Unidad 5

Sistemas atmosféricos y sociedades

Descripción de la Unidad

En esta unidad se adquirirán los conceptos que permitan comprender que:

  • La atmósfera es un sistema dinámico (con entradas, salidas, flujos y reservas) que ha estado sometida a cambios a lo largo de todo el tiempo geológico.
  • Las actividades humanas afectan la composición atmosférica al alterar las entradas y salidas del sistema. Los cambios en las concentraciones de gases atmosféricos como el ozono, el dióxido de carbono o el vapor de agua, tienen efectos significativos en los ecosistemas.
  • El efecto invernadero de la atmósfera es un fenómeno natural y necesario que mantiene las temperaturas adecuadas para los sistemas vivos.
  • Las sustancias que reducen la capa de ozono (incluyendo gases orgánicos halogenados como los clorofluorocarbonos (CFC)) se emplean en aerosoles, plásticos con gas insuflado, pesticidas, productos ignífugos y refrigerantes.
  • La radiación ultravioleta que alcanza la superficie de la Tierra daña los tejidos vivos humanos, aumentando la incidencia de cataratas, mutaciones durante la división celular, cáncer de piel y otros efectos sobre la salud derivados.
  • El PNUMA ha tenido una función esencial para facilitar información y crear y evaluar acuerdos internacionales para la protección del ozono estratosférico.
  • El Protocolo de Montreal sobre sustancias que reducen la capa de ozono de 1987 (y actualizaciones posteriores) es un acuerdo internacional para la reducción del uso de sustancias que dañan la capa de ozono firmado bajo el auspicio del UNEP. Los gobiernos nacionales que adoptaron el acuerdo se encargaron de elaborar leyes y reglamentos para reducir el consumo y la producción de gases orgánicos halogenados como los clorofluorocarbonos (CFC).
  • Los contaminantes primarios derivados de la combustión de combustibles fósiles incluyen el monóxido de carbono, el dióxido de carbono, el carbono negro u hollín, hidrocarburos sin quemar, óxidos de nitrógeno y óxidos de azufre.
  • En presencia de la luz solar se forman los contaminantes secundarios, cuando los contaminantes primarios experimentan una serie de reacciones con otras sustancias químicas ya presentes en la atmósfera. Como por ejemplo el ozono troposférico.
  • La deforestación y la quema de combustibles también contribuye a generar nieblas contaminantes
  • Entre las estrategias de gestión de la contaminación se incluyen las siguientes:

Modificación de la actividad humana para consumir menos combustibles fósiles

Regulación y reducción de contaminantes en el punto de emisión mediante reglamentos o impuestos fiscales dispuestos por los gobiernos

Adopción de medidas de limpieza como la reforestación, resembrado y conservación de áreas para capturar dióxido de carbono


Objetivos de Transferencia

  • Considerar que la atmósfera es un sistema dinámico, esencial para la vida en la Tierra.
  • Analizar que el comportamiento, la estructura y la composición de la atmósfera influyen en las variaciones que se producen en todos los ecosistemas.
  • Comprender que el ozono estratosférico es un componente clave del sistema atmosférico porque protege a los sistemas vivos de los efectos negativos de la radiación ultravioleta que llega del sol.
  • Analizar que las actividades humanas han perturbado el equilibrio dinámico de la formación del ozono estratosférico.
  • Deducir que para conservar el ozono estratosférico se han empleado estrategias de gestión de la contaminación.
  • Considerar que la combustión de combustibles fósiles produce contaminantes primarios que pueden generar otros contaminantes secundarios y causar las nieblas contaminantes fotoquímicas, cuyos niveles pueden variar con la topografía, la densidad de población y la climatología.
  • Comprender que las nieblas contaminantes fotoquímicas tienen efectos importantes sobre las sociedades y los sistemas vivos.
  • Analizar que las nieblas contaminantes fotoquímicas se pueden reducir disminuyendo la dependencia de los seres humanos de los combustibles fósiles.
  • Considerar que la deposición (lluvia) ácida puede tener efectos adversos sobre los sistemas vivos y el entorno construido.
  • Comprender que la gestión de la contaminación de deposición (lluvia) ácida suele implicar problemas transfronterizos