Mineralização (ensaio de Lassaigne)

Embora os ensaios de Lassaigne sejam excelentes no que toca à confiança nos resultados obtidos, procura-se restringir seu uso em laboratório aos alunos, pelos perigos envolvidos na manipulação do sódio metálico nas condições do ensaio (veja procedimento).

Uma variante deste processo procura contornar os problemas do uso direto do sódio metálico utilizando a mistura carbonato de potássio-magnésio, em uma  proporção de 2:1 (Castellana, 1906 e Baker & Barkenbue, 1937). Esta mistura quando aquecida ao rubro, se comporta como um metal alcalino no estado elementar e, com isso, é capaz de realizar as mesmas transformações descritas no ensaio de Lassaigne.

Middleton (1935) propôs o uso a mistura carbonato de sódio anidro-zinco (em pó) que diz apresentar vantagens sobre os ensaios de Lassaigne e de Castellana. Sendo o zinco  menos reativo  que o sódio e o magnésio, a reação é menos perigosa e transcorre mais tranqüilamente. No entanto, uma grande vantagem deste método com relação aos outros dois talvez seja a de evitar a interferência do nitrogênio atmosférico. Como nos ensaios anteriores, o nitrogênio é transformado em cianeto, o enxofre em sulfeto e os halogênios em halogenetos.