio de transporte definitorio del hábitat humano.
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Los sueños de progreso económico y de vertebración social estuvieron asociados en las últimas décadas del siglo XIX al desarrollo del ferrocarril. Los caminos de hierro iban a unir regiones y países haciendo posible el fin de su aislamiento. Una de esas costuras en la península ibérica se cosería en medio de un territorio tan hermoso como hostil a los requerimientos topográficos del ferrocarril. Se trata de la frontera entre La Fregeneda, en España, y Barca D'Alva, en Portugal. La envergadura de la empresa acometida a finales del siglo XIX nunca fue compensada por el éxito económico y comercial. Tras su cierre en 1984 los raíles corroídos de los viejos puentes y túneles en medio del paisaje agreste de la frontera hispano-lusa son el testimonio del fracaso de aquel sueño tecnológico.
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Siglo y medio después, sigue siendo patente en la ciudad de Barcelona la fuerza de la visión del urbanista que diseñó su ensanche. Ildefons Cerdá demostró que el urbanismo racional podía cambiar la vida de las personas cuando la ciudad, su presente y su futuro, es comprendida cabalmente y se actúa sobre ella con inteligencia y responsabilidad. Cerdá anticipó soluciones a problemas que aún estaban por venir. Entre los ingenieros que defienden el concepto de plan como modelo de intervención urbanística, los arquitectos partidarios del proyecto y los geógrafos, con gran lucidez analítica pero con poca incidencia práctica, el problema de la definición urbanística de las ciudades sigue siendo un reto a comienzos del siglo XXI.
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¿Deberían los automóviles tener limitada su velocidad máxima? ¿Sería bueno que no pudieran arrancar si el conductor ha bebido alcohol? La tecnología puede hacer mucho más seguras las carreteras incorporando en los automóviles dispositivos que impidan que el conductor incumpla las leyes. Sin embargo, la libertad del conductor es considerada por muchos como un valor absoluto que no debe ser limitado por la técnica.
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El Canal de Panamá es una impresionante realidad a la que nos hemos acostumbrado en un mundo que gracias a él es hoy más pequeño para el transporte de mercancias. La impresionante empresa que hizo posible su construcción no fue un proyecto centrado únicamente en abrir una enorme zanja entre dos océanos. La forma de abordar esta descomunal empresa puso en liza dos formas de entender los problemas tecnológicos: la de los franceses que fracasaron al intentar simplemente transferir la solución de ingeniería con que habían abierto el Canal de Suez y la de los norteamericanos que tuvieron éxito al afrontar de manera más compleja este desafío tecnológico.
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'La guadaña del progreso' era la expresión que Robert Moses utilizaba para describir sus planes de derribo de la trama urbana que permitirían abrir paso a las autopistas en medio de la ciudad. La oposición a uno de sus proyectos en el sur de Manhattan fue casi heroica. A Jane Jacobs y al movimiento social que ella inició se debe que hoy siga existiendo Washington Square y la intensa vida que hay en la zona. La reivindicación de las ciudadades civilizadas supone, a veces, cuestionar los grandes planes modernizadores de los expertos en planificación urbana.
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En España, la Dirección General de Tráfico implantará próximamente un nuevo sistema para el control de la velocidad en las carreteras. Se trata de un sistema que, en lugar de detectar la velocidad instantánea de cada vehículo en un punto determinado, calcula la velocidad media a lo largo de tramos de varios kilómetros. Su eficacia y fiabilidad será mayor que el sistema de radares actualmente implantado. Además, se considera más efectivo para modificar el comportamiento de los conductores imprudentes y para aumentar la seguridad de las carreteras.
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La construcción de un centro de salud para una comunidad indígena canadiense sirve de ejemplo para mostrar que la arquitectura puede ser sensible a la participación comunitaria. La combinación de técnicas tradicionales con soluciones innovadoras fue posible, en ese caso, porque tanto el diseño del edificio como los materiales usados incorporaron ideas y soluciones coherentes con los usos tradicionales de la comunidad que va a utilizarlo.
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Una epidemia de cólera en Londres en 1848 y las investigaciones deductivas y empíricas con las que John Show pudo descubrir su causa sirven para ver las relaciones existentes entre el urbanismo, el abastecimiento de agua en las ciudades y las garantías sanitarias. Este episodio histórico puede formar parte de la historia de la medicina y de la investigación científica pero también de la historia del urbanismo.
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Los trolebuses circulan por Valparaiso desde 1952. Seguramente su llegada fue en su momento símbolo de la modernidad y el progreso. Aunque es un medio de transporte público que no contamina y no hace ruido y, por tanto, cumple los requisitos que demanda un futuro sostenible, hoy parece un superviviente de otro tiempo en permanente peligro de extinción. Quizá sean sus valores estéticos los que le ayuden a sobrevivir.
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El proyecto Freshlatino muestra una panorámica de la arquitectura emergente latinoamericana. Catorce estudios de arquitectura muestran en esa exposición su visión de la ciudad del futuro. La intención política, la investigación, la sostenibilidad y el reciclaje son algunas de las claves de sus proyectos.
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Arcosanti es el nombre de una comunidad urbana situada en el desierto de Arizona en la que el arquitecto italiano Paolo Soleri quiere hacer real su visión de una arquitectura compatible con la naturaleza. Su ciudad de 5000 habitantes es un laboratorio urbanístico que contrasta con el predominio de la ciudad extensa americana y su culto al automóvil.
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España es uno de los países con menor número de bicicletas por habitante de la Unión Europea. Aunque el gobierno aprobó un documento para favorecer la movilidad sostenible no parece que esté próximo un cambio en los hábitos de los ciudadanos. La oportunidad de segregar a las bicicletas en carriles específicos o la conveniencia de favorecer sistemas públicos de alquiler de bicicletas en las ciudades son algunos de los aspectos que se discuten.
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La historia de muchos lugares es también la de los terremotos que los asolaron. La explicación de estas catástrofes ha evolucionado también con los siglos, desde las primeras explicaciones míticas hasta las teorías científicas sobre la dinámica de la corteza terrestre. También las técnicas constructivas en arquitectura o los modelos del diseño urbanístico se han visto afectados por la experiencia acumulada en el intento de lograr que los edificios resistan a los seismos.
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A habitação informal tende a ser associado às classes sociais mais desfavorecidas. No entanto, não somente as favelas crescem irregularmente no Brasil. Existe um verdadeiro fenômeno de urbanização ilegal entre os ricos que não são alheias às lacunas e falta de legislação urbanística. Tudo isso gera um modelo de urbanização fragmentado que dificulta a organização do território e o desenvolvimento eficiente das infra-estruturas e dos serviços público.
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La vivienda informal tiende a asociarse con las clases sociales más desfavorecidas. Sin embargo, no sólo las favelas se levantan en Brasil de forma irregular. Existe un verdadero fenómeno de urbanización ilegal entre los ricos al que no son ajenas las carencias e imprevisiones de la legislación urbanística. Todo ello genera un modelo de urbanización fragmentada que dificulta la organización del territorio y el desarrollo eficiente de las infraestructuras y los servicios públicos.
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