04.つや出し磨き

艶出し磨き後の椿の実

１）木の実のバフ仕上げ（昭和３５～３６年ごろ）

バッファーと呼ばれたモーター動力の機械の軸に、布製バフを取り付け固形ワックスを塗る。

木の実を一つずつ指先でしっかり持って、高速回転するバフに押し当てて「つや出し磨き」をする。

一つ仕上げるのに１分以上かかり、指先もバフに触れて痛めることが多く、大変な作業だった。

バッファーを導入する以前は完全な手作業であったことを考えると、少しは近代的である。

２）バッファー以前の木の実の磨き（昭和３０年代初期）

これらの作業を機械化して大量生産が可能なように、大変な苦労と工法が考えられたものである。

様々な試行錯誤を経てようやく次のような作業工程が確立された。

３）木の実の乾式研磨機によるつや出し磨き

中磨きの後、乾燥させた木の実３ｋｇを木製回転ドラムにいれ、３～５ｍｍくらいの大きさのクルミ殻のチップ５ｋｇ、クリーム状のワックス（アモール油と呼ばれていた）を加えて、適度な速度で３０時間ほど回転させてつや出しをする。それぞれの木の実の状態が異なるため、多くの経験を要する極めて慎重な作業であった。

仕上がりはバフ仕上げと同様に、木の実の肌を生かし、自然の風合いで上品な感じのものとなった。

研磨機は「斜め回転式」と「横型回転式」があり、当方では横型回転式を使用していた。これらは各自がそれぞれ工夫した手作りのものであった。

「選別」「荒磨き」「中磨き」「つや出し磨き」の工程を経た木の実は、一つずつドリルで穴をあけ、糸でつないでネックレスを、また金具を取り付けてキーホルダーやブローチなど、様々なアクセサリー・小物として製品にされる。

現在では合成漆塗料での塗装仕上げが主流となったため、つや出し磨きでの製品は稀少となってしまったが、自然な風合いを好まれるお客様への需要は多く、絶やしてはならない工法の一つと考えている。