No entanto, isso só foi possível porque a programação, uma ocupação relativamente nova, era uma atividade subestimada. À época, o que era considerado um trabalho "adequado" à mulher era extremamente limitado, estando restrito a atividades análogas ao trabalho doméstico, vistas como repetitivas e rotineiras, a exemplo do trabalho de secretária e da própria programação. Por outro lado, a tarefa de projetar o hardware, que era associada à engenharia e possuía um prestígio social muito maior, era exclusiva dos homens.

Acompanhando esse crescimento da computação, os salários e o prestígio da área também se elevavam. Nesse cenário, a presença crescente de mulheres se tornaria indesejada. Estava cada vez mais claro o enorme potencial do computador e sua capacidade de influenciar a sociedade como um todo. Subitamente, a computação tornou-se uma tarefa "importante demais" para as mulheres. 

Na década de 60, por exemplo, cerca de 80% das companhias aplicavam testes de personalidade para selecionar os atributos "inatos" à programação; na prática, privilegiavam-se as características tipicamente associadas à masculinidade. 

Os próprios videogames, que contribuíram para aumentar o interesse de jovens pela computação, também eram destinados ao público masculino, especialmente aos jovens. Assim, a mídia também teve um papel ativo na criação de estigmas de gênero nesse setor.

O que se viu, nas décadas seguintes, foi uma intensa "masculinização" da indústria, que pode ser verificada no gráfico abaixo. Surge o típico estereótipo do programador: um homem antissocial, sem preocupação com a própria aparência, obcecado por computadores, etc. 

Todo esse ideário construído em torno da computação criou um obstáculo à entrada de mulheres na área, que não conseguiam mais se enxergar nesse ambiente ou então eram levadas a acreditar que não possuíam as habilidades necessárias.