Ser puertorriqueño es un placer y privilegio inmenso. Como Puerto Rico, no hay otra isla más unida por su cultura, tanto en la isla como en otras partes del mundo. He visto a mis padres y a mis abuelos conocer a otros puertorriqueños en viajes y empezar a hablar con ellos como si fueran amigos de toda la vida. Esa unidad es lo más que me gusta de ser puertorriqueño. El “sancocho de razas” que existe en Puerto Rico nos une como pueblo. Nuestra historia se cuenta por medio de la plena, la salsa, la danza y nuestra literatura que enaltece el ser puertorriqueño. Siempre llevaré en mí el orgullo de llamar a Puerto Rico mi patria, mi preciosa patria, no importa donde vaya.

Ser puertorriqueña significa tener siempre una comunidad a la cual pertenecer. Nunca me sentiré aislada, sin importar dónde esté, porque sé que puedo contar con la acogida de mi comunidad puertorriqueña. Comparto el mismo sentir de los puertorriqueños cuando digo que Puerto Rico es mucho más que un lugar donde vivir. Incluye los pasteles y el pernil cada Navidad; las empanadillas y alcapurrias de Piñones los domingos; es hablar español fuera de la isla sin que nadie te entienda; es reunirse con los mil familiares para los cumpleaños; es celebrar la Navidad hasta enero y quemar los árboles el 2 de febrero, fiesta de la Candelaria; es parrandear y cantar a todo pulmón sin necesidad de una ocasión especial. Es, como bien dijo Luis Rafael Sanchez, un amor a la patria incesante. Ese amor es el monotema compartido por todos los puertorriqueños. Ese amor nos hace ser puertorriqueños.

Vivir en Puerto Rico, es ser parte de una comunidad solidaria, una familia grande. La interculturalidad siempre ha estado presente para mí, pero ser puertorriqueño también es una parte integral de mi identidad. Me considero puertorriqueño porque aunque no nací aquí y no tengo sangre puertorriqueña, me crié en Puerto Rico y las experiencias, más que la sangre, son las que definen a una persona. Por eso, en el futuro, no importa donde esté en el mundo, Puerto Rico siempre va a ser mi casa.

Ser puertorriqueña significa ser parte de una comunidad excepcional, que se destaca por su amabilidad, fortaleza, positividad y perseverancia. Ser puertorriquena es formar parte de una familia que se reconoce y estrecha sus lazos en cualquier parte del mundo. Los puertorriqueños seguimos adelante bajo cualquier circunstancia y lo hemos demostrado a través de los años. El orgullo de ser puertorriquena lo llevaré en mi corazón por siempre. Lo siento cuando canto “Yo soy boricua pa’ que tu lo sepas” o canciones boricuas como, “Preciosa”, “En mi Viejo San Juan” y “¿Quién no se siente patriota?” Desde niña he aprendido a valorar nuestras tradiciones y la pertenencia a mi familia, valor importantísimo de la puertorriqueñidad.

Ser puertorriqueña significa disfrutar nuestras tradiciones y fiestas en familia, amarnos profundamente y celebrar nuestra variante única del español. Significa representar mi cultura sin importar en qué parte del mundo me encuentre. Significa encontrar cualquier excusa para beber y fiestar donde y cuando sea, sin importar las circunstancias. Significa hablar tan alto que no somos conscientes de los demás. Significa expresarnos sin vergüenza ni miedo a lo que puedan pensar de nosotros. Incluye también las fiestas navideñas que no terminan hasta que los vecinos se quejan del ruido. Cuando pienso en Puerto Rico, pienso en música y baile de bomba, delicioso mofongo, hermosas playas, extraordinarios chinchorreos y días festivos, hermosa arquitectura, exitosos deportistas, entre otras expresiones culturales que nos hacen ser quienes somos. Pienso en la mezcla perfecta de la cultura española, taína y africana. El hecho de ser puertorriqueña me llena de un profundo orgullo que nunca dejaré de expresar.

Ser puertorriqueña significa compartir una cultura única con la gente de mi isla. Nuestros gestos, jerga, música, manera de bailar. La manera que buscamos cualquier excusa para celebrar. La importancia de la familia, aunque sea lejana. Las fiestas de Nochebuena y las parrandas con familiares que ni conozco. El coquito y el mofongo, entre otras delicias... Tenemos una cultura única, que nos ubica en el universo cultural latinoamericanoa y a la vez nos hace únicos.

La gente de Puerto Rico siempre ha mantenido un gran orgullo y amor a su patria. Sin embargo, decir que la puertorriqueñidad es una cuestion de sentimiento solamente es menospreciar el carácter puertoriqueño y la experiencia cultural. La puertorriqueñidad no solo es haber nacido en esta isla sino también la vida, los gestos, el lenguaje y, definitivamente, el amor y la defensa de la nación puertorriqueña. La puertorriqueñidad se siente, se respira en el ambiente y cualquiera que no haya nacido en la isla lo sabe. Mis hermanos y yo somos la primera generación de puertorriqueños en nuestra familia. De parte de mi madre soy 100% colombiana, de la costa caribe, pero del lado de mi padre soy mitad colombiana, santanderina y mitad puertorriqueña. Participo de manera diferente del "sancocho de razas" que son los puertorriqueños. Mi lengua española incluye las variantes de Colombia - costeña y santanderina y tambien la lengua boricua caribeña. Me considero puertorriqueña igual que me siento colombiana. Así me siento porque en Puerto Rico es difícil sentirse extranjero.

Ser puertorriqueña no solo se trata del lugar donde nací o donde me crié; ser boricua es vivir orgullosa de mi cultura y de mi patria. Me enorgullece decir que vivo en la isla de Puerto Rico, donde siempre hay un motivo para comenzar una fiesta; donde es verano los 365 días del año; donde podemos disfrutar de hermosas playas y donde todos somos uno. Puerto Rico no solo está compuesto de lindos paisajes, rica comida y lindas playas, sino también de su hermosa gente. Los puertorriqueños son parte esencial de Puerto Rico. Nosotros los que gritamos cuando hablamos, los que celebramos la Navidad desde octubre, los que siempre estamos de fiesta, los que chinchorreamos los domingos, los que nos unimos cuando el país está en crisis, nosotros somos y seremos boricuas aunque naciéramos en la luna.

Puerto Rico se ha convertido en mi hogar. Cuando primero llegué a la isla me sentía americano. Yo era un niño de Nueva York y no estaba dispuesto a cambiar. Dado a esto, durante los primeros meses de mi vida en esta isla, me mantuve en una burbuja de americanos. Esto cambió cuando me uní a un equipo de soccer. Mediante el soccer empecé a desarrollar amistades que me cambiaron la percepción de mi propia nacionalidad. Aprendí a hablar español y empecé a compartir y a vivir la cultura de mis amistades a la misma vez que la de mi familia. Mi equipo se convirtió en una segunda familia, y esa familia era puertorriqueña. Esto me ayudó a desarrollar un sentido de interculturalidad en donde me identificaba con rasgos de la puertorriqueñidad y de las distintas culturas de mi familia. En este proceso desarrollé un amor por la isla, lo exploré y me expuse a la cultura. Puerto Rico se convirtió en mi hogar.

Más allá de tener el privilegio de haber nacido en una isla tan hermosa como Puerto Rico y de formar parte de la cultura más divertida del mundo, ser puertorriqueña para mí significa tener una comunidad sólida y amar todo lo que hago. He aprendido (por enseñanza y observación) que la familia, la empatía, el sacrificio, y el amor son los valores que hacen que la vida valga la pena. Ser puertorriqueña me ha enseñado que el cuidarse uno al otro es esencial. Desde pequeña, he observado que mis tías simplemente regalan los plátanos que crecen en su patio sin pensarlo; he visto a mis padres hacer regalos de cumpleaños a familiares que ven por primera vez en la fiesta y así me han demostrado que la familia es la prioridad siempre. He visto que el amor se come y se comparte junto con el arroz con gandules. Cuando era chiquita, mis padres me obligaban a ir a fiestas familiares a pesar de que yo les chillaba: "¿Por qué? Ahora comprendo por qué lo hacían, finalmente entiendo sus miradas de incredulidad ante mi resistencia. Finalmente, entiendo que el ser puertorriqueña y pertenecer a una familia puertorriqueña significa sacrificio, amor y festejo, así, todo en una misma línea y simultáneamente.