O Túnel do carpo é um túnel fibro-ósseo delimitado pelos ossos do carpo e pelo retináculo dos flexores. Os componentes ósseos do túnel do carpo formam um verdadeiro arco proximalmente pelos ossos pisiforme e tubérculo do escafóide e distalmente pelos ossos hamato e tubérculo do trapézio. Superficialmente, o tendo do músculo palmar longo passa anterior ao retináculo dos flexores para tornar-se contínuo com a fáscia palmar. O ligamento flexor do retináculo e ligamento transverso do carpo (LTC) são considerados por alguns autores a mesma estrutura1-3. O LTC pode ser dividido em 3 distintos componentes. Uma porção proximal que é a continuação direita da fáscia profunda do antebraço. Uma porção distal que é uma aponeurose entre os músculos tenares e hipotenares. Uma região central, constituída pelo ligamento transverso do carpo4.
A princípio o conteúdo do túnel do carpo é constituído pelo: nervo mediano tipicamente acompanhado por outras variáveis estruturas tais como a artéria mediana (esta ocorre em 10 % dos casos) e nove tendões de músculos flexores (1 tendão do músculo flexor longo do polegar, 4 tendões dos músculos flexores superficiais dos dedos, e 4 tendões do músculos flexores profundos dos dedos. O nervo mediano forma-se a partir de nervos cervicais C5 à T1.
Na região distal do túnel do carpo, o nervo mediano divide-se em seus ramos terminais:
-ramo recorrente motor (RRM)
-ramos para músculos lumbricóides I e II
-ramos sensitivos para os nervos digitais palmares.
O RRM origina-se da superfície lateral do nervo mediano, distal ao retináculo dos flexores e direciona-se à eminência tenar, inervando os músculos:
-abdutor curto do polegar
-oponente do polegar
-porção superficial do flexor curto do polegar.
Os ramos sensitivos inervam a pele da superfície palmar do polegar, do segundo e do terceiro dedos, além da metade lateral do quarto dedo. A pele da superfície dorsal da mão sobre a falange média e distal do segundo, terceiro e metade do quarto dedos também é suprida por esses ramos sensitivos.
A largura média do LTC é 22 mm, com leve aumento destes valores no sentido radial para ulnar. O comprimento médio o LTC é aproximadamente 26 mm. Em sua porção média apresenta-se mais espesso com 1.6 mm. Proximalmente e distalmente o LTC a espessura é de 0,6 mm. O segmento mais estreito do túnel do carpo é de aproximadamente 10 mm, que se localiza ao nível do osso capitato. O local com maior profundidade no túnel do carpo apresenta 13 mm e localiza-se a região distal37.
O ramo cutâneo palmar (RCP) do nervo mediano regularmente origina-se no lado radial deste proximal a linha do punho22. Esse ramo percorre juntamente com o nervo mediano e adjacente ao tendão no músculo flexor radial do carpo. Aproximadamente 38 mm à linha do punho o RCP percorre o espaço dorsal do LTC adjacente a aponeurose palmar. O RCP se divide em pequenos ramos para pele palmar12.
O nervo mediano apresenta um largura média de 6 mm. À medida que o mesmo percorre o interior do LTC progressivamente apresenta aumento de sua largura, sendo na metade do LTC apresenta 6.1 mm e na região distal 7.7 mm. A espessura do mesmo reduz no sentido proximal para distal. Proximalmente ao LTC sua espessura é de 2.1 mm e distalmente 1.9 mm, ou seja, achata-se progressivamente. O número de fascículos em seu interior varia de 13 proximalmente a 35 distalmente6. Nota-se que no ponto médio do LTC, o fascículo motor que forma o ramo tenar distalmente localiza-se na região palmar do nervo mediano em 60% das pessoas, posição central em 22%20.
A posição e percurso do nervo mediano dentro do túnel do carpo mostram muitas variações anatômicas. O nervo mediano percorre radialmente o túnel do carpo em 43,3% e região central em 21,7% e ulnar 11,7%37.
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