El presente estudio muestra los diferentes soportes materiales de escritura, desde su invención y su evolución - pasando por las diferentes civilizaciones antiguas - hasta nuestros días, con la aparición del libro electrónico. El fin de este artículo es didáctico y tiene un valor histórico. Se pretende reunir en forma compacta y en un único documento información que se encuentra dispersa y fragmentada en diversas fuentes bibliográficas, pero que no tratan en muchos casos en forma íntegra un largo período de más de 3000 años, desde que el hombre sintió la necesidad de conservar y transmitir su cultura.
Tradicionalmente las materias escriptorias se dividen en dos ramas, en cuanto al soporte se refiere, las materias escriptorias duras, en su generalidad son estudiadas por la Epigrafía y las materias escriptorias blandas, que se las considera más originales de la Paleografía. Pero hoy en dia se han desarollado otros tipos de materias escriptorias.