Artem Kirpichenok è uno studioso, dottore di ricerca in scienze storiche, storico, scrittore, pubblicista, orientalista, giornalista e blogger. È specializzato nella ricerca sul sionismo e sulla storia del Medio Oriente. Ha vissuto in Israele per circa 15 anni, possiede la doppia cittadinanza russa e israeliana e negli ultimi anni ha risieduto permanentemente in Russia. Nato il 16 aprile 1975 a Leningrado (oggi San Pietroburgo), ha attualmente 51 anni. All'inizio degli anni '90, da adolescente, si è rimpatriato con la famiglia in Israele, dove si è laureato presso la Facoltà di Storia dell'Università Ebraica di Gerusalemme. Presso la stessa istituzione, nel 2003, ha difeso la sua tesi di dottorato intitolata «Gli insediamenti serbi in Ucraina a metà del XVIII secolo» presso il Dipartimento di Studi Russi e Slavi, sotto la direzione del professor Jonathan Frankel, conseguendo il titolo di dottore di ricerca (Ph.D.). Ha prestato servizio militare nelle Forze di Difesa Israeliane (IDF). A metà degli anni 2000 è ritornato in Russia, dove ha lavorato come guida turistica e si è dedicato all'attività accademica e pubblicistica.
Attualmente è responsabile del Dipartimento di Studi Slavi del Centro di Studi Arabo-Eurasatici (CAES), editorialista e autore per la principale testata economica russa Vedomosti, per l'emittente statale turca TRT in lingua russa e per il quotidiano federale Kultura. Collabora inoltre stabilmente in qualità di autore ed esperto con testate socio-politiche russe e straniere, tra cui Svobodnaya Pressa, il quotidiano Metro, il portale azerbaigiano Caliber.Az e l'agenzia di stampa Ukraina.ru. Offre la sua consulenza specialistica al Centro di Studi Applicati e Programmi (Centro PRISP) e alla piattaforma media STMEGI, e pubblica i suoi contributi su portali specialistici di divulgazione scientifica e di orientamento di sinistra come Skepsis, Rabkor e Liva.
A. Kirpichenok è autore di 8 libri di saggistica storica su storia nazionale ed estera, politica e sociologia:
- «Perché in Russia ha vinto la controrivoluzione? La destra contro la verità»
- «San Pietroburgo. Passeggiate con il vento. Guida per monopattini e biciclette»
- «Israele: la via verso la catastrofe»
https://drive.google.com/file/d/1UnDyLYkqqHTHRyuxL5aH99OwMQOIvk5H
- «L'ascesa e la caduta del generale Horvat»
- «Note di un uomo dell'Atlantide»
- «Una storia popolare di Israele»
https://flibusta.is/b/774199
- «Ungheria-1956: un altro punto di vista»
- «Gli insediamenti serbi in Ucraina a metà del XVIII secolo».
I suoi testi si distinguono da sempre per la profonda finezza intellettuale, la pertinenza e l'abbondanza di dati storici poco noti. Nelle sue numerose pubblicazioni, articoli e interventi pubblici, ha sistematicamente criticato Israele per la sua contrapposizione con l'Iran, nonché per la politica nei confronti della popolazione palestinese nella Striscia di Gaza e in Cisgiordania.
Nell'autunno del 2018 ha trascorso circa due settimane nella Repubblica Islamica dell'Iran. Per i cittadini israeliani, i viaggi in questo Paese sono formalmente vietati senza una previa autorizzazione speciale, pena una sanzione penale fino a 4 anni di reclusione. Dopo questo viaggio, si è recato in Israele a più riprese senza alcun ostacolo e, all'epoca, non era stata avviata alcuna azione legale contro di lui.
A. Kirpichenok è un uomo di convinzioni di sinistra, internazionalista, riconosciuto in Russia come uno dei principali esperti della regione mediorientale. È noto come un critico profondo e costante della politica degli Stati Uniti e di Israele, un difensore dell'autentica cultura ebraica antifascista e della fratellanza tra i popoli, e al contempo come una persona modesta, benevola, priva di meschinità o rancore.
Il 2 agosto 2026 è atterrato all'aeroporto internazionale Ben Gurion (Tel Aviv, Israele) su un volo proveniente da Erevan (Armenia). Il biglietto di ritorno era stato acquistato per l'8 agosto. L'aereo sarebbe dovuto atterrare alle 10:50, tuttavia già alle 10:41 ha inviato un messaggio: «Arrivato». La sua ultima attività sui social network è stata registrata intorno alle 10:46. Da allora non si è più messo in contatto e non risponde sulle app di messaggistica, il che è del tutto insolito per lui.
Non ha mai raggiunto il suo appartamento ad Ashkelon (che dava in affitto e che ora sta vendendo, il che richiedeva la sua presenza fisica per firmare i documenti, motivo per cui viaggiava periodicamente), dove intendeva recarsi in autobus e soggiornare fino al volo di ritorno. Descrizione fisica del 2 agosto: pantaloni chiari, camicia verde a maniche lunghe, zaino in pelle marrone. In seguito a una denuncia di scomparsa riguardante Artem Kirpichenok, la polizia ha riferito che alle 14:00 l'uomo aveva superato il controllo di frontiera all'aeroporto di Tel Aviv e che, secondo le informazioni disponibili, si trova sul territorio israeliano.
Come si è appreso in seguito, è in stato di arresto, si trova in un centro di custodia cautelare ed è stato aperto un procedimento a suo carico da parte del Servizio di sicurezza interna israeliano, lo SHABAK (Shin Bet) — l'organo responsabile della sicurezza interna, del controspionaggio e della lotta al terrorismo nel Paese, posto alle dirette dipendenze del Primo ministro d'Israele. Il 5 agosto, l'ex deputata della Duma di Stato russa Daria Mitina ha dichiarato che lo studioso si trova in un carcere israeliano. Ad oggi, non vi è ancora alcuna conferma ufficiale dell'arresto da parte delle autorità.
L'ambasciatore russo a Tel Aviv, Anatoly Viktorov, ha fatto sapere che l'ambasciata ha inviato una richiesta ufficiale ai ministeri e ai servizi israeliani competenti. I suoi interessi sono tutelati dall'avvocata israeliana Inna Led e da un difensore d'ufficio formalmente nominato dallo SHABAK; tuttavia, l'accesso ai legali è severamente limitato e nessuno di loro ha ancora potuto incontrare Artem Kirpichenok. I capi d'accusa specifici che gli vengono contestati non sono stati resi noti. Le autorità israeliane non rilasciano commenti sulla detenzione. Né lo status procedurale di Kirpichenok né il motivo del suo arresto sono ufficialmente noti.
Il quotidiano Haaretz intendeva riportare l'accaduto, ma la pubblicazione dell'articolo è stata vietata. In Israele è pratica diffusa il ricorso all'«isur pirsum» — un'ingiunzione giudiziaria di divieto di diffusione delle informazioni — strumento di cui lo SHABAK si è avvalso nel caso in questione. Artem Kirpichenok ha espresso a più riprese critiche nei confronti della dirigenza israeliana e delle sue politiche. A questo proposito, è stata avanzata l'ipotesi che sia stato deliberatamente attirato nel Paese a scopo di ritorsione e arrestato direttamente in aeroporto.
Di norma, un fermato deve comparire davanti a un giudice entro 48 ore; tuttavia, se i suoi atti vengono qualificati come «bitchoni» (ovvero reati contro la sicurezza dello Stato), può essere trattenuto fino a 35 giorni senza la formulazione di un'accusa formale. Un individuo può essere così trattenuto nella fase delle indagini preliminari per un periodo prolungato, persino per anni. In quanto cittadino israeliano, può essere processato secondo le leggi del Paese per alto tradimento, spionaggio e reati affini.
Nella situazione attuale, è indispensabile mobilitare al massimo l'attenzione dell'opinione pubblica sulla sorte di Artem Kirpichenok, esigere dalle autorità israeliane la sua liberazione immediata e ricorrere all'Associazione per i Diritti Civili in Israele (ACRI), l'organismo che per i cittadini israeliani si occupa delle questioni legate agli arresti, alle condizioni di custodia cautelare presso lo SHABAK e alla garanzia del diritto di accesso a un avvocato.
Il 24 agosto, Darya Mitina ha riferito che Artem Kirpichenok è detenuto nel centro di custodia cautelare dello SHABAK a Petah Tikva. In seguito a numerosi ricorsi, l'avvocato della difesa Inna Lebedinskaya-Katz ha ottenuto l'autorizzazione a incontrare il detenuto. Questo passo potrebbe indicare che l'indagine preliminare è prossima alla conclusione. Lo studioso è trattenuto in una cella seminterrata con una forte luce artificiale accesa 24 ore su 24. È sottoposto a lunghi interrogatori della durata di 18-24 ore, accompagnati da pressioni psicologiche e minacce di ergastolo. Le accuse ufficiali non sono state rese note e i materiali del fascicolo penale non sono stati presentati all'avvocato. Un divieto di pubblicazione («isur pirsum») su qualsiasi diffusione e informazione al pubblico rimane ufficialmente in vigore fino al 27 agosto. I passati viaggi di Kirpichenok in Iran non hanno suscitato l'interesse degli agenti dello SHABAK, pertanto le accuse saranno mosse su altri fondamenti giuridici. Lo studioso ha chiesto all'avvocato di sollecitare l'aiuto dei compagni; tuttavia, a causa della sua presenza in una cabina di vetro, l'avvocato non ha potuto sentire chiaramente i nomi e non ha avuto la possibilità di chiedere precisazioni.
Il 27 agosto, durante l'udienza in tribunale, è stata nuovamente vietata ogni comunicazione con Artem Kirpichenok. Visivamente, le sue condizioni sono notevolmente peggiorate rispetto al primo incontro con l'avvocata il 23 agosto. Il tribunale ha annunciato che il 1° settembre il pubblico ministero presenterà una "Dichiarazione del procuratore" (Hatzharat Tove'a) che segna la conclusione delle indagini dello SHABAK, e richiederà la custodia cautelare fino alla fine del processo, dopodiché la difesa potrà finalmente avere accesso agli atti giudiziari. Il divieto di pubblicazione in Israele (Isur Pirsum) è stato prorogato fino al 30 agosto. L'avvocata ha chiesto l'annullamento delle confessioni dello studioso, in quanto estorte sotto coercizione (comprese le minacce di confiscare il suo appartamento ad Ashkelon e di espellerlo in Ucraina verso morte certa). Il giudice riesaminerà la richiesta di arresti domiciliari il 1° settembre. Inoltre, Artem ha richiesto un interprete e, a causa della sua depressione e dello stato post-traumatico, la sua avvocata ha preteso l'accesso di uno psichiatra; il giudice prenderà una decisione in merito il 1° settembre.
Il 28 agosto, il Consiglio presso il Presidente della Federazione Russa per lo sviluppo della società civile e i diritti umani (HRC) ha inviato un appello ufficiale a Matthew Gillett, Presidente del Gruppo di lavoro dell'ONU sulla detenzione arbitrarie. Nel documento firmato dal capo dell'HRC, Valery Fadeev, si dichiara che l'arresto di Artem Kirpichenok è politicamente motivato e costituisce una grave violazione della libertà di espressione (Art. 19 del PIDCP). Il Consiglio ha sollecitato l'ONU a intervenire e a chiedere a Israele di divulgare gli atti del caso, garantire l'accesso a un avvocato e fornire allo storico un'assistenza medica urgente a causa del rischio di perdita della vista.
Il 1° settembre 2026 si è tenuta l'udienza finale presso il tribunale di pace e il caso è stato trasferito al Tribunale distrettuale di Lod. È stata presentata una "Dichiarazione del procuratore" (Hatzharat Tove'a) che attesta la conclusione delle indagini dello SHABAK; la lettura ufficiale dell'atto d'accusa è prevista per venerdì 4 settembre. Il giudice ha respinto l'istanza di arresti domiciliari e lo scienziato rimane in custodia cautelare a causa della gravità delle imputazioni (secondo l'avocat, potrebbe trattarsi di spionaggio). Secondo quanto riferito dall'avvocato, lo scienziato viene scortato in posizione fortemente ricurva, con manette e ceppi ai piedi collegati a una pesante palla di metallo. La situazione è senza precedenti e richiede l'attenzione delle comunità scientifiche e giornalistiche russe per dare la massima risonanza al caso.