01 Anders August Petersson

Anders August Petersson var befälhavare på ångfartyget Mary när hon försvann. Med en ålder av 58 år var han även äldst ombord.

Anders August var född 2 maj 1856 på Björkö i Vätö församling i Stockholms norra skärgård. Han föddes som nummer sex i en syskonskara på åtta barn i Finnala där fadern var skattebonde. För att förstå miljön där han växte upp kan vi läsa några stycken ur tidningen Nya Dagligt Allehanda 19/7 1933:

"På södra spetsen av Björkön, vid pass en fjärdingsväg från Simpnäs lotsstation, ligger ett hemman, som heter Finala. Det är ett stort och präktigt Roslagshemman, till vilket hör en betydande kuststräcka mot Ålands hav. Kusten är här ganska söndersprängd i skär och kobbar av en för övrigt sällsynt naturskönhet."

"Björköbönderna ha ständigt varit ett rakryggat och stolt släkte. De hade också anledning därtill, ty det var för en tjugofem år sedan ingenting ovanligt, att en Björköbonde var god för hundratusen kronor. Vid sidan av jordbruket bedrevo de rederirörelse med segelfartyg, och det kunde hända, att ett trettiotal barkskepp, skonertskepp och briggar övervintrade i Björköfjärden. Många av hemmansägarna voro utexaminerade sjökaptener, som befarit all världens hav. En god representant för detta släkte av bönder och sjöfolk var Matts Mattsson, redare till briggen "Fred" och ägare till Finala."

Citatet funnet i Nr 13 av tidningen Våra Öar, organ för Björkö Arholma Hembygdsförening

Karriär

Så stark var sjömanstraditionen i dessa trakter att samtliga fyra söner i Anders Augusts familj blev sjömän. För Anders Augusts del dyker epitet "Sjöman" för första gången upp i husförhörslängden 1876-1880 då han var 20-25 år. År 1881-1892 tituleras han "Skeppare" (25-36 år gammal). Så ock efter flytt till Norrtälje 1892. Någon gång mellan 1893 och 1896 stryks ordet "Skeppare" och ersätts med "Sjökapten" och där finns en anteckning "Inskr. å Luleå Sjömanshus". Anders August är då strax under 40 år gammal.

År 1896 flyttar familjen till Stockholm och 1899 flyttar man vidare till Ystad. Där någonstans tappar jag spåret efter honom i kyrkböckerna. År 1900 är han 44 år gammal och det är 15 år kvar till Marys förlisning.