Existen distintos modos de transferencia de calor que revisaremos de forma somera en el curso.
La transferencia de energía por emisión de radiación electromagnética se conoce como transferencia por radiación. La transferencia de energía entre dos objetos que están en contacto térmico se conoce como conducción. La transferencia de energía entre dos objetos por el movimientos de fluidos se conoce como convección.
La transferencia de calor requiere que exista un gradiente de temperatura entre los medios involucrados, y el proceso persiste hasta que se alcance el equilibrio térmico. Cuando existe una diferencia de temperatura entre dos objetos, la transferencia de calor no puede ser detenida, pero su velocidad puede hacerse más lenta.
La velocidad y magnitud del calentamiento depende de la naturaleza de los involucrados, la diferencia de temperatura entre ellos, la superficie de contacto y el grosor de la interfaz.
Aquí la velocidad de la transferencia de calor es igual a una constante k que es la conductividad térmica, A que representa la superficie de contacto, delta T que es la diferencia de temperatura entre los dos puntos evaluados y d es la distancia entre los dos puntos evaluados.