El uso de must en inglés

MUST es un verbo modal que se usa principalmente para expresar obligación y prohibición.

Recordamos los verbos modales en inglés son verbos que se usan para expresar diferentes funciones como obligación, habilidad, necesidad, deducción, prohibición... Recomendamos ver la entrada verbos modalesantes de estudiar must.

¿CÓMO SE FORMA?

Must es un verbo modal que se traduce por "deber" y se utiliza en afirmativas y en negativas. Como verbo modal, seguirá las reglas de todos los verbos modales, es decir:

→ En frases afirmativas irá seguido de infinitivo sin to.

I must study, You must study, He/she/it must study, We must study, They must study

→ En frases negativas hará la negación usando not o n't

I mustn't smoke, You mustn't smoke, He/she mustn't smoke, We mustn't smoke, They mustn't smoke

USOS

Usamos el verbo modal must para expresar:

1. Obligación

El semimodal Have to también se usa para expresar obligación. La diferencia radica en que la obligación expresada por have to es externa (viene dada por una tercera persona o por normas) mientras que la obligación expresada por must está impuesta por el hablante o el que escribe la frase. Además, la obligación con must tiene intención futura.

I must write an e-mail to my cousin (debo escribir un e-mail a mi primo) → Es algo que me impongo yo mismo. Todavía no lo he hecho, tiene intención futura.

Passengers must fasten their seatbealts (los pasajeros deben abrocharse el cinturón de seguridad) → Es algo que impone la compañía que ha escrito la frase.

I have to wear uniform at work (tengo que llevar uniforme en el trabajo) → Es algo que me imponen en el trabajo.

2. Deber moral

You must respect your parents (debes respetar a tus padres)

3. Consejo (persuasión)

Aquí es muy importante que se distinga del "should" que también se usa para expresar consejo. Usamos mustpara expresar fuerte recomendación o consejo, hasta el punto de querer persuadir al interlocutor.

You must go and see that film (Debes ir y ver esa película)

You must clean your car (debes limpiar el coche)

4. Necesidad fuerte

Aquí hemos de distinguirlo del semi-modal have to que también expresa necesidad. Must se usa para expresar una necesidad fuerte.

I must tidy my bedroom. It's a mess (debo ordenar mi habitación. Está hecha un desastre)

Además, sólo usamos must para expresar una fuerte necesidad en presente. Si queremos usar otros tiempos verbales, deberemos recurrir a have to.

I'll have to go to the doctor (tendré que ir al médico) → futuro

I had to leave early (tuve que marcharme temprano) → pasado

5. Deducción afirmativa.

You got up very early. You must be tired (te levantaste muy temprano. Debes estar cansado)

The lights are on. She must be home. (las luces están encendidas. Debe estar en casa)

Para deducciones negativas usaremos el modal can't.

You can't be 30! You look younger. (¡No puedes tener 30 años! Pareces más joven)

MUSTN'T

La forma negativa de must, es decir, must not o mustn't se usa para expresar prohibición.

You mustn't be late. (No puedes llegar tarde)

You mustn't smoke in schools (No puedes fumar en los colegios)

Importante:

→ no olvidar poner la "t" al negar mustn't ✓ musn't

→ No confundir mustn't (prohibición) con don't have to (ausencia de obligación)

I don't have to work tomorrow. (No tengo que trabajar mañana) → No estoy obligada.

I mustn't smoke at work (No puedo fumar en el trabajo) → Lo tengo prohibido.

EJERCICIO

Completa las frases y preguntas con must, mustn't, have to o don't have to. Después haz clic aquí para ver las respuestas.

1. I ............................work tomorrow because it's Sunday.

2. You .......................make any noise during the exam.

3. You...........................tidy your bedroom every week.

4. You ..........................forget to turn everything off before leaving the house.

5. You............................have a visa if you want to travel to the USA.

VÍDEO: PRONUNCIACIÓN DE MUST

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Imagen: Rainy Day Inspiration: You Must Believe in Yourself! por Jennifer bajo licencia Creative Commons CC BY 2.0.