Artem Kirpichenok è uno studioso, dottore di ricerca in scienze storiche, storico, scrittore, pubblicista, orientalista, giornalista e blogger. È specializzato nella ricerca sul sionismo e sulla storia del Medio Oriente. Ha vissuto in Israele per circa 15 anni, possiede la doppia cittadinanza russa e israeliana e negli ultimi anni ha risieduto permanentemente in Russia. Nato il 16 aprile 1975 a Leningrado (oggi San Pietroburgo), ha attualmente 51 anni. All'inizio degli anni '90, da adolescente, si è rimpatriato con la famiglia in Israele, dove si è laureato presso la Facoltà di Storia dell'Università Ebraica di Gerusalemme. Presso la stessa istituzione, nel 2003, ha difeso la sua tesi di dottorato intitolata «Gli insediamenti serbi in Ucraina a metà del XVIII secolo» presso il Dipartimento di Studi Russi e Slavi, sotto la direzione del professor Jonathan Frankel, conseguendo il titolo di dottore di ricerca (Ph.D.). Ha prestato servizio militare nelle Forze di Difesa Israeliane (IDF). A metà degli anni 2000 è ritornato in Russia, dove ha lavorato come guida turistica e si è dedicato all'attività accademica e pubblicistica.
Attualmente è responsabile del Dipartimento di Studi Slavi del Centro di Studi Arabo-Eurasatici (CAES), editorialista e autore per la principale testata economica russa Vedomosti, per l'emittente statale turca TRT in lingua russa e per il quotidiano federale Kultura. Collabora inoltre stabilmente in qualità di autore ed esperto con testate socio-politiche russe e straniere, tra cui Svobodnaya Pressa, il quotidiano Metro, il portale azerbaigiano Caliber.Az e l'agenzia di stampa Ukraina.ru. Offre la sua consulenza specialistica al Centro di Studi Applicati e Programmi (Centro PRISP) e alla piattaforma media STMEGI, e pubblica i suoi contributi su portali specialistici di divulgazione scientifica e di orientamento di sinistra come Skepsis, Rabkor e Liva.
A. Kirpichenok è autore di 8 libri di saggistica storica su storia nazionale ed estera, politica e sociologia:
- «Perché in Russia ha vinto la controrivoluzione? La destra contro la verità»
- «San Pietroburgo. Passeggiate con il vento. Guida per monopattini e biciclette»
- «Israele: la via verso la catastrofe»
https://drive.google.com/file/d/1UnDyLYkqqHTHRyuxL5aH99OwMQOIvk5H
- «L'ascesa e la caduta del generale Horvat»
- «Note di un uomo dell'Atlantide»
- «Una storia popolare di Israele»
https://flibusta.is/b/774199
- «Ungheria-1956: un altro punto di vista»
- «Gli insediamenti serbi in Ucraina a metà del XVIII secolo».
I suoi testi si distinguono da sempre per la profonda finezza intellettuale, la pertinenza e l'abbondanza di dati storici poco noti. Nelle sue numerose pubblicazioni, articoli e interventi pubblici, ha sistematicamente criticato Israele per la sua contrapposizione con l'Iran, nonché per la politica nei confronti della popolazione palestinese nella Striscia di Gaza e in Cisgiordania.
Nell'autunno del 2018 ha trascorso circa due settimane nella Repubblica Islamica dell'Iran. Per i cittadini israeliani, i viaggi in questo Paese sono formalmente vietati senza una previa autorizzazione speciale, pena una sanzione penale fino a 4 anni di reclusione. Dopo questo viaggio, si è recato in Israele a più riprese senza alcun ostacolo e, all'epoca, non era stata avviata alcuna azione legale contro di lui.
A. Kirpichenok è un uomo di convinzioni di sinistra, internazionalista, riconosciuto in Russia come uno dei principali esperti della regione mediorientale. È noto come un critico profondo e costante della politica degli Stati Uniti e di Israele, un difensore dell'autentica cultura ebraica antifascista e della fratellanza tra i popoli, e al contempo come una persona modesta, benevola, priva di meschinità o rancore.
Il 2 agosto 2026 è atterrato all'aeroporto internazionale Ben Gurion (Tel Aviv, Israele) su un volo proveniente da Erevan (Armenia). Il biglietto di ritorno era stato acquistato per l'8 agosto. L'aereo sarebbe dovuto atterrare alle 10:50, tuttavia già alle 10:41 ha inviato un messaggio: «Arrivato». La sua ultima attività sui social network è stata registrata intorno alle 10:46. Da allora non si è più messo in contatto e non risponde sulle app di messaggistica, il che è del tutto insolito per lui.
Non ha mai raggiunto il suo appartamento ad Ashkelon (che dava in affitto e che ora sta vendendo, il che richiedeva la sua presenza fisica per firmare i documenti, motivo per cui viaggiava periodicamente), dove intendeva recarsi in autobus e soggiornare fino al volo di ritorno. Descrizione fisica del 2 agosto: pantaloni chiari, camicia verde a maniche lunghe, zaino in pelle marrone. In seguito a una denuncia di scomparsa riguardante Artem Kirpichenok, la polizia ha riferito che alle 14:00 l'uomo aveva superato il controllo di frontiera all'aeroporto di Tel Aviv e che, secondo le informazioni disponibili, si trova sul territorio israeliano.
Come si è appreso in seguito, è in stato di arresto, si trova in un centro di custodia cautelare ed è stato aperto un procedimento a suo carico da parte del Servizio di sicurezza interna israeliano, lo SHABAK (Shin Bet) — l'organo responsabile della sicurezza interna, del controspionaggio e della lotta al terrorismo nel Paese, posto alle dirette dipendenze del Primo ministro d'Israele. Il 5 agosto, l'ex deputata della Duma di Stato russa Daria Mitina ha dichiarato che lo studioso si trova in un carcere israeliano. Ad oggi, non vi è ancora alcuna conferma ufficiale dell'arresto da parte delle autorità.
L'ambasciatore russo a Tel Aviv, Anatoly Viktorov, ha fatto sapere che l'ambasciata ha inviato una richiesta ufficiale ai ministeri e ai servizi israeliani competenti. I suoi interessi sono tutelati dall'avvocata israeliana Inna Led e da un difensore d'ufficio formalmente nominato dallo SHABAK; tuttavia, l'accesso ai legali è severamente limitato e nessuno di loro ha ancora potuto incontrare Artem Kirpichenok. I capi d'accusa specifici che gli vengono contestati non sono stati resi noti. Le autorità israeliane non rilasciano commenti sulla detenzione. Né lo status procedurale di Kirpichenok né il motivo del suo arresto sono ufficialmente noti.
Il quotidiano Haaretz intendeva riportare l'accaduto, ma la pubblicazione dell'articolo è stata vietata. In Israele è pratica diffusa il ricorso all'«isur pirsum» — un'ingiunzione giudiziaria di divieto di diffusione delle informazioni — strumento di cui lo SHABAK si è avvalso nel caso in questione. Artem Kirpichenok ha espresso a più riprese critiche nei confronti della dirigenza israeliana e delle sue politiche. A questo proposito, è stata avanzata l'ipotesi che sia stato deliberatamente attirato nel Paese a scopo di ritorsione e arrestato direttamente in aeroporto.
Di norma, un fermato deve comparire davanti a un giudice entro 48 ore; tuttavia, se i suoi atti vengono qualificati come «bitchoni» (ovvero reati contro la sicurezza dello Stato), può essere trattenuto fino a 35 giorni senza la formulazione di un'accusa formale. Un individuo può essere così trattenuto nella fase delle indagini preliminari per un periodo prolungato, persino per anni. In quanto cittadino israeliano, può essere processato secondo le leggi del Paese per alto tradimento, spionaggio e reati affini.
Nella situazione attuale, è indispensabile mobilitare al massimo l'attenzione dell'opinione pubblica sulla sorte di Artem Kirpichenok, esigere dalle autorità israeliane la sua liberazione immediata e ricorrere all'Associazione per i Diritti Civili in Israele (ACRI), l'organismo che per i cittadini israeliani si occupa delle questioni legate agli arresti, alle condizioni di custodia cautelare presso lo SHABAK e alla garanzia del diritto di accesso a un avvocato.
Il 24 agosto, Darya Mitina ha riferito che Artem Kirpichenok è detenuto nel centro di custodia cautelare dello SHABAK a Petah Tikva. In seguito a numerosi ricorsi, l'avvocato della difesa Inna Lebedinskaya-Katz ha ottenuto l'autorizzazione a incontrare il detenuto. Questo passo potrebbe indicare che l'indagine preliminare è prossima alla conclusione. Lo studioso è trattenuto in una cella seminterrata con una forte luce artificiale accesa 24 ore su 24. È sottoposto a lunghi interrogatori della durata di 18-24 ore, accompagnati da pressioni psicologiche e minacce di ergastolo. Le accuse ufficiali non sono state rese note e i materiali del fascicolo penale non sono stati presentati all'avvocato. Un divieto di pubblicazione («isur pirsum») su qualsiasi diffusione e informazione al pubblico rimane ufficialmente in vigore fino al 27 agosto. I passati viaggi di Kirpichenok in Iran non hanno suscitato l'interesse degli agenti dello SHABAK, pertanto le accuse saranno mosse su altri fondamenti giuridici. Lo studioso ha chiesto all'avvocato di sollecitare l'aiuto dei compagni; tuttavia, a causa della sua presenza in una cabina di vetro, l'avvocato non ha potuto sentire chiaramente i nomi e non ha avuto la possibilità di chiedere precisazioni.
La corrispondente di guerra Anhar Kochneva ha riferito che il 27 agosto, durante l'udienza in tribunale, è stata nuovamente vietata ogni comunicazione con Artem Kirpichenok. Visivamente, le sue condizioni sono notevolmente peggiorate rispetto al primo incontro con l'avvocata il 23 agosto. Il tribunale ha annunciato che il 1° settembre il pubblico ministero presenterà una "Dichiarazione del procuratore" (Hatzharat Tove'a) che segna la conclusione delle indagini dello SHABAK, e richiederà la custodia cautelare fino alla fine del processo, dopodiché la difesa potrà finalmente avere accesso agli atti giudiziari. Il divieto di pubblicazione in Israele (Isur Pirsum) è stato prorogato fino al 30 agosto. L'avvocata ha chiesto l'annullamento delle confessioni dello studioso, in quanto estorte sotto coercizione (comprese le minacce di confiscare il suo appartamento ad Ashkelon e di espellerlo in Ucraina verso morte certa). Il giudice riesaminerà la richiesta di arresti domiciliari il 1° settembre. Inoltre, Artem ha richiesto un interprete e, a causa della sua depressione e dello stato post-traumatico, la sua avvocata ha preteso l'accesso di uno psichiatra; il giudice prenderà una decisione in merito il 1° settembre.
Il 28 agosto, il Consiglio presso il Presidente della Federazione Russa per lo sviluppo della società civile e i diritti umani (HRC) ha inviato un appello ufficiale a Matthew Gillett, Presidente del Gruppo di lavoro dell'ONU sulla detenzione arbitraria. Nel documento firmato dal capo dell'HRC, Valery Fadeev, si dichiara che l'arresto di Artem Kirpichenok è politicamente motivato e costituisce una grave violazione della libertà di espressione (Art. 19 del PIDCP). Il Consiglio ha sollecitato l'ONU a intervenire e a chiedere a Israele di divulgare gli atti del caso, garantire l'accesso a un avvocato e fornire allo storico un'assistenza medica urgente a causa del rischio di perdita della vista.
La scrittrice Nika Dubrovskaya ha riferito che il 1° settembre l'udienza finale si è svolta presso la corte dei magistrati e il caso è stato trasferito al Tribunale distrettuale di Lod. È stata presentata una "Dichiarazione del pubblico ministero" (Hatzharat Tove'a) che indica il completamento delle indagini dello SHABAK, con la lettura ufficiale dell'atto di accusa prevista per il 4 settembre. Il giudice ha respinto la richiesta di arresti domiciliari e lo studioso rimane in custodia a causa della gravità delle accuse (secondo l'avvocato, i capi d'accusa potrebbero riguardare lo spionaggio). Secondo l'avvocato, lo scienziato viene scortato in posizione fortemente ricurva, con ceppi alle mani e ai piedi collegati a una pesante sfera metallica. La situazione è senza precedenti e richiede l'attenzione delle comunità scientifiche e giornalistiche russe per dare risonanza pubblica al caso.
Il pubblicista Israel Shamir ha riferito che il 4 settembre l'Ufficio del Procuratore di Stato di Israele ha depositato un atto formale di accusa presso il Tribunale distrettuale centrale di Lod riguardante il caso di Artem Kirpichenok. La Procura e lo SHABAK lo accusano di "spionaggio" ai sensi di diversi articoli sulla sicurezza nazionale, sostenendo che fosse presumibilmente "eterodiretto dall'intelligence straniera e coinvolto in attività di influenza estera". L'indagine è stata supervisionata personalmente dal procuratore di Stato Amit Isman e dal consulente legale del governo Gali Baharav-Miara. In seguito a una richiesta del quotidiano Haaretz, il tribunal ha autorizzato la pubblicazione di questi dettagli; tuttavia, nei media italiani o israeliani il nome dell'imputato rimane tuttora vietato alla divulgazione. Attualmente, lo studioso è stato trasferito in un blocco di massima sicurezza nella prigione di Ayalon.
Anhar Kochneva e Israel Shamir hanno riferito che il 24 settembre il tribunale ha esaminato la mozione della procura per trattenere lo studioso in custodia fino alla fine del processo e ha respinto le richieste dell'avvocato di rilascio su cauzione e braccialetto elettronico. Il giudice ha inoltre rifiutato di revocare il divieto di pubblicazione ("issur pirsum"), nonostante le richieste della difesa e dei media israeliani. La valutazione della modifica della misura cautelare è stata rinviata di ben due mesi — fino al 24 novembre, quando la corte esaminerà se sussistessero fin dall'inizio i presupposti legali per l'arresto. In risposta al divieto della corte di revocare la censura, l'avvocato e un rappresentante del quotidiano Haaretz stanno presentando ricorso congiunto dinanzi alla Suprema Corte di Giustizia (BAGATZ). L'amministrazione penitenziaria israeliana (SHABAS) continua a negare all'avvocato i colloqui di persona con il proprio assistito, ma la difesa sta impugnando tali provvedimenti presso l'autorità carceraria e prosegue nelle azioni per ottenere l'accesso dei funzionari consolari allo studioso.
Israel Shamir ha riferito che l'8 ottobre l'Alta Corte di Giustizia d'Israele (BAGATZ) ha respinto la petizione presentata dal quotidiano Haaretz e dal team di difesa per revocare la censura, lasciando in vigore il divieto di pubblicazione all'interno del paese. Allo Pipeso tempo, il divieto giudiziario si applica esclusivamente ai media israeliani, il che rende la pubblicità internazionale del caso lo strumento principale per rompere il blocco dell'informazione. È stato confermato che lo studioso è accusato di spionaggio a favore della Polonia.
Come riferito da Anhar Kochneva, Darya Mitina e Israel Shamir, il 12 ottobre l'unica difensore israeliana dello studioso Kirpichenok, l'avvocato Inna Leybedinskaya-Katz, dopo una perquisizione iniziata alle 8:00 del mattino, è stata arrestata dal servizio di sicurezza SHABAK e trasferita in un centro di detenzione provvisoria. Le viene contestato il "contatto con un fattore estraneo", ovvero con il suo stesso assistito. Il 15 ottobre, il tribunale l'ha mantenuta sotto custodia, imponendo un divieto giudiziario di pubblicazione ("issur pirsum") su qualsiasi dato relativo al suo caso. Questo arresto rappresenta una ritorsione delle strutture di forza senza precedenti per Israele a causa dell'intervista rilasciata dall'avvocato al canale televisivo internazionale RT Arabic il 1° ottobre, nella quale aveva dichiarato apertamente che l'atto d'accusa è completamente fabbricato e basato esclusivamente sull'autoincriminazione dello studioso, ottenuta sotto tortura tramite privazione del sonno, minacce di confisca dell'appartamento e la minaccia di due ergastoli.
Il caso dell'arresto dello studioso è stato preso in carico dalla rete per i diritti umani Scholars at Risk (SAR) per essere incluso nel Progetto globale di monitoraggio della libertà accademica (Academic Freedom Monitoring Project), e l'Ufficio dell'Ombudsman di Israele ha aperto un procedimento con il numero 9420688. L'organizzazione israeliana per i diritti umani — l'Associazione per i diritti civili in Israele (ACRI) — ha posto la situazione sotto costante monitoraggio legale per valutare le modalità del suo intervento diretto.
Le dichiarazioni pubbliche e le firme sulla lettera aperta in difesa dello studioso sono stata fornite da: Judith Butler, filosofa, teorica della cultura, professoressa presso l'Università della California, Berkeley, e voce principale di «Jewish Voice for Peace» (USA); Jean Bricmont, professore di fisica in pensione, UCLouvain (Belgio), saggista riconosciuto a livello mondiale e coautore con Noam Chomsky; Vijay Prashad, direttore del Tricontinental Institute for Social Research (India/USA); Darko Suvin, professore emerito presso la McGill University e membro della Royal Society of Canada (Canada); Sergei Baburin, dottore in legge, professore ed ex vicepresidente della Duma di Stato (Federazione Russa); Anhar Kochneva, corrispondente di guerra (Libano); Israel Shamir, scrittore e pubblicista (Israele); Yakov Rabkin, professore emerito di storia (Canada); Richard Silverstein, giornalista e autore del blog «Tikun Olam» (USA); Itamar Eichner, corrispondente internazionale; David Roediger, professore di studi africani e americani presso l'Università del Kansas (USA); Nika Dubrovsky, artista, scrittrice e fondatrice del David Graeber Institute (Regno Unito); Dr. Alex Tabarrok, direttore del Center for Study of Public Choice presso la George Mason University (USA); Yevgenia Belorusets, artista e scrittrice (Ucraina/Germania); Federico Fuentes, redattore del LINKS International Journal of Socialist Renewal (Australia); Dr. Ibrahima Thioub, professore di storia ed ex rettore dell'Università di Dakar (Senegal); Nancy MacLean, professoressa di storia e politica pubblica titolare della cattedra William H. Chafe presso la Duke University (USA); Dr. Mario Kessler, professore e ricercatore senior presso il Centro di storia contemporanea di Potsdam (Germania); Sam Friedman, professore di ricerca sulla salute della popolazione (USA); David Ost, professore di politica presso l'Hobart and William Smith Colleges (USA); Kerby Miller, professore emerito di storia insigne dei curatori presso l'Università del Missouri e finalista del Premio Pulitzer (USA); Dr. Luciana Duranti, professoressa di archivistica e direttrice del progetto di ricerca globale InterPARES (Canada); John-Paul Himka, professore emerito di storia presso l'Università dell'Alberta (Canada); Margaret Power, professoressa emerita di storia presso l'Illinois Institute of Technology e co-presidente di «Historians for Peace and Democracy» (USA); Philip Gasper, professore emerito di filosofia presso la Notre Dame de Namur University (USA); Dr. Theresa Garstenauer, presidente della Conferenza Internazionale di Storia del Lavoro e delle Classi Sociali (Austria); Dr. Rossen Djagalov, professore presso la New York University (USA); Andrew Apter, professore di storia e antropologia presso l'Università della California, Los Angeles (USA); e altri.
