В свое время Александр Павлович Чехов писал: «Еще о легенде, и притом о таинственной и заманчивой легенде. Дело идет о подземных ходах и галереях, прорытых под Таганрогом. Эти галереи никто еще не видел, а какие о них сложились прелестные басни! Одни приписывают их происхождение туркам, другие идут дальше и утверждают, что эти ходы прокопали еще древние римляне в ту отдаленную эпоху, когда их многочисленные колонии были рассыпаны по побережью всего Черного и почти всего Азовского морей... Отчего же не допустить, что под Таганрогом греки или римляне устроили катакомбы для того, чтобы легче бороться со скифами?».
И до сих пор в Таганроге ходят версии о подземных ходах. Их образование одни относят к временам Петра I, другие - к временам Екатерины II, а третьи - к времени греческой колонизации Приазовья. Но ни одна версия не была проверена и, следовательно, не подтвердилась. Существовали короткие подземные ходы от подвала бывшего малого особняка Алфераки по улице Греческой, 76 до переулка Антона Глушко, 13, в районе теперешнего краеведческого музея.
А в литературе упоминался подземный ход, который вел с берега моря в подвал дома миллионера Вальяно (угол ул. Чехова и переулка Тургеневского - сейчас здание авиационного колледжа), куда доставлялись контрабандные товары во второй половине XIX века.
При строительстве корпуса «Б» ТРТИ был вскрыт в этом районе также подземный ход, в котором найдены были предметы старины. В целях исследования обнаруженного подземного хода в мае 1932года горсоветом была образована комиссия под председательством зав. гороно Шелковникова. Комиссии разрешалось привлекать к работе археологов и других специалистов, а «акты обследования направить в случае надобности Главнауке и президиуму горсовета ». Но материалы по результатам обследования нигде не сохранились.
После Великой Отечественной Войны, в результате сползания грунта с откоса горы напротив бывшей мельницы Алфераки, сейчас кольцо авторазвязки, внизу правого склона Комсомольского спуска под торцом квартала, между переулками 1 -м Крепостным и Гарибальди обнаружился засыпанный сводчатый вход, выложенный кирпичом. Сейчас склон горы здесь срезан примерно до верха свода и сделана нижняя терраса, навсегда скрывшая этот вход, как тогда говорили, в «пороховой погреб».
Подобный сводчатый, выложенный кирпичом вход существовал еще в 1950-е на берегу моря в районе бывшего Карантина. В 1980-е в связи с просадкой грунта под некоторыми многоэтажными домами на территории Таганрога (пер. Тургеневский, Итальянский, ул. Р. Люксембург и дорога по пер. Донскому) специалисты «Ростовгражданпроекта» начали искать обозначение подземных ходов на старинных картах города.
Но даже если подземные тайные ходы и существовали, то вряд ли их обозначали на картах. Легенды с подземными ходами - одни из самых древних в городе. Их рождению мы обязаны тем, что городской ландшафт в старой части города действительно хранит ряд подземных сооружений времен Петра Первого. Это существовавшие в те далекие времена пороховые погреба, минные галереи, землянки, рыбные ледники и прочие хранилища.
Так и при постройке радиотехнического института (дополнительного корпуса) на улице Энгельса в районе Богудонии, где путем самозастройки с доисторических времен селились местные рыбаки, браконьеры и прочий торговый люд, живущий за счет даров Азовского моря, правое крыло корпуса стало аварийным и в течении почти двадцати лет проводились различные ремонтные работы. Однако при глубоком изучении причины, оказалось, что правое крыло корпуса попало как раз на то место, где когда-то находились подвалы-ледники, в которых рыбаки хранили засоленную рыбу.
Подвалы эти были достаточно глубокими и доходили до 10 метров, если не больше. На самом нижнем уровне температура была как в холодильнике, и даже лед, предназначенный для хранения рыбы, там не таял. Так что романтические версии и легенды о подземных ходах не реальны, а вот о многочисленных подвалах в старых домах и особняках - это, я думаю, реально.