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Mais de um século antes do ENIAC, o primeiro programa da história foi escrito por uma mulher. Considerada a mãe da programação, Ada Lovelace foi capaz de antever o enorme potencial dessas máquinas.
Mais de um século antes do ENIAC, o primeiro programa da história foi escrito por uma mulher. Considerada a mãe da programação, Ada Lovelace foi capaz de antever o enorme potencial dessas máquinas.
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Primeiros anos e educação
Primeiros anos e educação
Augusta Ada Byron King nasceu na Inglaterra, em 10 de dezembro de 1815. Era filha de Anne Milbanke e do notório Lord Byron, um dos poetas mais influentes do romantismo. Logo após seu nascimento, porém, Byron assinaria o divórcio. Mesmo em uma época em que as mulheres tinha pouquíssimos direitos legais, Anne conseguiu garantir a custódia da filha.
Crescendo em meio a aristocracia, Lovelace teve uma infância abastada e recebeu tutorias privadas de importantes cientistas, como Mary Somerville e Augustus DeMorgan. Além de ter aprendido Francês, Italiano, música e bordado, a jovem dedicou-se firmemente ao estudo da matemática, o que era bastante incomum para mulheres na época. Em certa parte, essa educação pode ser atribuída à tentativa de sua mãe de evitar que Ada seguisse o caminho das poesias e da arte, como o pai.
Vida profissional e pessoal
Vida profissional e pessoal
Aos 17 anos, conheceu o matemático e inventor Charles Babbage em uma visita a Londres. Babbage se surpreendeu pelo profundo conhecimento matemático da menina e a convidou para conhecer um protótipo da Máquina Diferencial, capaz de calcular equações polinomiais e exibir seus resultados numa tabela. A máquina fascinou Ada e os dois passaram a trocar correspondências por muitos anos. A máquina, no entanto, não pode ser construída na época devido a limitações tecnológicas que impediam a confecção de peças com a precisão exigida.
Casou-se em 1835 com Willian King, com quem teve 3 filhos. Pouco tempo depois, tornaram-se Conde e Condessa de Lovelace. Na época, sequer era permitido às mulheres entrar em bibliotecas ou universidades, de modo que Willian frequentemente copiava artigos para auxiliar os estudos de Ada.
Modelo baseado nos projetos da Máquina Diferencial de Babbage, construído somente na década de 80
Por volta de 1840, Babbage, com quem Ada ainda se comunicava, organizou palestras na Universidade de Turim, na Itália. Lá, apresentou seu novo projeto, a Máquina Analítica. Baseado nessas palestras, o matemático e engenheiro Luigi Menabrea escreveu e publicou um artigo sobre a invenção em 1842.
Após tomar conhecimento do artigo, Ada dedicou-se a traduzí-lo do francês para o inglês para publicá-lo no país, tarefa que durou cerca de 1 ano. Isso seria de grande ajuda para Babbage, pois essa divulgação poderia ajudá-lo a arrecadar mais fundos do governo para poder continuar seu trabalho. Ao longo da tradução, Ada adicionou diversas notas que viriam a ser de grande importância na história da computação.
O primeiro programa computacional
O primeiro programa computacional
Essas anotações, chamadas simplesmente de "notas", eram indicadas pelas iniciais A.A.L. e ficaram 3 vezes maiores que o próprio artigo. Em parte delas, Ada descrevia como escrever instruções em cartões perfurados (utilizados no tear de Jacquard). Também foram introduzidos conceitos de estruturas de repetição e condicionais, elementos que permitiam a execução de padrões repetitivos em cálculos matemáticos. Hoje, eles compõem praticamente todas as linguagens de programação.
Através de furos nos cartões, codificavam-se instruções que automatizavam o tear
Nota G contendo o primeiro algoritmo computacional da história
Por fim, Ada foi capaz de reconhecer que a manipulação de dados da Máquina Analítica não se limitaria a cálculos matemáticos, como pensava Babbage, mas poderiam se estender também a elementos como letras e até composições musicais. Seu trabalho antecipou uma compreensão de computadores que só seria obtida 100 anos mais tarde. Em sua última nota, Lovelace escreveu etapas descrevendo, passo a passo, como seria computada a sequência de Bernoulli. A academia científica reconhece esse como o primeiro algoritmo já escrito para um computador.
Legado
Legado
Ada morreu no dia 27 de novembro de 1852, com apenas 36 anos, vítima de um câncer no útero. Suas anotações permaneceram desconhecidas até 1953, quando foram republicadas no livro Symposium on Digital Computing Machines. A partir de então, ela passou a ser reconhecida como a primeira programadora da história e é até hoje uma inspiração para mulheres nas áreas de ciência, matemática e tecnologia.
Em 1979, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos nomeou uma linguagem de programação "Ada" em sua homenagem. Desde 2009, celebra-se anualmente o Ada Lovelace Day na 2º terça-feira de outubro.
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