Importancia en la Historia

El comienzo de la historia, es decir, la transición entre el impreciso período que se conoce como prehistoria y el tiempo que se ha podido documentar, se sitúa en la aparición de la escritura, originada en la Mesopotamia asiática. Mientras que toda la etapa de la prehistoria debe ser estudiada por arqueólogos estableciendo conexiones entre sus propios conocimientos y las huellas del pasado que van pudiendo encontrar (pinturas rupestres, cuevas, etc.), la escritura habilitó en gran medida la reconstrucción del pasado y dio la posibilidad de interpretarlo sobre la base de fuentes mucho más objetivas, a las que denominó documentos.

Es cierto que la escritura no apareció de la nada: la necesidad de expresar de forma gráfica determinados mensajes ya existía, y sistemas pictográficos o logo-silabarios ya habían aparecido antes. Sin embargo, la intención de crear alfabetos y sentar determinadas cuestiones por escrito llegó aproximadamente en el año 3000 A.C., por la necesidad de los hombres de demostrar la tenencia de propiedades, llevar un sistema de contabilidad, cobrar impuestos, instaurar leyes o legar los saberes entre las generaciones.