พันธุกรรมตามกฎของเมลเดล

นอกจากนี้ถั่วลันเตายังเป็นดอกสมบูรณ์เพศ คือ มีทั้งเกสรตัวผู้และเกสรตัวเมียอยู่ภายในดอกเดียวกัน มีกลีบดอกที่ปกปิดมิดชิดมิให้ละอองเรณูจากดอกอื่นเข้ามาผสมกับเซลล์ไข่ ดังนั้นในธรรมชาติ ถั่วลันเตาจึงเป็นพืชที่ผสมตัวเองหรือมีการถ่ายละออกเรณูภายในดอกเดียวกัน (self-fertilization หรือ self-pollination) ได้ง่าย

ในการทดลองเมลเดลเลือกศึกษาลักษณะต่างๆ ของถั่วลันเตาที่มีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดเจน ทั้งหมด 7 ลักษณะ ดังภาพ (ด้านล่าง)

ในการทดลองของเมลเดลศึกษาลักษณะต่างๆ ของถั่วลันเตา โดยการผสมลักษณะเดียว (monohybrid cross) ที่ละลักษณะจนครบทั้ง 7 ลักษณะ แล้วจึงค่อยศึกษา 2 ลักษณะ (ผสม 2 ลักษณะพร้อมกัน) จนค้นพบกฎการถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรมขึ้น 2 กฎ คือ

1. กฎการแยก (Law of segregation)

2. การผสมทีละลักษณะ (Monohybrid cross)