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Idea fundamental: La supervivencia continuada de organismos vivos, entre ellos los seres humanos, depende de la existencia de comunidades sustentables.

Comprensión:

• Las especies son grupos de organismos que pueden reproducirse potencialmente entre sí para producir descendencia fértil.

• Los miembros de una especie pueden quedar aislados reproductivamente en poblaciones separadas.

• Para la nutrición, las especies utilizan un método autotrófico o un método heterotrófico (un reducido número de especies disponen de ambos métodos).

• Los consumidores son organismos heterótrofos que se alimentan de organismos vivos por ingestión.

• Los detritívoros son organismos heterótrofos que obtienen los nutrientes orgánicos de los detritos mediante digestión interna.

• Los saprotrofos son organismos heterótrofos que obtienen los nutrientes orgánicos de organismos muertos mediante digestión externa.

• Una comunidad está formada por poblaciones de distintas especies que viven juntas e interactúan entre sí.

• Una comunidad forma un ecosistema por sus interacciones con el medio ambiente abiótico.